“照水，”她下定决心，转身向外走，吩咐道：
“尽量不破坏殿内模样，给朕查。”
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回到承明殿，朱缨才发觉腹内空空。她命宫人传了膳，正心不在焉地吃着侍女的布菜，忽然入口一阵软糯清甜打断了她的思绪。
她愣了愣，低头去看。
青梅百合糕？
这点心只在江北有，她在大营时最是喜爱，常跑到街市上去买。谢韫见她喜欢，曾经在军营厨房暗搓搓捣鼓过一段时间，好不容易做成了样子，他想邀功，却又不愿太明显，装模作样声称这是从外面买的。可朱缨眼睛和嘴巴皆毒辣，觉得这点心味道还过得去，可模样怪异，实在不像是外头大师傅的水平，直接给他揭穿了。
谢韫嘴上不说，心中却不服，后来还试着给她做过好些别的吃食，奈何天赋不在这上面，多年来仅这一道拿得出手。也怪事务缠身，他踏进厨房的机会极少，如今便成了他认错求和时的绝招。
朱缨吃出这糕出自某人之手，抬眸睨了照雪一眼：“你何时被他收买的？”
“臣不敢。”
照雪知道朱缨没生气，眨眼笑道：“您今日早膳用得晚，恰巧督帅问起，臣就顺便透露了两句。”
“然后又‘顺便’将这点心送了进来？”朱缨又夹了一块，嘴上哼道。
照雪吐了吐舌头，没说话。
她知道朱缨嘴硬心软，又将那碟子向近处推了推。
朱缨慢条斯理咽下，拿过帕子拭了拭嘴角，才问道：“他在哪？”
“督帅等候多时了，就在偏殿呢。”
照雪忙答，又小声补了句，“似乎未曾用过早膳呢。”
朱缨看穿一切般瞅了她一眼，松口道：“让他过来。”
“哎。”照雪暗笑，屈膝福了福，吩咐人唤谢韫去了。
第12章 财权
照雪人机灵，待谢韫来了便自觉带着宫人退下，不忘带上了殿门。
朱缨心中本就没多大火气，只是需要哄哄，某人早就摸透了她的性子，私下里又惯是个肯低头的，于是只用了一顿早膳的功夫，二人便和好如初了。
正腻歪着，照水在外求见。朱缨让她进来，见她身后跟了一个红缨军的士兵，手中端着一个不大的匣子。
照水面色不佳，“陛下。”
“如何？”朱缨看到她身后的匣子，心缓缓沉了下去。
“坤宁宫搜宫已毕。臣在西厢一偏房里，发现了一个匣子。”
照水侧身从士兵中接过，躬身呈到朱缨面前，“里面共二百两钱，全部是于康乐九年铸造的劣币。”
朱缨接过匣子打开，见其中满满当当放着铸好的铜钱，与那天从小乞儿那儿得到的钱一般无二。
她拿起一枚，轻一用力，手中铜钱随即碎裂成两瓣。
她松手，碎币洒落在地上，发出几声脆响。
谢韫见状眸色一敛，开口确认道：“坤宁宫偏房？”
“是。”照水回道，“这间偏房曾是先皇后的侍女绿瑚的住所。”
“绿瑚······”朱缨重复了一遍。
此人她有印象，曾经是母后宫里的一个小宫女，但品级不高，进不了内殿服侍。
她抬眸：“可知此人的下落？”
若这钱是母后的东西，就不会放在宫女的居所。劣币在偏房发现，只能证明坤宁宫宫人曾与宫外有来往，其中最可疑之人便是这个绿瑚。
照水摇头：“搜宫匆忙，还未曾调查。”
朱缨想让周岚月去查，却又止了话。让乾仪卫去查多年前的一个宫女，未免大张旗鼓，打草惊蛇。
她侧头，发现身旁人早已望她许久。
未等她开口，谢韫道：“交给我吧。”
这件事还是应暗中查，渐台就是最好的选择。
朱缨点了点头，又对照水道：“将内阁众臣唤来，就说朕有要事相商。”
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宁深奉诏前来，刚到皇宫门口，见长公主正在不远处下马车。他停驻等候，待到朱绣走近，行礼道：“长公主安。”
朱绣颔首，问道：“宁尚书安好，可知陛下召见所为何事？”
朱缨召见得突然，又未说所为何事，不免让她有些疑惑。
宁深摇摇头，接着说：“前几日陛下下旨命各地搜查劣币，现已过去半月，应是要了结了。”
朱绣的猜测与宁深不谋而合，点了点头，和他一起向崇政宫方向走。正说着话，忽然听见身后传来一女声。
“长公主殿下！”
周岚月扬声叫道。见二人停步回眸，于是加快脚步，走上前一揖。
“周大人。”朱绣素来觉得周岚月性格很是讨喜，她一笑，温声问道：“这是要去哪？”
“去见陛下。”周岚月直接忽略了对面的宁深，朝长公主笑道：“劣币之事查出些东西来，臣正要去崇政宫禀报。”
朱绣听朱缨说起过周宁二人的矛盾，暗暗感到好笑，接话道：
“我与宁尚书受陛下传召前来，既如此，就请周大人与我等同行吧。”
周岚月笑得无破绽，应了一声“是”，瞅了宁深一眼。
宁深没说什么，一抬眼却与周岚月对视。二人默契地同时将视线移向别处，随即一左一右把朱绣隔在中间，一道朝崇政宫去了。
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帝王书房极是宽阔，同时容纳几十人也不显拥挤。殿内麒麟金炉中香气氤氲，烧得正旺的银炭不时发出噼啪声响。
众臣已悉数到达，按官职品级有序肃立，等待皇帝开口议事。
“陛下，周大人并非阁臣，参与内阁议事怕是不成体统。”
见周岚月在玉阶旁安然而立，俨然把自己当成了内阁辅臣，刑部尚书汪成异议道。
“无妨，朕要说之事她也有参与。”朱缨睨了他一眼，淡道。
这汪成她记得，曾经是许氏的门生，不过她去江北时还没听过朝堂有这号人，这几年无功无过，勉强爬到了刑部尚书的位置。脱离许氏多年，许家的知情识趣半分没学到，反倒与其他世家党羽走得颇近。
当初没让周岚月进内阁，一是因为周家她老爹正值盛年还未荣休，仍是内阁大臣，父女二人同在内阁未免失衡，令众臣不满；二是因为她需要一位心腹做直属于自己的耳目，控制了乾仪卫，行事也可方便些。
周岚月心思敏锐，行事果断，平日里有内阁商议之事，朱缨也从不对她避讳。
汪成听罢也不好再说什么，退回先前的位置，不着痕迹向右前方向一瞥。
见时候差不多了，朱缨清声道：“今日召各位爱卿前来，是为先前的劣币一事，严卿。”
“是。”严庚祥恭敬应下，出列道：
“有乾仪卫从旁协助，劣币清查之事已全部结束，除了先前陛下手中那几枚外，还在魏都几十户百姓处发现，数量不多，如今已全部召回。”
“臣已将各地送上的消息一一看过，得知劣币只在魏都有过踪迹，且均出于德宁钱庄。此外，所有劣币皆产自康乐九年至十一年，其中铜含量不足正常钱币的一半，乃是以铅代铜所铸。”
先前那些劣币朱缨已在朝堂上公之于众，此时众人均是了然。那些铜钱看似寻常，但仔细辨别便知分量不够，且质地脆而易碎，原来是减少了铜、增加了铅的缘故。