连珣正对铜镜悠悠闲闲地理着垂落肩头的发带，闻言“嗤”一声轻笑：“是么？”
“你这嘴倒是甜，起来，我尝尝。”连珣玩味垂眸，伸手扣着南栎后颈将她拉扯起身，熟练地含-着她樱-唇啧啧有声得吮-吻，那少女一双美眸愈发水光潋滟，忍不住嘤-咛一声，颤着眼睫柔弱无骨般倚靠在他身前。
连珣如今只十四岁，原比霍长歌还要小上半个月，这般风-流举动却是做得自在娴熟，不似个少年人。
“殿下，”南栎眼神迷蒙，嗓音黏黏糊糊的，扯着他领口期待轻喃，“今日以后——”
“——今日以后，你便有从龙之功，除却龙床以外的其他地方，亦可陪在我身侧，再不是奴，是妃了。”连珣掐着她下巴轻抬，口中漫不经心得说着调-情话，眸中却满是胜券在握的意气风发，显得一副阴郁秀气的面容也没往日那般苍白了。
他话音即落，又有宫女自殿外进来，揶揄又醋得先是眼皮一翻，白了南栎一眼，方才与连珣矮身行礼，轻声细语回禀道：“殿下，一切正常，宾客陆续入席，时辰到了。”
连珣闻言手在南栎腰间-情-色一揉-搓，方才将她动作轻柔得推出臂弯。
“走吧，”连珣亲自与南栎拢好散开的衣襟，遮住她一身情-欲痕迹，似调-情的语调中透出满志踌躇，“开宴了。”
他言罢负手转身，携南栎一同出了殿门。
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申时将至，炽阳正烈，御花园郁郁葱葱之下，正好一番夏景，花红柳绿莺莺燕燕，煞是热闹。
帝后未至，众人便三三两两拱手寒暄，亦不乏有相熟少年凑做一堆儿笑闹，少女罗扇半掩了面，提着裙摆姿态窈窕扑粉蝶。
连凤举素来喜静，便是连皇后亦嫌少私下于宫中开宴，园中一时欢声笑语混着脂粉清香，越发生出了人气儿。
申时，丽嫔与其一对子女连珩、连珍一道前来，连璋一息后也入了席，身后缀着两名着甲禁军随侍左右，众人随之安静落座，片刻后，连珣牵着连璧也到了，再过半晌，竟是皇帝携了太子于皇后之前摆驾而来。
席间已支起数柄凉伞，拢出一团团的阴影。
连凤举见皇后缺席，神色不豫落坐主位，躲在莲形伞盖遮出的阴凉下，微一蹙眉又舒展，先笑着受过众人朝拜，说过几句场面话，便做一副闲散慈祥模样，尤其与那一众小辈儿和蔼笑着道：“即是端阳佳节，各位便不必拘束，乘兴而来尽兴而归吧。”
庭下虽有少年闻言笑着与左右举杯，气氛却未见明显松快。
皇后自打册封起，言行举止从未有失，堪称后宫与命妇表率，众人见状大感意外，忍不住交头接耳、窃窃私语，更有姚家长辈下意识便朝连珣探去古怪眸光。
“皇后呢？”连凤举一语即落，转头与太监面儿上虽是笑的，语气却是冷的，“还不派人瞧瞧去？”
连珩与连珍面面相觑一瞬，亦心存疑惑偏头一瞥连璋，却见他一副怔忡神色似心事重重，只垂眸凝着身前小几右上角静静摆放的一只白玉樽，正出神般不言不语，周身却透出明显哀伤。
连珩越发生疑，方才御花园中偶遇连璋时，他还非是这番模样，只一个时辰未见，又似变了个人，他再一探连璋身后左右禁军，却也了然——谢昭宁今日不在，连璋总归不安，着下属随侍身后，若有风吹草动，行动到底便宜。
连珩便又转头眺一眼连珣，连珣神色亦不大好看，眯眸抬手一招身后南栎与她耳语几句，南栎便点头无声一应，欲离了御花园往后-庭去。
“南栎姑娘这是要去哪儿？”南栎适才走出几步上得回廊，便迎面遭到阻拦，那人从廊柱后转出，原是连凤举宫中管事太监，笑里藏刀一抿唇角，南栎便似有些怕他缩了一缩脖颈。
“五殿下手上翠玉扳指没了，怕是丢在了来时路上，正着婢子去寻。”南栎轻声细语盈盈一拜，胸-前圆润轻颤，纤腰亦扭出了勾-魂-摄-魄意味。
“大宴开在顷刻，五殿下与六殿下身侧离不开人伺-候，姑娘还是回去吧，奴着人寻去便是。”那太监三言两语便要请她原路返回。
“怎敢劳动公公，”南栎螓首低垂，媚声为难又道，“那扳指若未丢在路上，怕是要往永平宫里找的。殿下往日最爱那扳指，眼下没得不明不白，婢子不敢耽搁，恐要受重罚……”
“奴亲自带人沿途寻去，若是见不着，便往永平宫偏殿通传一声，保管不辱使命。”那太监似熟视无睹她那风-情-万种模样，只姿态强硬一探手，“南栎姑娘回去吧，莫为难奴。若是陛下瞧见殿下身后缺人伺-候，追起责来，奴也要受重罚。”
南栎扑闪一双大眼睛，贝-齿咬着红唇，见状心下没了主意，两手绞了绞衣摆，只能转身又回去。
连珣见南栎垂头丧气折返，嘴角一抽，简直怒其不争，只隐忍不发，挥手令南栎回他身后候着。
众人等了皇后许久，连珣已明显不耐，转眸四顾，却倏得震惊。
那院中喧闹劲儿尤胜小年家宴，十六、七岁的贵族少年正是自命不凡年纪，性子桀骜又热络，少不得要与左右攀谈，只——那席间已非有半数人出自她母家姚氏宗族，而是或明或暗之中，皆与姚家有着千丝万缕的联系，其中不乏姻亲、门徒与朋党……