穿着蓝色衬衣、黑色长裙, 脚上再踩着一双小皮鞋, 与文学作品里的进步女青年形象完全吻合。
但姚容望着她的眼神一如往昔，揉头的动作反倒因为头发散开更顺手了。
“这是你想要追求的事业, 我这个做娘的，当然要第一个拿出支持的态度了。”
“一万只是第一笔, 以后要是还有银钱不趁手的地方, 尽管跟我开口。”
叶鹤栖强压下哽咽，努力朝姚容挤出一个灿烂的笑容：“谢谢娘。”
除了姚容外, 周绮怀、陈宛她们也都纷纷响应号召, 还帮忙在报纸上做宣传。
就连火凤凰服装厂的员工都自发组织起来捐了一笔钱。
趁着叶鹤栖过来服装厂找姚容的时候, 员工们你推我我推你，最后是一个面容沧桑、手掌粗粝的青年女人被推出了人群。
叶鹤栖担心她摔跤, 连忙伸手扶了她一下：“你没事吧。”
“没事没事。”青年女人涨红了脸，局促道，“谢谢小叶老师。”
来到北平后，叶鹤栖也没有断掉办扫盲班的好习惯。
这里的员工基本都上过她的课。
“没事就好。”叶鹤栖松开她，就要越过她往姚容办公室走去。
“王云你快说啊。”
“快点啊，别让小叶老师走了。”
“就是就是。”
女工们在身后焦急催促那个叫王云的女人。
叶鹤栖再次停下脚步，主动询问：“找我有什么事情吗？”
王云一咬牙，从兜里掏出一个陈旧的的荷包。
荷包被塞得圆鼓鼓的，粗糙的针脚完全暴露在叶鹤栖的视野里。
随着王云的动作，叶鹤栖还听到了银元碰撞时发出的轻微声响。
“小叶老师，我们从报纸上看到了你们在募捐，这是我们大家伙的一点心意。”
叶鹤栖愣了愣，定睛细看。
荷包没有收紧，隐约可以看到纸币一角。
王云顺着叶鹤栖的目光看过去，脸色再次涨红，小声解释道：“可能有点少……小叶老师，您别嫌弃……”
叶鹤栖这才回神，连忙伸手去接：“我只是很惊讶。这是你们自发的捐款吗？”
人群中顿时响起各种声音：
“小叶老师，是我们自发的。”
“我们都知道识字是好事，也相信小叶老师你们会好好办学校。”
“是啊，小叶老师，我们不懂什么大道理，但我们知道你和姚老板是好人，你们都在做的事情，我们能支持就多少支持一点。”
……
王云深深吸了口气，强压着羞涩，鼓起勇气道：“要不是有女性互助会帮忙，我和我女儿早就被我前夫打死了。”
“我不仅带着女儿脱离了苦海，还在小叶老师你的安排下，进入了服装厂工作。”
“服装厂包吃包住，我在这里不愁吃喝，每个月赚到的工作不仅能够养活自己，还能供我女儿上小学。”
王云不会讲什么大道理，所以她说的都是一些很朴实无华的话语。
她刚逃出那个魔窟不到半年，手头的闲钱不多，但也咬咬牙捐了小半个月的工钱。
“小叶老师，我没你有文化，唯一读过的书就是扫盲班的课本，更不懂得什么大道理，但我知道人不能忘本。我从女性互助会那里得到过帮助，现在我的情况缓过来了，我也想在自己力所能及的范围内帮一帮别人。”
叶鹤栖紧紧攥着这个荷包。
荷包里露出很多碎钱一角。
壹分，两分……
壹毛，两毛……
这些钱加起来，甚至不够给学校置办一套崭新的教材。
但这笔钱的份量，丝毫不比她娘给的那一万两银元轻。
“谢谢大家。”她向众人深深鞠躬。
瞧见她如此郑重，众人都有些慌张：“小叶老师，你太客气了。”
“对啊，你是大学生，还是妇助会的主席，怎么能向我们行礼呢。”
叶鹤栖笑容轻柔：“我和你们都是平等的。今天我向你们行礼，是因为我从你们身上看到了一样东西。”
这些普通的，家境窘迫的女工，在扫盲班里认识到了读书识字的重要性。
于是，当她们稍有余力的时候，她们也开始反过来去帮助那些需要帮助的人，让那些需要帮助的人也能拥有读书识字的机会。
她不为捐款数额而鞠躬。
只为了这样熠熠生辉的品质而致敬。
也许这些女工觉得她们的做法很普通，根本算不了什么。
但谁能说，她们的所作所为，不是在塑造民族的脊梁呢。
她们和她，并无不同。
不仅身份上是平等的，人格上也是平等的。
她们也在为了那些与她们素不相识、毫不相干的人，谋求福利。
***
社会各界都在响应这次募捐。
尤其以工厂女工和女学生最为热烈。
撇开姚容那笔捐款不算，其他人的捐款数额加起来，用来建四所小学也是绰绰有余的。
筹集好款项后，妇助会没有耽搁，立刻开始进行选址，打算尽快将小学筹办起来。
开会讨论学校选址和任命学校校长时，坐在主位的叶鹤栖和坐在右下首的桑佩珍相视一笑。
当年，她们挤在沪市那间狭小的出租屋里，边包着饺子边讨论自己未来的理想。