蒋铭听着两人说话，只不言语，半晌忽然开口道：“别人谁家女儿好，跟我也没关系。反正我只要云姑娘。”白氏和允中相互看了一眼，都不言语了。
这白氏平生最怕就是儿子跟丈夫俩人不对付。听说这话，担心蒋铭又像上次似的闹腾，温言道：“我知道你中意云姑娘，我也管不了你。可是在你爹跟前，说话长点眼色，本来他就不大赞成这事儿呢，现在云姑娘又找不着，你再说，不是白惹他生气？倘或闹僵了，往后就更不好说了。”
蒋铭道：“我知道。现在人都找不见，我提来做什么？可有一样儿，找着云姑娘之前，要让我娶别人，我是决不答应的。”白氏叹了口气，不说话了。
允中安慰道：“依我说，这事儿母亲和哥哥都不用烦扰。先前不是说好了，等二哥科考中了再议亲。这还有一两年呢，到那时，说不定云姐姐家已经昭雪了。”
白氏心想：“缓得一时算一时，过两年再说，反正有丈夫做主，没有个不了的事。”便说：“你爹先前答应过你，也不能全不作数了，等云家的事一平，这门亲，十有八九还作得成，你别着急，等等再说。”
闲话一会，兄弟俩辞了出来。允中道：“二哥回去歇着？”蒋铭：“歇个什么？大白天的。”问他：“这些天你忙什么呢？”
允中道：“我有什么忙的，就是看书写字呗。”笑了：“前几天出门，寻到几块好石头，我刻几个字玩玩儿。”
蒋铭笑道：“反正你总有的消遣，动静别太大了，当心爹知道了说。”允中伸个舌头：“我知道。”又问：“二哥做什么去？要我帮忙吗？”蒋铭道：“我想去个地方，你要是没事儿，随我走一趟。”允中笑应：“好，哥要去哪？”
蒋铭不答，只是往外走。允中跟上道：“怎么样，二哥去过茅山了么？还是没有云姐姐消息？”蒋铭道：“人没找着，不过，打听出周道长消息了。”
原来蒋铭在乡下，抽两天空，跑了一趟茅山。到了山上玉虚观，打听要见周通序。道童儿说，周道长前几天才来了，如今在密室里静修，外人不得相见。蒋铭询问云贞下落，却说道长是独自一人来的，身边没有别人跟随。再追问下去，就没话了。蒋铭不能多耽搁，只好返回。
允中疑道：“会不会是周道长把云姐姐安置在别的地方，自己去了茅山？”
蒋铭道：“我也这么想。他们为的躲灾避祸，行踪肯定得避人耳目，问不出消息也属正常。我寻思，可能山上都是男的，人又多，道长不方便带她俩上去，就把她们安排在山下什么地方了”。
允中想了想：“嗯，应该是这样。”笑说道：“这下可好了！她俩住的地方，一定不会离道长太远，想必就在附近了！”
蒋铭也笑了：“这事找别人问没用，就知道也不会说，等修路事情完了，我再去趟茅山，索性待上几日，只要见着道长，不愁找不着她们！”
允中笑道：“太好了！到时候，说不定运气好，在山脚下转转，就碰着云姐姐了！”又道：“那今天咱们去哪儿？”
蒋铭：“我想去奉先寺看看。”允中道：“哥是觉得，云姐姐可能来金陵了？”
蒋铭点头：“上次去，我刚从应天回来。那会儿周道长他们还在路上。他们走的慢，就是来金陵，也还没到呢。说不定这几天……”
允中接口道：“也是，说不定这几天来了。寺里又清净，又安全，正是合适地方。事不宜迟，快去瞧瞧吧！”
当下两人到烧锅巷取了马匹，往奉先寺而来。一径到了去年秋天周坚白居住的寓所。蒋铭看到墙舍俨然，杨柳依依，想起那日初见情景，又见两扇门从里闩着……忽然想到这会儿云贞可能就在里面，不由得一颗心怦怦直跳。
下马叩门，须臾门开了，却是一个小厮探出头来。一问，原来是浙江来的客商在此作寓，已经住了半个多月了。二人又往旁边打问，恰好遇见寺里火工道人路过，说寺里几个寓所现在都没有女客居住。蒋铭大失所望。
怏怏地转回大路。允中道：“二哥，不如咱们去寺里进个香吧，瞻拜瞻拜，祝祷云姐姐平安无事，也保佑二哥快些找到她，可好么？”
蒋铭向来不信神佛，奈何此时心内空落落的，茫然无主，出了一回神，便道：“也好，既然来了，就去烧炷香吧。”
把马匹栓在如意楼旁边大树下，叫店里伙计给看着，伙计陪笑道：“客官放心，我不时出来望一眼，没事儿”。
赶巧这时楼门口来了个算卦的先生，问店里借了一张桌儿，桌上铺一张绣着乾坤太极八卦的桌幔，支了个卦摊，桌旁竖起一块招牌，上写：掌中观日月，袖内理乾坤。那算卦先生四十来岁年纪，精瘦，戴着一顶旧方巾，窄窄的一张脸儿，下颌一缕山羊胡子。就在桌子后头掂个马扎坐了，在那里盼生意。
听见允中跟伙计说话，在一旁陪笑道：“小官人放心，我也在这儿看着哩！青天白日的，还能有贼偷了马去？”允中：“那就多谢先生了。”
兄弟俩进到大殿礼佛进香。拜毕了，又往四处走了走。看见一间禅堂，幽深廓落，寂寂无声，从窗往里一望，只见屋里坐着十来个僧人，闭目敛神，静悄悄都在蒲团上打坐。绕到正面，看左右门柱上镌着一付对联，写道是：“应化非真我闻如是，妙行无住当体即空。”