钱丰笑了：“看马公子说的，一家不知一家愁，历来战乱最苦的是草民百姓，我就是草根里长的，怎么没干扰？别的不说，粮米都贵了不止两三成哩！”
蒋铭点头叹道：“钱先生这话是至理。这一场叛乱虽时日不多，却误了春耕，这一闹，庐州寿州好多地方一年没收成，遭饥荒的人也不少，你看奉先寺门口等施粥的排队排的恁长，街上乞丐也明显比往年多了。”
说了一会儿世情，众人尽皆感喟不已。
钱丰向马怀德问道：“才刚听马公子提到兖州窦少庄主，可是上回和二公子一起来过的那位，兖州凤栖山的窦小官人么？”
马怀德：“就是他。他是从南边回濠州，正赶上我们打仗。那时我受伤了，陆青带他来看我。后来汤娘子就送我回金陵了，也不知他怎么样，参战了没。”
允中接话道：“窦大哥也参战了。他也是一身好武艺，朴臣哥那天夜里趁黑天潜入庐州城，就是窦大哥和他师父去接应的，李存忠也是那晚被他们合力杀了。后来庐州城破，窦连生跟随大军去了寿州。战事全结束，他还来了一趟金陵，把大哥的遗物给我们送来了。住了两天，之后他就同韩师父一起去濠州寻他妹子了。”
顿了一顿，叹气道：“还是这次二哥回来说，我才知道，窦大哥的妹子，我们从前都认识的，就在从濠州往寿州的路上遭遇了乱军，遇害了……”
蒋铭想起窦灵儿，心内也觉惨伤，叹息说道：“我这是听朴臣在太原告诉的，窦连生来金陵时还不知道，回濠州正赶上这件事，所以带着他妹子回凤栖山去了。”
允中点头接话：“本来连生哥走时，还说过一阵还来金陵看我们呢，出了这事就没来了。”
正说到此，忽听隔壁“吱嘎哐当”的一声响，似是桌凳倒了。武继明坐在那里，视线正好瞥见门檐下，见一个人影倏忽闪过。
继明愣了一下，随即把椅子一推，起身跑出门去，却见一个人没有，看看隔壁，也是空无一人。匆匆回转来，向钱丰道：“刚才那人是谁？”
钱丰笑道：“没谁，可能是哪个伙计洒扫，毛手毛脚的……”
话没说完，武继明过来一把扯住钱丰衣襟，脸也红了，叫道：“老钱你骗人，我分明看见是个女的，倒像是丽娘！”
钱丰停顿了一忽儿，呵呵笑了：“怎么会呢，继明兄看花眼了。”
众人不知就里，正不知该说什么，忽听门外远远传来似是女子说话的声音。武继明撇下钱丰，三两步冲出门去。后面蒋铭和马怀德等也跟着出来了。
继明循声穿过梅林，向着岔路乱走，正没抓寻，忽见迎面一个小女孩跑了过来，后头一个女人声音喊：“涵儿别跑——”
小女孩儿不过两三岁模样，红头绳扎着两个小丫髻，手里抓着一个镶金沥彩的拨浪鼓，小小身子跑起来摇摇晃晃，看见有人就停住了，明亮亮一双眼睛，怯生生盯着几人瞧。
顷刻间两个女子先后追上来，在前的一个奶娘装束，后面的一个，便是三人进来时在门口见过的，头戴孝帕子的年轻女子。俩妇人看见蒋铭几个，都住了脚步，眼神里流露出惊恐之意。忽然年轻女子疾步上前，弯腰把小女孩抱了起来，背转过身去。
这时钱丰走上来，向女子笑说：“怎么跑来这里了，这是几位贵客，快过来见礼。”
那女子闻言转过身来，两手仍是紧紧抱着孩子，垂着眼帘，蹲身道了个万福。
钱丰满面陪笑：“这是家下小妾和小女，年前才从老家过来的。”
蒋铭等忙都拱手还礼，都道：“原来是嫂夫人，失敬失敬。”
女子也不答言，抬眼看了看钱丰，钱丰摆了摆手，女子抱着孩子同奶娘走了。
钱丰望着她们去了，转过脸陪笑说：“才从乡下来，也没见过世面，让各位见笑了。”
蒋铭等人都道：“哪里，原是我们冒撞了。”
于是众人回到房里，继明兀自气哼哼的，找钱丰要见丽娘：“我明明看见是她，怪不得到处不见，原来藏在园子里了，老钱快把人交出来”。
钱丰无奈摊摊手：“武公子误会了，真的没在我这里，让我哪里找去？”
众人都说武继明：“一定是你太心急，一时看差了！”
武继明叫道：“别人我能看差，她我还能看差了？是老钱不够朋友！老钱，你今天不叫她出来见我，我跟你多年的交情就没了！”
马怀德在旁斥道：“继明你是糊涂了么？怎么胡闹起来！”
武继明道：“表哥也不信我？我能平白冤枉人？老钱说不是，那方才响动是谁弄的，你倒是查出人来！”
众人听见这话，也都疑惑起来，都看钱丰。
钱丰低下头不言语，忽然走到继明面前，作个揖道：“继明兄没看差，汤娘子是在这园里，可是她不想见你。且请稍安勿躁，我去劝一劝，要是娘子肯来见面，万事大吉。若是不肯来，我也没法子。”
众人一听都怔了。武继明扯住钱丰衣袖：“不行，你带我一起去见她！”
钱丰显出为难之色，马怀德道：“继明！你好好这里待着！让老钱去问，也给说几句好话，要是你冒然去了，汤娘子见你就走，你能留住她么？”