“快在附近找一找！”
皎皎面色骤然变白，连忙弯腰寻找滚落的珍珠，侍女们也跟着四处找起来。
忙乱间，忽然有一双兽纹长靴和一角直裰出现在她视线中，看装束明显是个地位不低的男人，弯腰替她捡起了一粒珠子。
那珠子落在一旁花圃中，若非来人眼力好，怕就要一直埋没在泥土里了。
“多谢孟帅。”
陈皎皎直起身子，在发现是谁后感激一福，从他掌心接过了珠子。
她早命人递出请帖，方才清点到场宾客名册未见到他，还以为他不会过来了。
孟翊作揖回礼，解释道：“军中有事务突发，处理耽搁了些时间，这才来迟了，望郡主勿怪。”
“这是贺礼，愿郡主生辰安康。”
皎皎再度道谢，命昔儿接过那将近两尺宽的锦盒。
里面是一套精致非常的马具，有马鞍、马镫、络头，还有一些说不上来名字的饰件，全部是用上好的织锦布料和珊瑚玛瑙等宝石所制，一看就知是用了心的。
真好，正好可以配在那匹西北小马身上。
皎皎爱惜地摸了摸，嘱咐下人收好，对面前人说：“孟帅之前送来的小马很温顺，也很亲人。”
“合郡主心意就好。”
听出她喜欢，孟翊也露出点笑意：“郡主若有兴致，大可找一日去马场放放风。马儿喜欢奔跑，会与郡主相处得很好的。”
陈皎皎想象了一下在马背上肆意驰骋的场景，不由心生向往，奈何身子的情况摆在面前，她只有量力而行，顶多与马儿一起快一些散步罢了。
不过，去马场游玩的建议确实是好，她一定会找机会试试的。
陈皎皎打定主意，忍着局促：“好，只是马术这门学问很是深奥，陈府上下无人懂得。若往后皎皎有何不懂的地方，可不可以请教孟帅？”
她的话令孟翊明显一怔，但很快恢复如初，温声回应道：“当然。郡主有什么需要，随时可以派人来寻我。”
“有孟帅答允，我便放心了。”皎皎眼睛轻弯，心下松了口气。
她想起兄长说过的话，是喜欢她与孟元帅多走动的，她也很愿意交这个朋友。看孟帅的态度，应该也对她并无不喜之意，愿意与她多说几句话。
既然如此，她定会珍惜这段友谊的。
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天色暗下来，宫里点起华灯，佳肴初上，宴席虽不大，却是极有排场的。
“这算什么麻烦？改日你拿进宫来，朕再令绣娘去补就是了，左右能替你补好。”
坐在侧席的少女满面愁容加歉意，朱缨听罢哭笑不得：“今日是你的生辰，莫要哭丧个脸，打起精神来。”
一件衣裳而已，就算再金贵，还能宝贝过人不成？
陈皎皎面上的自责少了一点，小声道：“只是觉得浪费了陛下的心意。早知如此，今日就不穿出去招摇了。”
今日朱缨拿出了私库里上好的满月酿，寿星酒量太小，只便宜了周岚月。
她一边窃喜，拿着酒盏不忘插话：“这话说的。陛下送你衣裳，还能是让你供起来的嘛？当然是想让你穿喽。”
于是朱绣也笑：“周大人说的正是。如此大好的日子，快高兴起来吧。”
经长公主一说，陈皎皎想起前段时日朝廷上发生的事情，暗暗多了几分担忧，想着难得有机会能让阿缨姐姐心情好些，她可不能扫了兴。
“是皎皎多思了。”
殿里并无生疏的外人，她展颜，主动捧起酒盏：“兄长不在府上，今晚幸有诸位姐姐陪我过生辰，皎皎敬一杯。”
“满月酿甜却醉人，你慢点喝。”
她仰头饮酒，朱缨忙嘱咐，不由无奈摇了摇头，也一饮而尽。
“你若喜欢那衣裳，我再送你几件不同的。珊瑚、翡翠、碧玺，镶什么不行？随你挑。”
因为东北王的缘故，从前她不是没有连带着怀疑过皎皎，而今却已下定心思。
陈则义是陈则义，皎皎是皎皎，不论最后得到什么样的答案，她对她的态度都会如初。
她对皎皎好，是因为皎皎值得这样好，而不是因为她是什么人的女儿。
教坊司排了新的歌舞乐曲，今天热闹，朱缨特意命人安排了。笙箫悠放，舞点婉转，处处是欢欣升平的气氛。
朱缨的态度太过平静，说话时眉眼含笑，全然看不出之前消沉的样子。
周岚月摸不清，忍不住偏头凑近右侧席位：“殿下，我瞧着她这副模样，着实正常得令人害怕。这么久过去，她可与你说过之前的事？”
朱绣摇摇头，望着主位有些忧虑：“若她真能这样快地走出来，反倒令我安心了。”
那天下了很大的雨，电闪雷鸣一整夜后，谢韫从大都督变成了江陵王，率一众部下离开了魏都。朱缨给了他极大的尊荣，甚至把江北极为富庶的几座城池赐给他作封地。
然而，但凡是了解一些的人都不可能看不透。调离中央至地方，哪怕是富庶之地也是明升暗贬，所谓南下巡察之职等同于没有，说句大白话，不就是分道扬镳两不相干了吗？
朱绣没做过皇帝，当然也从未肖想过，但能够想象到在其位需要承担的压力之重。
她知道近来变故太多，令阿缨的状态有些异常，仿佛看所有人都蒙上了一层猜疑的纱，待人待物也提不起兴致。为了助其走出阴霾，她曾想法子在外物色了几个面容清秀的良家少年，本想着送进宫讨她欢心，却也被原封不动地送了回来。
自那以后，朱绣就知道这种问题旁人无法插手，只能自己调整，期间需要付出时间和耐心，也不可避免地要经历坎坷，留下不平。
但身为姐妹，朱绣不希望她做出令自己后悔一辈子的事。
阿缨是个重情重义的人，认定一个东西就不会轻易放手，对事对人也是一样。
青梅竹马，生死并肩，哪里能够就这么不痛不痒地结束。
这厢她们心中在想什么，朱缨不知道，好像也没有在意，只是一心一意地赏舞听曲、饮酒用膳，认认真真在对待为皎皎而办的生辰宴。
一曲结束，她勾起唇角，扬声道了一句：“教坊司有心了。赏！”
当今圣上一贯不喜歌舞享乐之事，教坊司冷落许久，谁料这次会被点名选中，还得到了御赐的奖赏。
众伶人舞伎自是喜不自胜，忙垂首上前跪拜谢恩：“谢陛下赏——”
“哐当——”
正叩首时，人群里忽然发出一声不合时宜的重响。
上好的古琴被摔落在地上，断了好几根弦，是名乐师不慎踩着了前面人的衣摆，为稳住身形一时不察，手中抱着的琴便飞了出去。
天子面前失仪，乐师吓得不轻，忙走出队伍跪下，慌忙俯首请罪。
朱缨今日心情不差，也没被突如其来的意外毁了兴致。