那三层中原是供奉着些功绩颇为卓绝的开国将士, 一人牌位便分了一桌，一桌上又各自蹲有一方小香炉, 炉中青烟袅袅，常年不断，平素有太监专门打理，桌后墙上又悬有等身绣像，个中最为显眼的便是先皇后幼弟武英王谢昭宁生父谢翱。
二人绣像紧挨着，容貌又一个倜傥一个温雅，一个着赤金锦缎、潇洒不拘、似打马游街的风流侠客；一个银甲青衫、悠然自若、似山崖林间飘荡的云。
霍长歌先与其他牌位前磕了头，方才将那碟荷花酥先往武英王案前放下，撩了下摆郑重跪下磕了三个响头。
她幼时便晓得他，只因十五年前，霍玄收复北地边塞之行时，元皇后幼弟武英王亦随行在侧，立下不少功绩。
只那一行后，大军得胜还朝，武英王与霍玄中都述职后，霍玄复又启程，长留封地幽州辽阳，永镇北疆三州，武英王则被困中都，成了繁华京畿中一只名副其实的金丝雀，余生虽再未回转北地，却始终记挂北地合他不拘性子的天高云阔与一碧千里，以及他未尽的、重整山河的旧梦。
这原也是霍长歌幼时，霍玄不住与她说起的。
虽都道北地战事频发、荒凉困苦，乃是实实在在的“英雄冢”，可他们也本就是英雄，若英雄不归英雄冢，无故亡于旁的缘由、旁的地方，怕才叫人遗憾吧。
霍长歌至今仍不知武英王真实死因，连凤举对外只道是“病故”，可霍长歌清楚记得当年武英王之死一路传回辽阳燕王府邸那一日，霍玄当夜喝得酩酊大醉，趴伏在书房中的桌案上大声恸哭。
年幼的霍长歌那时正打屋外经过，便依稀闻见霍玄不住喃喃自语，一字一句间蕴着浓重的懊悔，道：“……是我错……方才害了你……”
那是他当年曾并肩打下辽阳城的好兄弟，出生入死多年，若是“病故”，又何来愧疚？
霍长歌祭拜完武英王，着实不讲究得直接便端走了那碟荷花酥，转而便放在了清河郡王谢翱的桌前。
“伯伯勿怪，长歌得罪了皇帝，虽说不缺吃穿，但多余东西也是没有的，便是连这碟糕点原还是三哥哥送我的，勉强借花献个佛。”霍长歌不大好意思摸了摸鼻尖，合身跪在谢翱牌位前轻声嘀咕，竟是心中有愧，不大敢抬头直面于他，“伯伯若泉下有知，恐也不愿长歌祭拜的吧……”
她前世干过太多的糟心事，可着谢翱那唯一骨血欺辱，便是在此间磕破了头，也不敢指望得谢翱一个宽恕。
可霍长歌却又晓得，若她当真磕下这个头，谢翱又一定会原谅她，只因谢家父子骨子里的宽和良善，却是一脉相承。
霍长歌约莫只五六岁时，便要晨起与霍玄习武，军中之人鲜少用剑，霍玄那时亦惯用长-枪与单刀，她有一日见着霍玄书房墙上悬有一柄长剑，便好奇问道：“爹原先也是用剑的吗？”
霍玄闻言顺着她眸光探过去，便似沉在回忆中，与她叹声道：“是曾用过一段时日。”
他惆怅缅怀一笑：“爹初出茅庐那年，原也只十八、九岁年纪，寻了陛下军营前去投奔，却无人瞧得起爹，层层阻拦，谢翱谢将军却已在军中小有名气。”
“爹那时年轻气盛，见他左右也不过年长几岁，便不服，指名道姓要挑战他，赌对方随身兵器。他闻言也不恼，和和气气与爹打了一架，又推演沙盘，不敌，便痛快解下腰间长剑与爹。”
“身后众人随之不忿，道，‘我们将军尤擅水军，你赢得并不光彩！’爹欲将剑还他，另开一局水战，可谢将军却不以为意，只道：‘愿赌服输。’，拒不再收。”
“后来呢？”霍长歌听得出神，追问又道。
“后来？”霍玄摇头轻笑，沉声感叹，“后来爹再与他推演水战，才晓得原是所言非虚，便将长-枪给了他。他当是这百年间，水战不世出的奇才，可惜天不遂人愿，去得太早了。”
“爹那时便用过一阵子的剑，剑法还是与谢将军囫囵吞枣新学的。”
“再后来，那剑于三军阵前，被爹用得卷了刃，谢将军下葬时，爹便送那剑随葬陪他了。”
……
许是霍长歌前世幼时便听她爹讲过这段往事，故不由便觉谢昭宁原该也是他爹这副模样，宽和良善、心怀天下，遂那时她以为是谢昭宁故意拖慢援军，才那般得大失所望，愈加愤恨怨怼。
霍长歌在谢翱牌位前跪了足足两个时辰，一句话也不再说，只探手时不时从那碟中取出一块儿荷花酥，自顾自地啃完了一整碟，方才兜着身上糕点酥皮的残渣，忍住打饱嗝的冲动，起身欲往楼下去。
按民间习俗，供奉过死去亲人的祭品，便会落下亲人的祝福，子孙分吃了，便会得到亲人的佑护。
霍长歌也不欲多计较谢翱和武英王与她的会是祝福还是诅咒，都没甚么干系了，勿论是甚么，她都担着，是她该受的。
她临下楼，下意识回身，恍然瞧见那楼梯正对的地方，原还留有一个桌位的空处，不由便想，不知在当年建此楼时的连凤举的心中，这里可原是留与她爹的地方？