他们的“归”便是“生”——活着走出这红墙青瓦的桎梏——既是归途。
可他们当真走得出去吗？
那条如履薄冰、战战兢兢的路太难走，如今听到有人说会与他同归，眼前竟莫名便亮堂了些。
虽说这人瞧着也不大靠谱，谢昭宁只将这话听过就算，却免不了内心仍有所悸动。
北疆的城，北疆的女子，北疆的霍长歌，似乎——他那一瞬不由朝她轻浅笑了一下——都还不错。
那一刻，室内一片寂静，墙角的暖笼中轻跳着火光，他们俱都在对方眼中瞧见了自己的影子。
突然，崇文馆的门在霍长歌身后被人推开，“吱呀”一声拉了喑哑的长音，寒风夹裹着屋外地上的落雪，“咻”一下吹了进来。
“放心，本郡主也输得起，”霍长歌压悄了嗓音在那风雪之中，抢在外人进来前，悄声与谢昭宁耳语道，“你将弓与我时，十两黄金自奉上。”
谢昭宁：“……”
当真是财大气粗啊……
霍长歌话音即落，便有人如蚊讷般哼了声：“三哥哥早，郡、郡主早。”
霍长歌转头，见四公主连珍一人立在门前，着一身藕粉色的大氅，只婀娜站着，便已能窥出七分高挑姣好的身段来。
“问四公主安。”霍长歌向她一福，人在沙盘旁亦站直了，肩平背挺，却是低了她小半头，仍是个孩子模样。
连珍轻声应了，眸光娇柔羞怯地越过霍长歌，痴痴瞥了谢昭宁一眼，一张花容玉貌半掩在大氅的兜帽中，娇嫩粉唇带着颤意，轻轻开合，鼓足勇气与谢昭宁话家常：“三，三哥哥今日竟着甲前来。”
“四公主早，”谢昭宁温雅有礼回她，“换防迟了稍许，来不及更衣。”
他话里话外透着些微疏离客套，仍似往常般，连声“四妹妹”也不唤，连珍失望得微一抿唇，便又不知该说些甚么了，她樱唇翕合，半晌方才又道：“三哥哥可是与郡主在推沙盘？那沙盘……昨日太傅虽说教了些许，可珍儿听不大懂，有些难，不知三哥哥与郡主谁赢了？”
她将大氅姿态优美地解下搭在自个儿书桌上，内里着一身樱粉袄裙，莲步轻移往沙盘前过去，模样楚楚动人。
“臣只是与三殿下请教昨日太傅所授内容，并未比斗沙盘，毕竟昨日臣已说过，于此间并不精通，”霍长歌见连珍探了头往盘里瞧，硬往他俩之间凑过来，便生出许多烦闷，生硬回了她话，又负手越过她，径自往自个儿位置过去。
她一走，连珍正欣喜，抬眸便见谢昭宁竟也随她去了，他于霍长歌桌前坐下，取了些桌角瓷碗中的水，垂眸于砚池中轻研着墨，姿态闲雅清贵。
他身后，霍长歌也撸了袖子在磨墨，手腕转出大开大合的架势来，不耐烦得磨得那砚台“吱吱”的响，发出令人刺耳牙酸的声音。
连珍孑然于沙盘前暗自失落，闻声险些酸倒两排贝齿，她正惊诧，便见谢昭宁按着抽抽的眼角，哭笑不得地端了自个儿已研好墨的砚台，转身往霍长歌桌面一放，磕出一声轻响，又将她手里那墨锭抽了，抢了她砚台又转回身，搁回到自己右上方。
那动作熟练中又透出纵容来，连珍神情一瞬便难看极了。
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辰时三刻，下学，一众人于崇文馆中鱼贯而出，往尚武堂中去，连珍又缀在队尾，由婢女扶着，紧紧贴在霍长歌身后。
霍长歌今日心情好，不大愿与她计较，便也随她，只南烟见状又担忧得不行，生怕霍长歌又做出当众戏弄连珍的行径来，搀着她的手紧紧抓牢她左臂，揪得霍长歌大氅领子都歪了。
他们行至廊下，便见有一唇红齿白的小太监一动不动等在那儿，跟个石雕似的，一双圆眼黑亮清澈，臂上搭一件薄蓝大氅，自个儿却冻得脸色泛了白。
“三殿下！”那小太监远远觑见一众人过来，眼神倏然一亮，唤了一声，这才总算是动了，怀里抱着大氅直冲谢昭宁跑过去。
“晨起见殿下未回转殿中更衣，数九寒天里，陈宝怕殿下冻着。”那小太监笑得孩童似得天真憨傻，说话时，尾音黏连，微微含混，似只瞧见了谢昭宁般，将那大氅给他仔细披上了，才对其余人挨个行礼，“陈宝见过二殿下，四殿下，五殿下，四公主，还有——”
他从头数到尾，见居然多出个生脸儿来，不由懵了一下，抬眸无辜觑着谢昭宁，疑惑地眨了眨眼。
“庆阳郡主。”谢昭宁与他轻声提点。
“陈宝见过庆阳郡主。”陈宝遂又补一句。
这宫里人人晓得陈宝虽说半傻，却是忠仆，眼里只一个谢昭宁，便对他这乱了顺序的请安方式也不计较，只霍长歌神色不大自在起来，眼神微一游移，才与他点了点头。
“回去吧，”谢昭宁却未留心她，只与陈宝道，“煮碗姜汤喝，驱寒。”
陈宝响亮应一声，转身下了回廊便走了。
霍长歌遥遥瞥了眼陈宝临出拱门的背影，心底又不由浮起愧疚来，垂了眸，与适才那副骄矜模样又不一样了。
她前世嫁与谢昭宁五年，府里虽说人丁凋敝，但该有的仆从也不少，人人得了谢昭宁的令，对她毕恭毕敬，只一个陈宝不睬她，直言她对他家殿下不好，所以他也讨厌她。