可有一日，霍玄也不知怎得将王妃惹得恼了，王妃抱着霍长歌出了厢房就往府外出去。
霍玄连外袍都来不及穿，着一身中衣一路在她娘俩身后跟着，憋得脸色通红，也只来来回回高声大喊王妃闺名：“秀秀！秀秀我错了！我知错了，秀秀！”
那一日，半个容兰城的人都应声出来看笑话，骁羽营各个骑在府院围墙上往外瞧，霍玄也不觉害臊，只厚着脸皮将霍长歌她娘追出一条街，才哄得她娘消气回府。
霍玄临近府门，还与路上围观众人坦荡笑着拱手，一副自觉居功甚伟模样，丝毫不嫌丢人，却也“一战成名”。
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破晓，天边适才翻出鱼肚白，骁羽营众人已重振精神，正聚在树下用朝食，稍后便要上路。
一只军鹰自高空啼叫盘旋后，一个俯冲，迅疾穿过遮天蔽日的茂密树冠，朝松雪肩头落下去。
松雪见状抬起一臂，着它落在护甲上，从它脚上信筒间取出战报，复又着它飞起。
她搓开那小指粗细的纸卷，只就着微弱天光打眼儿一扫，便叼着干粮忙往霍长歌身侧过去：“小姐！”
霍长歌正坐在树下生闷气，她一头长发被火撩得跟马嚼过一遭似的长短不一，她手又笨，挽也挽得艰难。
谢昭宁掬了水喂过马，便净手过来帮她，于她身后跪坐。
画眉、簪发，那原是婚后夫妻间才能做的事，谢昭宁就着逐渐在林间泛起光晕的晨曦，捧上霍长歌那一头泼墨似的发时，方才后知后觉。
他顿时心猿意马，便又有些不自在，指尖僵硬地动了动，挟着碎发无意识扫过霍长歌颈后肌肤，便闻她忍不住“噗嗤”笑一声，下意识缩了缩脖颈，娇嗔道：“痒。”
谢昭宁指尖一颤，暗自红着一对耳垂，越发手足无措了。
他本亦是生手，生怕使力揪疼了她，又恐动作慢了耽误时辰，还未挽出发髻便已额头见汗，松雪恰时递了纸条过来。
那纸条上密密麻麻写满了字，原是在说，不待霍长歌墨字旗相救，程渊已轻易脱出姚家掌控，重夺凉州兵权，率兵往山戎境内直捣黄龙去了，竟是未分出一兵一卒追击往中都来的山戎骑兵！
霍长歌与谢昭宁面面相觑一瞬，眼中俱是惊骇——程渊乃是弃文从武的儒将，孙女又嫁作太子嫔，向来循规蹈矩又竭尽忠诚，屠戮边塞一国原是天大的事，若无皇命再先，他万不敢做如此出格举动！
可若有皇命……
若有，这凉州兵变、山戎入境，恐原便是连凤举已洞察先机，遂推波助澜的一场戏！
他到底还晓得多少内情？
“陛下是欲趁机打残山戎，将其彻底吞下，而置三辅兵祸于不顾，如此得解西境百年忧患？”谢昭宁惊疑思忖，不禁道，“山戎之事，原不急在这一时，待了结此番祸事，便大有可解之法。只眼下竟行这两败俱伤的法子，他是在——急甚么？不似他惯常所为。”
——急甚么？
谢昭宁一语霎时唤醒霍长歌前世模糊记忆，她眼前恍然浮起朦胧雾气，凭空凝出了几道人影。
她那时似如眼下一般年纪，兴许还再大上一两岁，有日午后路过霍玄书房，便闻他与军师正谈及程渊。
“前几月山戎内乱，程渊趁机出兵，祸患虽平，却被弹劾无令妄动、草率行事，而后便被调离西境，接掌中都皇城禁军，将谢昭宁换往凉州驻防去了。”军师嗓音略有凝重道，“只不过小半年光景，陛下便又来了这手谕与咱们，只道欲仿旧制，着程渊率一队皇城禁军往翼州驻防一载。”
“前朝立下这禁军调防边疆的规矩，防的不就是镇疆大将专权独大？”军师一副通达谙练模样，意味深长叹一声，“醉翁之意不在酒啊。这人，来好来；去，便难去了……”
他一语未落，霍长歌已穿过回廊，走远了。
她那时只不大愿往政事上下功夫，亦不喜勾心斗角，天真得以为只要守好霍玄身前最后一道防线，便万事大吉了。
遂，眼下连凤举也确实开始急了，霍长歌打回忆里走过一遭，便晓得此番原是连环计——南晋武将如今正是青黄不接时候，一个萝卜一个坑，再多一只可堪大用的萝卜都没有。连凤举只有借机彻底平了山戎，着程渊腾出手来，才能替他一步步行那瓦解北地霍氏的计谋。
谢昭宁一语落下许久，不闻霍长歌应答，诧异侧眸，便见她拧眉一副沉思模样，面沉如水，似要恼了。
他陡然福至心灵，只一息功夫便捋顺了那深埋于帝心之中的弯弯绕绕，瞠目难以置信道：“陛下是要——”
“咱们不能贸然回中都。”霍长歌抬眸沉声。
她晓得谢昭宁亦猜得到，毕竟他长于那诡谲深宫，总归是要更敏锐些，甚至于——既是连环计，怕将谢昭宁遣来凉州亦是其中一计。
谢昭宁震骇间，已是心领神会，颔首低应了一声：“嗯。”
凉州为多方势力搅扰，看似大乱却暗藏玄机，如今他孤身一人便能轻易将霍长歌自前朝手中救出带往中都，便是最大疑点，且难自证清白。
“凉州若倾巢出动，”谢昭宁略一沉吟，平复了情绪，不假思索道，“左冯翊援军便已该在路上了，今日酉时前后便应于右扶风阻截山戎。咱们按原计划，拖到左冯翊援军至，与其打过照面后，再往中都去。”