那甬道内人烟稀少，往来宫人寥寥，烈日当头，只闻蝉鸣嘈杂。
苏梅撩着车窗左思右想，虽不知连璋知之多少又是否可信，但他既曾那般记挂谢昭宁生死，想来她家未来姑爷也不愿兄长平白涉入险地。
她遂一抿唇角，偏头与连璋做了口型：“五。”
连璋不解，眯眸凝她。
苏梅便急得一咬妩-媚红唇，摇着头与他又无声道：“珣。”
连璋一愣，脚下顿住，眼瞳一瞬震颤，心头寒气四溢，霎时懂了。
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连璋送苏梅马车妥帖出了含光门，转身便见又有大批面生禁军前来换岗，他只沉默窥着，稍避开身，便步履匆忙折返。
如今宫中一派平静，只禁军新旧交杂，哨岗调度与往日明显不同，但两日光景便越过他去做了这许多部署，便匪夷所思得厉害。
连璋心中乱麻似得一团，已理不清楚头绪，若眼下一切变动皆在连珣局中，都检点已瞒过连凤举成为连珣掌中棋子，对他来说亦不亚于天方夜谭。
他思忖间已行至御花园外，青瓦高墙似崇山般一放一拦，他怔怔凝着那墙角一处凹凸不平的砖面，不由走近抬手，以指尖来回摩挲，神情迷茫沉郁间，却猛然生出一个胆大的念头来，触摸墙面的手指陡然用上了些许力道。
片刻后，连璋若无其事得掸了掸袖口的沾染的浮尘，眉目冷肃得转身沿着御花园外红墙往另一处宫墙过去，烈日当头，却驱不散他周身的寒。
他走了许久，终于到得一处略显偏僻的宫殿前。
那殿前空地上，正有一威仪老者着一身皮甲与一人在说话。
那人弱冠年纪，身着禁军轻甲，正是意气风发时候，肩宽背阔、身材颀长，说话间，唇下左右各露一颗虎牙，颇显神采飞扬。
那矍铄银发老者抬眸瞧见连璋，面色稍显无奈，却又一副意料之中模样，只越过那人，喟叹一叹：“二殿下——”
那年轻人倏得闻声侧目，眸光似电。
“果然如此。”连璋眸光在他二人中稍一流连，似打哑谜般冷笑一声。
“拿下吧，”那老者却抬手遗憾一挥，与那年轻人哑声嘱咐道，“三殿下既已到得右扶风，片刻便要入城，你们压着二殿下去御花园，他便也不敢妄言。”
他话音未落，周遭“哗啦”一声，从四面八方霎时冒出许多虎贲营卫来，皆着一身禁军银白轻铠，手持长刀将连璋团团围在正中，雪亮刀锋映着连璋唇间一抹嘲讽，越发显得森寒。
“太过聪明非是好事，”那老人与连璋拱手，摇头送行道，“只二殿下，总不明白。”
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永平宫正殿，皇后屏退左右，独自端坐寝宫之中对镜梳妆，葱根似的两指捻着一截细长的螺黛，小心描着一对柳眉。
她身着雍容凤袍，头戴华贵凤冠，眼尾点了浅浅桃花色，额间一抹精致灿金凤纹，端得是矜庄贵雅，颇有母仪天下的气势。
“娘娘，”夏苑从殿外进来，躬身贴近她耳侧悄声道，“娘娘安排的人手协助苏梅姑娘成功潜入五殿下偏殿暗室将人救出，宫人来报，马车已顺利出了宫，只半途遇上二殿下，临时改道去了含光门。”
“……是嘛，出去了便好，哪处宫门倒也无甚大碍了。”皇后手上一顿，垂眸微牵唇角，徐徐叹出一口舒心长气，眼角蕴着些许轻快笑意抬眸。
她在铜镜前缓缓转头，似怀念般来来回回仔细瞧着自己一副如画容颜，手指遗憾抚摸额前隐隐生出的横纹，轻轻一叹：“我那匣子里，原还有一套凤凰衔珠的金华盛，你帮我找找？”
夏苑闻言忙躬身往她桌前叮叮当当翻寻，她那首饰匣子足有四层食盒般高，塞得满满当当，一副华盛湮没其中，便不大好找。
皇后凝着镜中自己，眸中缓缓浮起一层自怜与决绝，背着夏苑摸出袖中一只小瓷瓶。
那小瓷瓶拇指大小，通体釉白，只瓶口处绕着一圈殷红如血的纹路，似一段染血的枯枝。
她轻轻拔开瓶塞，无声倒出里面一颗青豆大小的药丸，姿态端雅地喂进自己口中，毫无迟疑地咽了下去。
“寻到了，娘娘可是说这副？”夏苑捧着华盛笑着转身，查无所觉，弓腰与她小心簪上，又扶她起身，“娘娘，咱们也该走了，端阳家宴要开始了——”
皇后便抿唇笑着点头，按着夏苑伸-出的手臂袅袅娜娜站起来，转身时，随手将掌心扣着的瓷瓶塞进那匣中首饰堆里，拖着凤袍曳地长尾姿态窈窕前行，临出殿门脚下一顿，腹中倏然绞痛难当。
她迎着烈阳仰头，额前一副华胜作金凤形态，凤凰口中又衔一颗指肚大小的合浦南珠，艳阳下光华流转，摇曳生姿，晃得四下里恍然一亮。
“啾！”
隔壁霍长歌侧殿陡然有清亮一声鸟啼，绛云拖着红霞般的长尾正绕着院中树冠盘旋飞起。
皇后闻声侧眸，越过高耸的红墙青瓦，凝着绛云映在广袤碧空中一抹自在浮云下的耀眼身影，不由微眯一双美眸，却是没头没尾突然惆怅似得道：“好想、好想回到十四岁那一年啊……”