蒋钰就不说话了，默然待了半晌，望空笑了笑，叹息道：“这日子过得可真快，转眼又是几年过去了……不知道你当不上诰命夫人，可怪我么？”
兰芝笑嗔道：“你说什么呢，我什么时候管你要诰命了？”一边给丈夫捏肩膀，口里喃喃地道：“我只愿意你开心，万事都由你罢了。”
却说这日，蒋钰在书院和父亲议论家事，看老头心情不错，便说：“我看二弟这两天不快活，话也少了，饮食也减了，做事时人也恍恍惚惚的……”
蒋毅哼了一声：“你不要理他！这个混账，竟学会给父母摆脸色了！还是少教训，我这几天不愿意生气，等过完年再说的。”
蒋钰笑了笑，又道：“承影看着是佻达了些，骨子里却是重情重义的，他用情深，想必已经和云贞表白过了。知子莫若父，爹还不知他的性子么，这一关过不了，往后还不知闹出什么事来。”
蒋毅皱起眉头：“还能由得他了？年轻人不明事理，等以后他就懂了，这都是为了他好！管教多，还不是期望他以后有出息？前两日虞先生也帮他说话，当面就说我偏心，说对他太严苛了，这可好，更纵着他了，越来越放肆！哪天得好好规矩规矩才行！”
蒋钰一下笑了，道：“在旁人眼里，父亲对二弟是严厉了些。”
蒋毅叹了口气：“他都是小时候，你祖母宠惯，老人家晚年溺爱孩子，也是说不得，养成他浮躁顽劣的性子，不管的严些怎么成！”
蒋钰看了看父亲，道：“别人怎么看也罢了，就怕二弟自己也这么想，觉着父亲不喜欢他，不疼他这儿子。”蒋毅听说这话，一时无语。
蒋钰又道：“承影的亲事，我知道父亲想给他找个官宦家女儿，到时有岳家帮扶，朝中根基稳固些。若是和云贞在一起，就只能靠他自己了。”
蒋毅思忖片刻，开言道：“我也不全是为了这个。云贞是个好姑娘，相貌才情都没说的，只是她从小在太公身边长大，四处行走惯了，又有本领，两个若在一处，恐怕铭儿什么都要为她想，自己的事反放在第二位了……将来也未必能和睦。”
蒋钰道：“爹说的也是实情，可是人生一世，夫妻之情还是十分要紧的缘分。如今二弟爱慕云姑娘，声言非她不娶，我看不是一时的。要是硬把这事压下去，不遂他心愿，可能真的一辈子都不开心，万一再出些别的事，就更不好收拾了……云贞是太公带大的，再怎么，不至太出格了……总归这件事关系承影一世的欢喜，父亲还须细想。”
蒋毅默然良久，道：“你母亲也这么说，且容我再想想吧。”
过了两日，蒋铭一早到上房请安。蒋毅板着脸吩咐：“待会儿你到我书房来一下。”
蒋铭一怔，却见母亲飞速递过一个喜悦眼神，不由心里一跳，想：“莫不是同意了？”
回头到书院，进屋来，只见大哥也在一旁坐着。作揖行礼，当地站着。蒋毅开口就说：“向云家提亲的事我答应你了，等送素文去应天时，我给太公写信你带上。”
蒋铭乍听这话，喜的不知说什么好，腿一软，跪倒磕了个头：“谢谢爹！”
蒋毅依旧沉着脸：“我是答应了，可要是人家不愿意，或是周家，或是云家，推拦这门亲事，到时候可不许你再闹！”又道：“还有，亲事订了，也得科考之后再完婚，这两年你须得以读书为重！”
蒋铭心花怒放，高兴得几乎流下泪来，应道：“儿子都知道了！”
蒋毅见他喜不自胜的样儿，心里也觉欢喜，却从鼻子里“哼”了一声，问：“是谁说的，你爹要拿亲事攀附权贵的？”
蒋铭陪笑道：“是儿子无知，说错话了，爹您大人大量，原宥了儿子吧。”蒋毅瞪了他一眼，笑了笑，便罢了。
蒋铭在哥哥身边坐下。蒋毅向大儿子道：“你接着说，那个丫头的家人，牵连上什么案子了？”
原来陈升和顾秀才回来了，述说来安县的案子，竟是非同小可，蒋钰特来向父亲说知。
蒋钰道：“现查出来，案犯身上的古鼎，是八年前平江县府库失盗的东西，这么多年查不着，一直记录在案的。”
蒋毅疑道：“是那年平江府库失火的案么？”蒋钰点头道：“是，刚开始以为是失火，后来银子、东西不见了，才知是失盗。我屋里丫头菱歌，她爹陈县令，当年就是因为这件案子罢官抄家的。”蒋毅点头：“这事儿我记得，你接着说。”
蒋钰：“这次捉拿的两个案犯，男的三十岁，女的二十出头，从东京汴梁过来的。”压低声音道：“两个都是京东东路转运使秦助府上的逃奴。”
蒋毅和蒋铭都听得一惊。蒋铭道：“既是逃奴，就是在主家偷的东西了？”蒋钰道：“正是。”蒋铭愕然，和父亲对看了一眼，道：“这事儿大了！”
蒋钰道：“是，听说朝廷已有动作，如今秦家已被监控，不得随意出入了。”