“你走吧，别再回来了。”他似与谢昭宁已赌上了气，只反复将言语化为利刃，伤敌八百自损一千似地道，“我祝三殿下与霍郡主百年好合，早生贵子。”
谢昭宁：“……”
险些被他气笑了。
“我眼下走，日后你去给我收尸么？”谢昭宁让他那斗气似的祝词祝得一对耳尖通红，又羞赧又没好气得噎他一句，“今日那情形，你是瞧不见？霍长歌与北地可还有多少安宁时日？”
连璋闻言一怔，竟是被他一语拉回些许神志。
“便是我要走，”谢昭宁却故意续又激他道，“原也要料理了此间事宜，方才能抱着小舅骨灰，走得毫无后顾之忧。”
他说完转身便离开，也学连璋甩袖一震，冷哼一声，连璋正让他一语勾起对武英王的追思来，险些让他长袖一飞打到脸上，见他竟似也恼了，又回味他适才一语，猛然觉察，他似乎是要去管霍长歌那事儿？！
“你站住！”连璋厉声惊道，“你是要去做甚么？！霍长歌那事儿你管不得！”
“那是霍长歌的事情么？”谢昭宁闻言顿足，却是转头侧眸与他痛心疾首道，“陛下拿连珍作筏子，那原是咱们妹妹，咱们却无一人与她出头，只任霍长歌顺着圣意踩下那陷阱去。二哥，我问心有愧啊。”
他语气虽轻，语意却重，沉甸甸噎得连璋呼吸一滞，虽也因他一言升起些愧色，只仍梗着脖子生硬道：“你也说了，那是陷阱，你又能如何？”
他一语即落，却见谢昭宁面不改色，一副一意孤行模样仍是要走，便又忧又急，忙往他身前探手阻他，拧眉寒声道：“你莫忘了自个儿处境原也不比她好上多少！你也不过是个箭靶子，陛下若容不下你了，也不过一朝一夕之事，你到底想做甚么？！”
“……我又能做甚么？不过是去与她解个围。我原也没甚么大用，只能帮她这些。”谢昭宁淡然回他，竟是打定主意要与霍长歌出头了似的，“陛下这口恶气总得出，你既也说我是箭靶子，那我便也只能去做一回箭靶子了，倒也不至于立时要了命去。”
谢昭宁言罢又要走，闻他语焉不详一句话，连璋却是更焦躁，出手按住他肩头只不放，越发下了死力，急得嗓音些微颤抖道：“你要去做甚么？把话说清楚。你不说，便休想走出这道门！”
“……”夜深人静时候，谢昭宁也不欲当真与他动手，引来陛下耳目，遂肩头被他抓得生疼，也只无奈轻叹一声，侧眸与他道，“陛下不是要一个妥帖策略？霍长歌不是要嫁人嫁祸？我去吧，我也去与陛下献个计。霍长歌原说得无错，右贤王不能留，既是如此，便劝陛下允霍长歌出嫁便是，我亲自送她去，待迎亲路上暗杀了右贤王，左右也能交差了。”
他平平淡淡一语，说得连璋心惊肉跳：“你疯了？！”
“我没疯，二哥，你是当真没想到么？北地如今封山封路，这密函来去一回怕要两旬，南匈奴内乱还能原地等着陛下裁决不成？怕燕王早已料理了右贤王，陛下不过是在寻衅滋事罢了。他会当真要我送霍长歌出嫁？”谢昭宁越发气定神闲，罕见得话多起来，眼明心亮轻嘲道，“既是他自个儿取了个考校功课的由头，如今便明着拿捏不得霍长歌。只他这口气憋闷着，一层一层得叠累，恐离发难之日便不远了。便让他将这恶气发在我身上，左右是我不识大体，也能替霍家缓和些许时日。”
“……你忘了母亲临终如何交代你的了么？”连璋让他一语气到胸膛上下起伏，瞠目结舌半晌竟无力反驳，只能将元皇后搬了出来，骇然质问，“你竟要为霍长歌去送死吗！？”
“没忘，五年前没忘、半年前没忘，如今更不能忘。”谢昭宁转身正正对着他，昏暗烛火之中，郑重而肃穆得凝着连璋，一字一顿沉沉道，“只二哥，浑浑噩噩得活着、苟延残喘得活着、趋利避害得活着、自欺欺人得活着，真的还是活着吗？你直至今日，仍——这般坚持吗？”
他嗓音低沉温润，并不做疾言厉色模样，只那叠声的诘问劈头盖脸得朝连璋接连砸过去。
连璋周身震颤，眼神瑟缩躲闪之中，抓着谢昭宁的五指缓缓松了力道，从他肩头滑落，脚下踉跄后退。
“会死啊。”连璋闷声连连低笑，神情却一瞬悲到无以复加，他脚下踉跄着不住后退，终于一个趔趄坐倒在圆凳上，两手捂着脸，似低泣般地道，“真的会死啊……”
他忆起五年前的此时，他失亲丧母，宗族一夜沦亡，他母亲临终颤颤巍巍拉着他手与他说：“往后这宫中，就只剩你与昭儿了，便是你再恼他恨他，也、也要与他一同活下去啊……”
“活下去，便好了……”
可，活下去，当真就能好了吗？
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翌日清晨，正值朝会，南晋按惯例五日一听事，连璋、谢昭宁与连珩便皆需休课前往。
朝会之上，连凤举正式定下清明之时太子“试犁亲耕”等诸多事宜，下了朝会，又召些许官员于书房继续议事。
谢昭宁见连凤举听事之时面色仍自阴沉，便知昨日那事他果然还在心上放着，遂亦往连凤举书房之前排队候着，等待宣召。