伙计将小厮让进去，把着门向外探头，看见蒋铭三个，忙又将门敞开了，走出来躬身陪笑：“三位客官好。”
武继明问：“刚才进去的是什么人？”
伙计回道：“是俺们主人家娘子。”
继明转向蒋铭笑道：“这老钱！神神秘秘的，他这园子不显山不露水，不知藏了多少人！认识好几年，从来不知道他还有家眷在这儿，他也不说！”
问伙计：“你家主人娘子是新来的，还是老早就在这儿住的？”
伙计答：“就是年前才来的，并不是家里大娘子，是一位姨娘。”
武继明啧啧：“这老钱，还以为不食人间烟火哩，原来竟是个风流妙人儿，今儿非得好好说说他不可！”
一行进入里面，走不多远，就见钱丰方巾道袍一阵风似的迎了出来，举手笑道：“三位公子一向可好？”又道：“最近事情多，年前回了一趟老家，这几天得力的伙计又有事，请假回乡去了。前日继明兄告诉要来，都没来得及安排，物料都不齐全，今儿恐怕要简慢了，还请各位多多包涵！”
继明笑道：“不妨事，也是怪我说的太迟，咱们老朋友，哪有那么多讲究，丰简随缘，就是家常相待，我还能挑你不成？”
钱丰笑道：“继明兄这么说，更让钱某无地自容了，越是老朋友越是不可怠慢，不然，远之则怨，近之不逊，钱某岂不成了夫子曰的那起小人了。”众人都笑了。
说笑间，来到一处三间厅事。只见房前道路两边种着十几树梅花，正开到盛时。花香馥郁，阳光下红云烂漫，一阵风吹来，花瓣纷纷飘落，便如落下一阵芬芳红雨。马怀德和萧纯上从屋里出来，众人相见，又赏玩了一会儿梅花，进里坐下，伙计端茶点过来。
钱丰道：“劳驾各位，还须等一会儿，才能上酒菜来。”
武继明笑道：“急什么，都说了不碍事的。我们就是来借你地方说话，别的随意就好。”
允中环视房间，看见墙角放着一个汝窑贯耳大青瓷瓶，瓶里供着梅花。另一边案上摆着个精致的金蟾香炉，飘出袅袅香烟，气味十分清雅。便问道：“这是什么香，这样清幽？”
钱丰笑应道：“也不知是叫什么香，说是上等白檀，加上零陵松柏调制出来的。”
允中笑赞道：“这个香别有韵致，又不冲犯了梅花香气，倒是相得益彰的。钱先生真乃个中知音人。”
钱丰：“三公子取笑了，我哪里懂得这些？是朋友送的，不多些，我想几位雅人正好赏鉴，才刚叫人点上，”又道：“几位请先坐，我过会儿再来。”匆匆去了。
众人坐下吃茶，寒暄了一会。距离上次相聚过去整整两年，五人多少又有些变化。萧纯上前年冬天得了个儿子，现下已满一周岁，萧老太爷高兴的嘴也合不拢。纯上算是完成了传宗接代的重责大任，一心要求功名，本来准备去年春天去京科考的，因为叛乱拦挡在家，就此耽搁了。
马怀德平叛期间受了重伤，虽是好了，却因经络受损，使不得大力，从此再不能上马杀敌，因平叛立了功，在他父亲军中升任了参军，却是个虚衔，无事可做，待着无聊，便来找武继明玩耍。
至于武继明，最近忙着找汤丽娘，不见丽娘踪影，心情不佳，亏得他心宽，日子还算过的快活。
吃茶说了会儿话，蒋铭和萧纯上就要下棋。武继明道：“下棋多冷清，不如玩牌热闹。”于是大伙玩牌，混了一会儿，伙计摆布酒菜上桌，众人罢了牌，围桌落座。
说笑一会，武继明就把别的都忘了，三句话不离本行：“承影兄，要不咱们还是找个唱的姐儿，或者叫两个小优，让老钱就近叫一个，说话就来，也热闹热闹，请你们来了吃寡酒，我有些过意不去哩。”乜斜起眼睛笑道：“你们还记得沈姐儿么，就是那年咱们在莫愁湖湖亭吃酒，叫来供唱的沈惜惜，弹的一手好琵琶！老钱说，一直都惦着二哥呢！”
蒋铭笑了一笑：“多谢继明，还是不必了，我这次原是为守制的名义回来。昨儿我父亲还嘱咐过，出来饮宴已是不合礼数了，咱们知己朋友间，也罢了。”众人都附和，萧纯上道：“承影说的正理，等下次吧，肃静也有肃静好处，咱们每次聚都只顾着玩，说话说的不尽兴，今天没外人，正好说些体己肺腑之言。”
于是开席，斟杯递酒，说笑着饮了两巡。
武继明向蒋铭道：“那时二哥高中，金陵城多少有女儿的人家都盯着你府上，只是不敢出言高攀。后来你怎么去边关了？一定有什么缘故，快跟兄弟们说说。”
蒋铭笑道：“也没什么缘故，咱们以前不是说过么，早就想去边关看看，正赶上个机会，就去了。”
马怀德道：“这下可上了战场没？”
蒋铭笑了：“那是自然！”说着也来了兴致，就把如何到了石州，明里暗里与统领汪殿成争斗的经历说了些，一个个听得兴致勃勃。