她轻车熟路避过巡防禁军，一个“钉子”也没碰上，恍然心道，这小半月来禁军布防既然未有明显变动，谢昭宁怕不是也在等着她？
如若不然，只她那日冒犯吻他，他但凡心生厌恶，便早该暗自改了布防，待她再摸黑出宫时，一眼便能瞧出他拒绝的心思了。
一念及此，霍长歌心下越发畅快，身子也轻盈了许多，似夜风托在她身下将她往前送一般。
霍长歌踮手踮脚跳入谢昭宁院中，悄悄推窗纵入他寝室，一颗心正七上八下的 ，转身借着月光便见一道模糊人影着一身雪白中衣，散发对窗正坐在圆桌旁。
她心里正存了满满一箩筐的暧昧心思，冷不防便被那惨白人影吓了一跳，险些没站稳，堪堪要从窗间摔下去，那人匆忙起身，一晃间，已将她展臂捞住了，随即又平稳放在地上，反手关上了窗。
“急甚么？”那人嗓音略有干涩，似又有些紧张，轻声在霍长歌耳畔道。
霍长歌窝在他温热怀中，一瞬惊得后背蹿起湿淋淋的冷汗，怔怔挤出一句：“谢……谢昭宁？”
“叫三哥，”谢昭宁故作镇静，将她轻轻推出怀中，无奈道，“多少次都改不了的毛病。”
“我没把你当哥哥，这话与你其他妹妹说去，”霍长歌向来自负惯了，活了两辈子哪能想到险些夜里被他吓到马失前蹄，窘迫又羞赧，故意不豫嗔他，又耍了脾气道，“爱叫你甚么叫甚么，你管我？”
她那话肆意中又裹着暧昧，谢昭宁耳尖微红，又熟稔她那古怪性情，便不欲与她争辩，复又坐回了桌旁，只透过一室昏暗静静瞧着她，眸光中暗蕴着惊喜与期待。
“都怪你，半夜里不睡，坐在这里平白吓——”霍长歌只觉自个儿话都递到谢昭宁嘴旁了，他也不接，黑暗中又瞧不清他神色，便略有失落，一瞬彷徨起来又有些气恼，跺了跺脚正要继续闹他，又陡然醒悟过来，不可置信小声惊呼，“——三哥哥，你莫不是在等我呢？”
谢昭宁笑意一敛，闻言脸色骤红，便是夜色中亦下意识移开视线，不敢与她对视。
“是不是？”霍长歌只觉心中霎时喜悦到要开出花来，她上前一步扯住谢昭宁衣袖，又扯又摇，眼神清亮带笑，娇嗔道，“你说话，是不是在等我？你这般等我——已几日了？”
谢昭宁忙赧然低头与她拉拉扯扯，欲将袖口拽出来，又不敢与她使太大蛮力，怕又惹恼了她。
“二哥那日起夜，无意发现了你踪迹，要大改布防查补漏洞，这几日又寻不到机会与你单独……我、我方才——”谢昭宁攒紧袖口，与霍长歌面红耳赤轻声解释道。
“只为这事儿？”霍长歌瞬间大敢无趣松了手，闷闷不乐甩开他衣袖，只往他身侧落座，冷哼一声，“改个鬼，若是为了防我，就我这身手，你们怎么改也防不住；若是为防别人，此番布局也够使了，不必大动干戈。”
“……嗯。”谢昭宁见她一副骄矜模样，不由眸中含笑轻应她一声，转而低声温柔又道，“私相授受，于我并无大碍，却有损姑娘家名节，总归不妥帖，你还未许人家，夜里频繁来此，实为失当，莫再来了……”
霍长歌：“……”
还许人家？来来来，你给我说道说道，如今我应该许谁？
霍长歌忍不住便想拿白眼翻他。
“陛下已允了我与二哥奏请，确已打消月中皇陵祭拜的心思，但清明怕是要拦不住，左右不过半月光景，我原是想等你一问素采姑娘……”谢昭宁暗夜中察觉不出她一腔骤起的失落又愤懑的情绪，只兀自温声又道。
“你还有甚么借口要说？！”霍长歌不待他话说完，突然压了嗓音恼道，“你晓得我不是问这个！”
“我——”谢昭宁闻言一滞，便止了话音。
他自个儿其实也没想明白，几番思绪混杂一处，便是想剥丝抽茧也不能够，他理了多日仍未理出头绪，只想见她的心思却是实打实的，可到底要不要同她回北疆，那意味着甚么他也清楚，大丈夫一诺千金、不可轻许，更何况嫁娶原是一辈子的事。
他虽自幼得武英王教导，屡次听他提及北地三洲，确实也对北地憧憬非常，但自己去是一回事，与她回去又是另外一回事。
他虽未生在帝王家，却又长在帝王家，元皇后晓得他志不在此间，原是打定主意送他出这红墙青瓦的桎梏，病着垂危之际，祭出他生身父母遗愿才与陛下求得他一份自由婚配的权利，他原只望求娶一位心仪的姑娘，不必出身高贵、花容月貌，亦或惊才绝艳、机敏聪慧，只与他心意相通，便已是极好的了。
却不料，他长至十七岁，突然来了个霍长歌。
他承认不知自何时起，这古灵精怪的小丫头已时时牵动他情绪，可他仍自觉，二人并未走到可谈婚论嫁的那一步，且他二人这出身，亦是自带不容忽视的阻力。
更何况，相许一生的承诺，更不该是在这不可见人的暗室之中许下的才是。