陆青踌躇了一下，道：“大人说的是。只是，末将没读过什么兵书，见识短浅，不敢乱说。”
孙沔皱眉道：“什么敢不敢的？战局胶着，再这样下去，必定于我军不利。找你来就是要你说，是继续强攻寿州，还是怎么办？”
陆青便道：“末将以为，寿州城坚固，叛军又早有准备，一时很难打下来。若是一味强攻，徒然折损兵士，更把大军都拖住了。现下滁州那边已被李将军牵制住了，如果能把寿州围在这里，也不须打城，只使他不得妄动。咱们大军却往南去，将庐州全力攻打。李孚乃是叛军的首脑，俗话说擒贼擒王，要是能攻破庐州，哪怕抓不到李孚本人，别处叛军必定动摇，也就不攻自破了。还有，这阵子没见着李孟起出来，巢湖、芜湖那头叛贼如此猖獗，说不定李孟起也在那边。”
孙沔心里早这么想，只是缺个人印证。当下点头道：“你说的是，正合我意！”
第二日升帐，与刘潜说道：“以正治国，以奇用兵。当年柴世宗围城，几十万兵马攻不下来，还是太祖武德皇帝先将周边州城击破，最后才拿下了寿州。现下叛军主要兵力在外面，咱们不能一味在这儿僵持，损耗兵力物力，贻误了战机。不如往南先打庐州。”
刘潜也没经过这么大战阵，心里也没主意了，应道：“大人奉上命总领平叛之事，下官听大人号令便是。”
孙沔于是分派刘潜率领近一万军兵继续城下围困，嘱咐他：“不必硬功，只隔三差五佯攻即可。”之后亲自统兵，着陆青、辛柏生、张利三人，加上刘潜带来的大将杜兴和两个偏将，率其余近两万人马，分做三队拔营往庐州方向而来。
行了十余日，探马飞报，说前方五十里远叫做三河镇，前不久已经被李孚军队占据，守城将领乃是原来庐州官屯指挥佥事丁元寿，带领两千兵士把守在此。
孙沔下令，命陆青从前军中选两百马兵，一千步兵，一路奔袭，务必当日将三河镇拿下。
陆青带兵马一路疾驰，接近镇子的时候，只见前方尘烟四起，一片厮杀呐喊之声，连忙派哨探前去，少顷回来，说是溧水来的军马，正与城内丁元寿军队交战。陆青便命擂鼓，带领军兵飞驰上前助战。
冲到阵前，只见一员大将，膀大腰圆，身穿赭色战袍，骑一匹花斑马，手持长枪，正引领兵士杀敌。那人看见陆青，眼睛一亮，喊道：“陆二哥！”原来竟是马怀德。陆青惊喜：“马兄！”
二人沙场上乍然相遇，又亲切，又激动，打马近前，就在马上击了一掌，分头向前厮杀。正是两军难解难分之际，这边援军一到，形势立即扭转，叛军潮水般败退下去，丁元寿看敌不过，带兵往南落荒走了。
不一时，战斗结束。陆马二人下马相见，俱各笑容满脸。马怀德道：“二哥怎么在这儿？我听说你在濠州呢，”不等陆青回答，又道：“我知道了！一定是濠州军奉旨平叛，你随军来了！”上前伸手拍他的臂膊，赞道：“看这小伙！多威风！”
陆青开心的不知说什么好：“我也没想到，在这儿碰见马兄！真太高兴了！”
马怀德道：“还记得咱们在南瓦子，比武打擂台的事么？那时我就看出来了，二哥天生就是大将军的材料！”
陆青道：“马兄说话还跟以前一样，让人痛快！”都哈哈大笑。
正说着，另一队追击败兵的队伍折返回来，打头一员女将，骑着一匹青鬃马，身穿锦葵红战袍，神采奕奕，英姿飒爽，虽然满面征尘，身上还有血迹，却掩不住面似桃花，窈窕身段。近前下了马，叫声：“大哥！”
马怀德笑道：“汤将军，快来相见，这是濠州来的陆青，陆二哥。他也在金陵待过，跟继明和蒋承影、允中兄弟一起，大家都是好朋友！”又向陆青道：“这位汤娘子，是金陵守御营都监汤大人的女公子。”
陆青刚一看见就觉面熟，想不起哪里见过，听了这话，才反应过来是汤丽娘。
原来丽娘从金陵走后，不知该往哪里去，她在武家时和马怀德熟悉，知道继明的舅舅在溧水领兵，于是挥军南下，往溧水投奔去了。见到马怀德，两军汇合一处。这时马怀德的老爹接到军令去金陵了。丽娘便带了原部一千兵马，马怀德带三百亲兵，俩人打算去寿州助孙沔攻城，走到半路接到消息，说孙沔军往庐州来了，二人也变了方向…才刚到了三河镇附近，得知这里只有两千叛军驻守，两个商量先把三河镇攻下来，建个首功，故此发生了交战。
丽娘听说是陆青，也认出来了，在金陵嘉瑞坊南瓦子交过手的。沙场上已无小儿女之态，大大方方抱拳施礼，笑道：“陆将军！”陆青想起那次把她摔了一跤，反有些不好意思，还了一礼，讪讪笑了。
两边军队汇合一处进城，随后大军来到。怀德和丽娘拜见了孙沔，道了此行原委。孙沔向马怀德笑道：“那年我回汴京，赶上你成亲，我还去吃过喜酒，五六年不见，你长成这样高大了，你父亲身体还好不？”