连珏含泪轻笑，眉目间隐隐藏着真佛慈悲：“我这半生，为人不真、为子不孝、为兄不善、为夫不诚、为臣不忠、为主不贤，皆因拿不起又放不下，参不透也悟不破，如今——”
“我终寻到人生正途，要走了。”
那一句，似裹挟着钟磬之声响在连璋心头，无形音波“唰”一下又荡入他三魂七魄。
连珏掌中扣着佛珠，合身与他再拜：“二弟，珍重。”
他言罢将佛珠郑重挂于颈间，转身离开，眼中古井无波，未有丝毫对于凡俗的留恋。
他惊惶无能了半生，终也学会了勇敢与清醒，卸掉了经年困住他的那些繁重枷锁，站在殿外不由仰头，眺着万里晴空。
再未回头。
廊下送来夹杂水汽的晨风，殿外五月初六的太阳越发高升。
微风里，连珏似袈裟的太子官服荡开如莲叶般的下摆，通身暗绣的佛语跳跃在天光下，似在清唱一部安魂梵经。
连璋目送他身影远去。
周遭霎时便静得可怖，只有榻前轻纱微微拂动。
连璋独自一人站在殿中，静默许久，终依礼榻前跪拜，额头重重叩在地上，送他一生毁誉参半的君与父。
*****
午时正，烈日当空，宫中陡然响起一下又一下沉重而高远的钟声。
连声钟响不住回荡在宫中每一处角落。
霍长歌伏在谢昭宁榻前，带伤守他着，握着他手泪盈于睫，无意识闻过几声钟响便觉不对。
她骤然转头望向窗外，倏得有人推门进来。
苏梅反手合上房门，迫不及待：“小姐，陛下薨了！”
霍长歌闻言脱口便道：“那连璋——”
谢昭宁伤重，抬回宫中便养在太医院里，霍长歌参与不得党争，守着谢昭宁只着连璋独自行回中宫。
“太子禅位二殿下，改城郊荒废道观为佛寺，不日落发出家。”苏梅步履匆忙，边往屋内进边道，停在她身前时，已忍不住急喘两声，喜极而泣，“二殿下不日登基，咱们是不是可以、可以回家了？”
“是啊，是……”霍长歌惊喜交加，又喜极而泣，终放下心中一块儿压了许久的巨石，转头与不省人事的谢昭宁颤声道，“三哥哥，你可听到了？咱们就要回家了。”
谢昭宁床头一碗汤药放在那儿热了凉、凉了热，已回煎了数次，只等不到他醒来。
“你有没有听到啊？”霍长歌见谢昭宁面色苍白昏睡着，仍似毫无知觉，忍不住又含泪柔声催，“你醒醒啊，谢昭宁。”
“醒一醒。”
“我们回家了。”
*****
谢昭宁伤势本并不多严重，但创口几番撕裂，频繁失血，外加还带伤淋了半宿的雨，终是一病不起。
他断断续续发着高热，人也昏昏沉沉只是睡，隐约似能闻见霍长歌在他耳侧，拉着他手蕴着哭腔喊他“三哥哥”，想应她一声，却始终醒不来，反反复复不停发梦。
他终在梦中瞧清了那恍惚间已见过多次的红衣女子，确是成年模样的霍长歌，容貌未有大变，身材却高挑了不少。
他也终在梦中救下了她，将她带离了那陷在尸身血海中的破败城垣，辗转回了中都，她便嫁给了他。
他还梦见她婚后一贯冷情冷心，为谋他禁军虎符，着人在他出征归来，回转大营的路上放了暗箭，那箭尖虽偏开心脉未伤及要害，却也令他昏迷多日。
她已不是头次做出这样的事，她想害他的心思，嫁与他几年，便藏了几年，便是连璋也隐隐察觉出她掩藏于凉薄下的汹涌恨意。
他伤重之时，唯恐连璋闻讯便要来与她问罪，挣扎醒转间，却见霍长歌冷漠守在他床前，垂眸静静瞧着自己那一双手，神情复杂，哀愁中又裹挟狠厉，也不知在想甚么。
他只醒来一息，便又昏沉睡去，霍长歌竟不知。
他知她要复仇，却从来都拦不住，时时刻刻想把自己一命赔于她，却亦知不够分量，她瞧不上。
谢昭宁陆陆续续发梦，梦境凄惘而酸楚。
起初他还清明知晓那是梦，可越梦却越发茫然，只觉这一切似梦而又非梦——悲也真实、哀也真实，便也痛，也似乎真切痛在他心上。
谢昭宁正生疑，陡然便陷入一片黑暗之中。
万籁俱寂，他试图走出几步，却始终寻不到光亮。
倏然，他眼前便有光柱凌空落下，又“唰”一声碎成千万片四散开来，晃着流光缀在虚空中，似一堵璀璨星墙。
那墙前凝光凭空生出个颀长人影，缓步而来，姿态雍容华贵中又绞着三分冷冽肃杀，似仙非仙，似将非将。
那人头顶玉冠束发，着一身银甲轻铠，系一条猩红披风，腰间配了细雕成云鹤清峭模样的玉，脚下一双制式军靴轻缓叩着地，一手负在身后，一手提着盏纸糊的白兔宫灯，灯上一对大眼涂了似血的红，越发让烛火晃出了十分得艳。
谢昭宁惊诧之中，又瞧见那人容貌，不由呼吸一滞，那人竟是——
“她哭了。”
那人堪堪停在他面前，轻抬一双狭长凤眸，抿着唇边一抹淡雅的笑，并不在意他一副瞠目模样，对他温声怅然，似有怪罪道：“一直在哭。”