陆青听这话大喜，问：“二叔在这里么？”何九道：“在！才刚进里头去了，二哥儿快进去吧。”招呼伙计牵马，接行李。
原来陆廷玺从县里上来，正在铺子里住着。当下相见了，行毕了礼数，廷玺自是欢喜，问了金陵亲家府上安好，又问路上情形。陆青也问家中情况，得知陆玄数日前已回县里，家中大小平安。嫂子菊芳生了个女儿，就快满月了。如此这般，陆青听说一切如常，也就放心了。
廷玺问起这几日安排，蒋铭说了要陪云贞去兖州姨丈家的事。陆青望着叔父，欲言又止。
廷玺疑道：“你有什么事就说，干嘛吞吞吐吐的。”
陆青道：“本来我是要回家的，见了二叔，就不忙着回了。我，我想跟蒋二哥他们一块，去兖州玩几天。”说毕，眼巴巴看着叔父。
廷玺沉吟一下：“兖州太远了吧，你这趟出门，时间可够长，你娘在家着实惦记，再去兖州，来去还不得一个月？还是别去了。”
陆青低头不言语。蒋铭笑对廷玺道：“也不是很远，说是兖州，其实是宋州和兖州交接地方，乘车骑马，只要三四天路程，我们到了那儿，不过玩两三天，差不多十天功夫，也就回来了。”允中笑道：“伯父放心，回来时，我们几个还是一起，把二哥送回到这儿，我们再走。”
廷玺笑道：“我倒不是担心，你们弟兄在一起，我有什么担心的。小二头一回出门这么久，他娘一定想他了，还是回家吧，别跑了。”几人都不言语了。
晚间歇息时，陆青说道：“明天你们出去办事，我就不去了。白天我再跟二叔说说，后天好跟你们一起走。”
允中道：“能行么？”陆青：“差不多行。”蒋铭道：“这样也好，我看伯父倒是比陆大哥好说话。”陆青笑道：“是，我好好跟二叔说，没个不准的。”
第42章 （下）
【蒋允中施银小丐】
第二天吃过早饭, 陆青留在铺子里。蒋铭、允中和李劲出门，半路分手，各自去了。
允中来到周家。窦宪雇了一辆车，同着云贞, 三人坐车往南门外檀云观来。
云贞问：“太公素来不在观里住的, 这次陪老爹打醮, 住了这么多天, 是不是老爹身子，有什么不好么？”
窦宪叹了口气：“是, 听太公的说话, 怕是熬不过年去呢，这次打醮祈福, 也是为了圆满老爹的心愿。”走了一会儿，又说：“现在外头看着还好，拄着拐杖也能慢慢走路，只是内里不行了。我是看不出来，等姐姐见了, 自己看吧。”
云贞默然半晌：“昨天听钱妈妈说, 太公不跟咱们去山庄了, 就知道老爹的病不是面上那样儿，只是没想到，竟这么重。”
允中听着他俩说话，心里不觉难过起来, 眼睛发酸, 就欲滴下泪来, 强自忍住了。
虽是晴天，冬日阳光不甚明亮。出城走不多远, 就见一条岔路往半山坡上去了，坡下几十户山村人家，村子后面便是檀云观。
观门口住了车，允中下来，一眼瞧见墙根儿处有几个乞丐，蓬头垢面、破衣烂衫的，有的蹲有的坐，乞乞缩缩抄着两手，在那里晒太阳。内中有个小厮，只七八岁模样，小脸花里胡哨，拖着鼻涕，一双眼睛滴溜乱转。
小乞丐看见允中瞧他，眼睛一亮，紧忙站起，手里掂着黑磁破碗，一阵风似的跑上前来。另有一个中年乞丐跟在他后头，两手拄着一杆拐杖，一条腿缩落着盘在拐杖上，一拄一点，气喘吁吁，奋力杵将来。
小丐到了近前，弯腰打躬，惨笑着道：“小爷可怜可怜吧，我阿爹三天都没吃饭了！”
允中忙从身上摸出一块碎银，放在小厮碗里。父子俩一看，喜得眼珠子都要掉出来，千恩万谢，喜滋滋回头去了。
别的乞丐见了，也跑过来讨要。允中又往衣里寻银子，窦宪拦道：“够了够了！快走吧。”摸出几个钱来扔给乞丐，都轰散了。回身接云贞下车，三人进观里来。
檀云观不大，却也殿阁庄肃，房舍整齐，一派静穆景象。窦宪带路，领两人直走到后头寮房。周坚白和张老爹已然收拾停当等在那里。周通序也在观中闭关清修，只一个道童护关，旁人一概不见。
太公见到云贞和允中，满面欢喜：“贞儿回来了！”众人见礼，允中欲要下拜，坚白不许，说：“在我这里，就听我老人家的，免了这些麻烦吧！”
允中知道他性情，恭敬不如从命，作个揖罢了。又要给钱老爹行礼，老爹慌忙拦阻，连说：“万万使不得，劳动了哥儿姐儿，老仆已是生受不起了！”
坚白道：“你们既来了，就去大殿参拜了三清法座，咱们就回家去。”三个依言去了，拜罢回来。云贞和允中陪着坚白，窦宪搀扶了老爹，另有观里一个小道童提着包袱行李，送出门来。
窦宪和云贞搀扶两老上车，允中再看向墙角，又多了几个乞丐，先时那小乞儿和他爹也在其间。众丐见了他们，陆续又跑过来，口里说着吉利话，向允中讨钱。
允中没奈何，伸手去顺袋里找钱，窦宪蹙眉喝道：“怎么又来了！想干什么啊这是？”拿出几十个钱散出去，一手将允中拉了过来。