蒋铭笑而不语，叹气道：“唉，其实我心里，也想明年大伙儿一起去，实在不愿意占这个先，说了又被我爹骂。我想着，不管今年怎样，明年横竖还要再考一次。”
萧纯上赞道：“承影就是有志气，不愿从恩科出身。”武继明插口道：“什么志气？他就是狂呗！”向丽娘道：“上学时候他就这样，多少人都算上，顶数他，仗着自己记性好，最狂了。”众人都笑起来。
汤丽娘也笑了，说道：“这固然是蒋兄有志气，不过依小弟愚见，恩科和常例科其实一样，不过是晋身入门。比如我们武行，就是领了官职，做了将领，也还是第一步，本事高低，还是到校场乃至战场上才见真章。文科小弟不懂，想来，也得有真才实学才能立住脚，图得长远！”
蒋铭笑赞道：“小官人说的是！到底是小官人从汴京来的，识见高，小弟实是佩服。”众人附和。武继明见妻子落落大方，侃侃而谈，心中得意，不觉笑容满面。
却说蒋铭见丽娘瞅了窦宪一眼，才想起他俩不认识，自往额上拍了一下，笑说道：“看我疏忽了，尽顾着说我，忘了给小官人引见，继明也不提醒一下，该打该打。”对丽娘道：“这是我好朋友窦连生，前日从兖州来的。”又向窦宪道：“这是都监府上汤小官人。”
丽娘抱拳道：“小弟汤立。”忽然想起来，正是那日在茶楼走廊上见过窦宪一面，自己当时怒极，还打翻了花瓶架。不由脸上一红。窦宪却面色如常，好像全没认出来，只抱拳还礼：“幸会幸会。”
武继明道：“前面咱们玩到哪里了？接着玩。”梁寅一直在旁不说话，这会儿回道：“前面萧大官制令，继明兄掷骰儿，轮到窦兄了。”
窦宪笑道：“前面的不算，如今小官人来了，就从小官人重新开始吧。”丽娘笑道：“别，因我来扰了大伙，已经不好意思了。还是按你们原来的。”
蒋铭道：“我们也是刚开始，就请小官人先。”萧纯上和允中随声附和。
丽娘就不客气，拿起骰子掷了，三加三，是个六点，数点儿，又是窦宪。萧纯上奇道：“马兄哪里去了？”原来马怀德不知什么时候离席不见了。武继明道：“不管他，咱们且玩咱们的。快，该窦兄弟了，还是你的头筹！”
窦宪笑道：“那小弟就讲个笑话罢。”因说道：“有个乡下地方，打作凳子时候图便宜，直接到林子里把那树丫杈砍来，锯平了，钉在木板下头，就是凳子腿儿。这日有一家，叫家人去林子里砍树丫杈，那人去了一整天，两手空空地回来，家主就问：‘去了这么久，一个也没弄回来，难不成跑去偷懒了？’那人说，‘小的哪敢偷懒，小的把整个山子都转了，树丫杈都是朝上长的，却没见一个朝下长的！’”一桌人都笑了。
窦宪饮了门前杯。取过骰子来掷了，数点儿，却是萧纯上。萧纯上原打算唱曲儿的，曲目都想好了，因丽娘在座觉得不好意思，唱不出来，说笑话又不会说，呆睁睁了半日。众人笑道：“这下可好，令官制令，倒把自己难住了”，一齐拍手笑他。萧纯上没奈何，只得认罚了三杯。
又掷骰儿，轮到了允中。允中想：“萧纯上岁数比汤娘子大，他不好意思唱，我却年小唱个无妨，也好凑凑趣儿。”便开喉音唱了一曲《长相思》，道是：
一重山，两重山。山远天高烟水寒，相思枫叶丹。
菊花开，菊花残。塞雁高飞人未还，一帘风月闲。①
第128章 （下）
【窦连生婉劝汤丽娘】
武继明赞道：“这曲子唱的好, 李后主的词更没说的。咱们这里就属允中兄弟最有样儿了。他这一嗓儿，比那勾栏里唱的还强不知多少哩！”梁寅接口道：“蒋三哥要是扮起来，他们那些人，都没饭吃了！”说毕都笑了。
汤丽娘看了他俩一眼：“你们如何这么说, 什么人也拿来比, 亏得蒋兄大量, 若是量小些的, 怕就要生气了。”蒋铭在旁笑道：“小官人放心，他可没那么脸皮儿薄。”
允中不动声色, 缓缓把门前酒吃了, 笑了笑：“我不气。继明哥就爱开个玩笑，我都习惯了。”接过纯上递的两粒骰子, 笑说道：“看我掷着继明兄，好叫他唱个曲儿，听比我唱的好还是不好。”
将手出去一掷，那两粒骰儿在盘中滴溜溜转，停住了, 一个四, 一个六, 合起来是个十点，一数正轮到汤丽娘。
丽娘凝神想了想，笑了，说：“我却都不能的, 就认罚了罢。”
众人都不好说什么, 只听武继明笑说：“这三杯罚酒, 容我代小官人吃了，你们说可行不？”
蒋铭拍手笑道：“怎么不行？兄长正该如此！”旁人听说也都笑了, 纷纷附和。再看丽娘笑而不语。梁寅连忙站起身来：“小弟给武兄斟酒！”
连斟了两杯，继明笑着都吃了，梁寅复又斟上。
且说这时武继明看丽娘说也有，笑也有，与平时自家里没两样，言语多有维护之意，以为丽娘想开了，心下十分欢喜。他又有几分醉了，未免得意忘形，千不该万不该，将第三杯酒端着，招手把王芸儿唤了过来，笑眯眯说道：“我先时饮了不少了，这会儿倒有些不胜酒力，小官人的这杯罚酒，你替我吃了罢！”