他心底有个声音在说，这个男人说的是真的。
他有话想问，走到男人身边，却发现男人耷拉着脑袋。
“怎么回事？”朱炯大怒。
小太监顶着皇帝的怒火颤颤巍巍地说：“陛下，此人已经昏死过去了。”他不明白皇帝为什么发这么大的火，但他很害怕自己受池鱼之殃，连大气都不敢喘。
朱炯终于稍微冷静了一些，他盯着地上的人挥挥手，“把人先带回去关起来。”
......
夜已经深了，谢峦枝坐在桌边看书，一会便打算休息了。
突然，门外传来敲门的声音。
“是我。”朱炯的声音低沉而疲惫，带着一些沙哑的感觉。
谢峦枝连忙披上外衣穿好，这才去打开门。
门外就朱炯一个人，没有任何侍从，他的面色很差，颓唐挫败之感笼罩全身，谢峦枝从未见过这样的皇帝。
朱炯走进屋子，在软塌上坐下，向后倚靠进软垫之中，人一动不动，双眼闭上眉头紧皱。
如此不寻常的样子让谢峦枝心不由一沉，她关好门走到朱炯身边坐下，轻声问：“陛下，发生什么事了？”
朱炯睁开眼看向她，谢峦枝头发披在身后，穿着月白色的裙子，像一团融融的月光一般，她目光关切，似乎在为他担忧。
这让朱炯一直被烧灼着的痛苦不堪的心突然一下好受了许多，软软的，被滋润了甘霖一般。
他开口了，声音沉郁，“枝枝，你知道么，那个被朕抓起来的男人是那个寨子的山匪，母妃与他......”
谢峦枝说：“我知道，母妃与我说过了。”
“母妃竟告诉你了。”
谢峦枝将石娘子所言的往事仔细与朱炯说了，而后又道：“他虽在山寨待过，但并不像那些匪徒一般，从不夺妇孺的性命，也不欺凌女子，而且还救了母妃的性命，守护多年，想来并非真正的恶徒，母妃对他心软，也不是不能理解的，陛下，母妃她也很不容易，你莫要介怀了。”
谢峦枝觉得这二人或许不能用世俗常理的眼光来看，不过经历过那番境遇，母妃能咬牙支撑到今日并逐渐走了出来，这位柳铨至少是有功劳的。
她小声提醒：“我担心若杀了他会令母妃愧疚伤心。”
朱炯说：“朕也怕，所以朕可以让他活，可是朕不能忍他要带母妃走，朕真的好想杀了他，可是怎么办......是母妃自己要走，她很痛苦，朕刚刚去问她了，她不愿留在京城，甚至不愿留在大兴，她只想走，哪怕是我求她她也想走。”他的声音越来越低，“她甚至求朕。”
谢峦枝看到朱炯的眼角边滚落下一滴泪水，不由心神俱震。
朱炯也察觉了，他抬手盖住了自己的眼睛，“枝枝，朕该怎么办？”
他再也无力掩饰来维持自己的尊严体面，痛苦地说：“母妃她也要走，她要抛下朕，是那个人比朕更重要么？”
此刻的朱炯看起来格外的脆弱，与往日的他完全不同，但这种唯独向她袒露的脆弱却突然击中了谢峦枝心底的某一个角落。
她突然想起了两辈子中许多不同的画面——上辈子捡起的“小哑巴”、坐在高高宝座上明明恼怒却隐忍克制放她离去的凌熙帝、冷宫内说会护着她的少年皇子......她原来认识他这么久了。
黑暗中，一个轻柔的吻落在了朱炯的手背上，他愣住，所有的苦痛似乎都在这一瞬间静止了。
他听到谢峦枝说：“陛下，放母妃走吧，你......还有我，我会陪你，你不是一个人。”
朱炯突然想起刚才分别时母妃对他说的话:“炯儿，如果你真的喜欢阿峦，就得偶尔试着让她心疼你，如果你一味强硬，是得不到她的真心的，她是个外软内硬的女子。”
......
在帝后大婚的这一天，摘星塔上站着一个带面纱的女人，她的眼神安心而满足，看完了所有仪式之后，她转身离去。
皇后寝殿内，粗壮的龙凤喜烛烧得正旺，殿内到处都是红彤彤的装饰，格外热烈喜庆。
帝后二人的袖摆被捆在了一处，二人并排在床上坐着。
合卺礼之后，伺候的宫女喜娘们都已经退出去了，屋子内只剩下他们二人，一片静谧。
“母妃她——已经走了么？”谢峦枝轻轻地问。
朱炯点点头，“嗯，现在应该已经出渡口了。”
两人说完，屋子又恢复了静谧，望着满目的红色，谢峦枝突然生出了窘迫和羞涩，她没话找话，目光落到了捆在一起的袖子上，“这个要解开么？”
朱炯说：“不能解开的，捆在一起是为了让我们二人生死相依，解开就不吉利了。”
“哦。”谢峦枝讷讷地说。
朱炯转向她，俯身笼罩住她，将她整个人靠进了自己的怀中，他自己则将头埋在了她修长的露出一抹白皙的脖子边上，用力闻了闻她的香气。
“两辈子了，朕的心愿终于实现了，这种感觉实在是——”太过美好，美好到有一种不真实的虚幻之感。
“你答应我的，会陪着我的对不对。”
他长长地喟叹一声，“枝枝，我只有你了。”
谢峦枝轻轻抬手，反抱住了他。