又转正色道：“要不是什么要紧事，你还是暂缓一阵子，大爷刚殁了不到一年，老爷心情不好，家里多少大事都搁置着，不敢对他老人家提，你等明春再说也不迟。”
陈坚听话听音，又见蒋铭脸色，知道没转圜的，不好再说。心里便做别的打算，把犀角带重又包裹了，又说几句没要紧的话，告辞走了。
他走后，蒋铭道：“陈坚这些年没见过，倒是长成人了！”
李妈妈在旁就笑了。李劲道：“这陈坚多少年没见来一回，要不是自报家门，我也不认识他。早上来时，我姐夫还没走，还是他本家的哥哥呢，见面打招呼也是爱理不理，一副眼里没人的样子，好像自己多了不得，敢是发了大财了么？这么些年，架势倒没变，只恁攀高踩低！”
蒋铭嘴角牵出一丝冷笑：“无利不起早，他今儿来必是有事，还算识相没开口。”说毕招呼李劲收拾行李，当天下午赶回金陵去了。
次日无事，走到烧锅巷这边，进哥哥的旧屋里来。只见屋内陈设一样也没变，仍是旧日桌椅，床铺，桌上摆放笔砚，壁上挂着两幅字，一幅仍是隶书“既来之则安之”，另一幅却是允中写的行楷，录着三年前中秋，众人在江边赏月时允中作的那首七绝。打开书橱，一柄宝剑挂在内壁上。不由想起那年陆青来，大伙在江边亭上宴饮欢笑，作诗舞剑……如今物是人非，轩窗寂寥，琴书索寞。禁不住心下凄然。
正自难过，鸳鸯走来倒茶。蒋铭问：“三少爷哪里去了？”
鸳鸯答道：“和陈升去铺子了，今儿有一批要紧的货物来到。”看蒋铭望着桌上笔墨出神，便说：“这间屋子我每天亲自来打扫，三爷的意思，教一切保持原样不让改。前时大奶奶也来看过一回，平常三爷在这里待着，有时事情紧，也在这里住。”
蒋铭点点头，顺口问：“这半年，外头事都是怎么打理呢？”
鸳鸯略一怔，回说道：“大爷出事后，家里铺子买卖都停了，只有药铺是断七之后开门的，别的铺子都是过了百天后才开。近几个月，陈升跟着三爷，把各处账本货物都查点了一遍，现下买卖事务都是三爷打理，也像大爷在时差不多了…”
正说着，只见外面允中带着风进来：“二哥来了！”向鸳鸯道：“渴死我了，姐姐快拿茶我吃。”等不及，把蒋铭的杯子端起来一饮而尽。蒋铭笑道：“你怎么赶得这么急，天都凉了，还走出一身汗来！”
允中道：“从太平桥走回来的，这老远，早知这样我就雇个头口了！”向鸳鸯道：“陈升哥还在那边，盯着他们理货呢。”鸳鸯含笑点头，倒了茶出去了。
允中坐下来说：“二哥回来也半个月了，歇过来没，要没别的事，也该帮把手了，我一个人顾不过来。”
蒋铭道：“历练一阵子就好了，原来大哥不都一个人做？本来你人就聪明，做什么不成的！”
允中赧笑了一下：“二哥说的轻松，我从来没做过这些事。亏得有陈升哥教我，每遇到事，就告诉我原来大哥是怎么应对的，我也依照原样做去，可是却难得很。”
蒋铭笑而不语。允中吃了茶，又道：“怎么样，哥去看过虞先生了？”
蒋铭“嗯”了一声，就把下乡上坟，去见先生，并遇见武继明和萧纯上的事说了。允中道：“武继明也去了？我听说，汤娘子的赦令已经下到江宁府了，他忙着四处寻汤娘子，要与她复合婚姻，偏汤娘子没一点儿消息，他急得什么似的，竟还有心思去先生那里。”
蒋铭笑道：“他那心宽的，什么事能耽误他闲逛。怎么，汤都监一家赦免了么？”
允中道：“没都赦免，只看在汤娘子杀敌平叛的功劳，免了汤秉焕和汤丽娘两个人罪名，汤都监的妾室，就是王益祥的妹子，还有汤娘子那个庶弟，都还在罪人名录上，也不知跑哪里去了，不过这么也好，汤家有了这个赦免令，地方上也就睁只眼闭只眼，没人去追索了。”
蒋铭想起汤丽娘来，点头道：“不想这位汤娘子竟真是个巾帼英雄，如此了得。”
允中：“可不是，那时继明舍不得院儿里王芸儿，两口整天吵闹，汤娘子要和离，继明还以为不过闹一闹，没两天也就回头了，不想汤娘子一去不复返。后来汤家犯了事，成了叛贼身份，继明还惦着平了叛乱要保汤娘子，只要汤娘子答应复合，也就脱了罪人身份。不成想人家自家有本事，平叛立了功……越是这样，继明越是后悔，最近忙着找她，盘算要帮她搭救庶母庶弟呢。”
蒋铭听得直笑，摇了摇头：“武继明想什么也是空想，都到这个分上，汤娘子断不会再与他复合了。”
允中亦是一笑：“我看也是，我在庐州见过汤娘子，一身战将装束，烈马长枪，真个英姿飒爽，胜过无数男儿。我只是替继明哥可惜，当初两个何等好来！”
蒋铭哼笑一声：“各人有各人的缘分，强求不来的。俩人本来也不相配，有那么一段也是继明的福气，是他自己不知珍惜，怪谁来？”
兄弟俩聊起生意店铺的事，允中又抱怨力不从心。蒋铭道：“这是刚开始，过一阵子就好了。听说你现在总管铺子买卖，杀伐决断，已经和大哥在时候一样了？”