“那不是我姚家族妹——”惊骇中，有人狼狈躲在翻倒的案几后，抱头蹲在遍地碎裂的杯盏与瓜果上瑟瑟发抖，下意识高声求救，涕泗横流，“陛下，陛下救命啊！”
禁军已渐将御花园围得密不透风，连凤举身处禁军人墙后下眺庭中，沉郁无言，电光火石间，那一声痛呼，合着“姚家女”那一双琥珀似的淡眸，自他眼前惊鸿掠过。
他神思恍惚中，骇然瞠目，两手负在身后紧握成拳，眼前一时似有无数前尘旧事一一浮起。
连凤举面色霎时青白难堪，眸中聚起森然恨意竟不由往阶下连璋身上沉沉落下去，神情揣度，阴晴不定。
庭下众女冲势越加凶猛，无一例外俱是武艺卓绝的好手，众人拧在一处似一柄尖刀不住劈开连凤举身前禁军人潮，堪堪便要到得阶下时，太子手中檀木珠串“哗啦”一声猛烈晃动。
连凤举闻声侧眸，只轻描淡写睨他一眼，太子便羞愧似得胀红了脸，垂眸搦紧佛珠，沉声念了佛语。
正在此时，院墙下的弓手已然就绪，只待连凤举下令围剿诛杀，众女再难上前一步。
霍长歌窥得形势，与赫氏眼神相交，微不可见再一点头，覆面薄纱轻轻晃动。
连珣亦已觉察出自身埋伏兵力久未入内，不知缘由下与姚家家主分隔禁军两侧，远远对视一眼后，只将赫氏当了救命稻草，眸光焦灼而殷切地凝着近在咫尺的赫氏，却不料连凤举面色阴沉，右手一抬，微微颤抖，骤然挤出了这半刻间唯一二字，竟是雷霆一声：“诛——杀！”
他那简短皇令之中，恍惚依稀隐着不为人觉察的恐惧和憎恶，驱使着他当下不闻不问便要斩草除根的言行。
连凤举话音即落，最前一列弓手闻令迅速引弓张弦，“唰”一下，漫天箭雨裹挟夏阳烈光霎时朝众女射来！
霍长歌率众女环着赫氏以琵琶抵挡箭潮，密集“叮当”清响中，与她默契腾出半身空档。
第一波攻击未平，那赫氏竟一拧腰振臂，“唰”一声水袖复又脱手而出，却是穿过夺命箭雨、擦着禁军人墙、越过翻倒列席，出人意表得将连璋身侧的连珍猝不及防当众拦腰掠了走！
连珍“啊”一声凄厉惨叫，花容色变，水红粉裙似一朵破碎的海棠，于半空划过凄美的弧度，落地便被赫氏扣紧喉头抵在身前。
“住手！”赫氏高声冷冽一叱，昂首眺着连凤举。
霍长歌怀抱琵琶惊诧一怔，以眼神质问赫氏，却得她无心无情似得冷漠一横。
在霍长歌原计划中，若是一击皇帝不中，无法将其撸劫以性命为要挟当即完成审判，择太子怕亦是艰难，退而求其次，便着赫氏寻隙掠走连珣，旨在打一个措手不及的迷魂阵。
毕竟连珣乃是皇子，皇帝纵是疑他，总不得二话不说立马射杀亲子，只要拖得片刻开口时机，此事恐便能成，却不料赫氏临阵变卦。
霍长歌知其深意，此情此景之下，连珍确实比连珣更易捉拿，且更易于配合她们后续行事，但冷不防被摆一道，霍长歌不由怒从心起。
若是前世的霍长歌，怕也会急中生智如此行事。
只她今生似已渐淡了戾气，从未存有将不相干之人拖入局中的念头，况且连珍生性软弱，怕是受不住这突如其来的变故。
但眼下一步错，便只能继续错下去——
“嗬”一声收弓声中，箭雨骤停，千百银白寒芒织成天罗地网笼在四方，箭尖齐指连珍却不能再发，禁军一时投鼠忌器，面面相觑不敢妄动。
“珍儿！咳咳咳咳……”连璋呼吸一滞，他受伤不轻，出手阻截慢了一息，眼睁睁瞧着连珍被劫走，心下一急气血上涌，便连声闷咳起来。
连珩与丽嫔亦骇然惊呼：“珍儿！”
“你莫伤我妹子！”连珩止不住上前一步，厉声道，“快放了她！”
“大胆贼人！”皇帝身侧大太监亦尖声道，“竟敢行刺陛下，劫掠四公主！”
赫氏指做鹰爪，食中二指紧扣连珍喉头，一双怨毒双眸冷厉斜挑连珩与连凤举，阴寒哼出一声嘲讽笑意。
连珣适才已做好最坏打算，恐此间谋划难成，要按原计划留待晚宴城郊，见势略一诧异，却在人群后转而面露喜色。
霍长歌抱着琵琶屏息凝神，贴着赫氏身侧留意双方动向，覆面薄纱上露出的一对清亮双眸越发审慎。
这场大戏，直到此时方才拉开序幕，只——
她转眸间，却仍未见得谢昭宁身影，心下不由挂怀。
“我不怕，我不哭，我……我也可以很勇敢……邪、邪不压正……嗯……”
霍长歌冷不防闻见一丝若有似无的嚅嚅私语，斜眸便见原是连珍死死咬着唇角，纵使被赫氏紧紧扣着喉头，依然悄声在给自己含含糊糊得鼓气，嗓音低哑。
她虽颤颤巍巍贴着赫氏腿软得只站不住，俏脸吓得煞白，泪眼婆婆中，却并未有霍长歌预料中的惧怕与慌张。
霍长歌虽莫名，眸中却不由蕴出些许意外的宽慰来。
“不知，这是陛下哪个女儿？总归不是二公主便是了——”
赫氏着一身华丽舞服，昂首立在阶下，虽经一番苦战，却仍不见狼狈，似一只熠熠发光的金凤凰般毫无惧意，不进也不退，终于以一把似寒冬腊月里冻过一旬般的嗓音率先出声挑衅。