殿内暖炉香气萦绕，瓷盏中的茶渐凉。不久，朱缨的最后一丝顾虑也打消了。
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又商议了半天铸币之事，朱缨伸了伸懒腰。
眼下已经大致差不多，只要再稍加打磨便是，正好谢韫在宫外还有要事处理，她便不再留他。
离开时，谢韫拢了拢她的氅衣，叮嘱道：“久坐易疲累，今日天色晴朗，不妨出去走走。”
朱缨含笑点头，目送他出殿门。
宫门关上，她活动了下脖颈，如今常在宫殿里闷着批奏疏，身子确是变怠懒了。
朱缨回头望了一眼宽阔的桌案，啧了一声，觉得好不乏味。
“走了。”
不愿再看那些奏章书简，又想起方才谢韫的嘱咐，她扬起唇，朝照水道，“陪朕去锦园转转。”
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才出正月不久，锦园中的梅花还开着。梅枝抖落掉先前的积雪，舒展了身体，其上点点嫣红正灿烂，远远望去十分显眼。
虽是乍暖还寒的二月天，也有不少花草冒了新芽，酿红酝绿生机勃勃，恰是新生换旧的好风光。
朱缨原本只想出来透透气，看见这样的好景也被唤起了兴致。她在园中悠悠走着，随口与照水闲谈。
“前些日子皇姐提起选秀之事，你说莫不是皇姐想成婚了，欲要借选秀之便，物色一位如意郎君？”
毕竟她与皇姐同为女子，历代皇帝又有选秀时赐婚皇室宗亲的惯例。虽她不欲选秀，但若朱绣这样想，她当然要挑选几位青年才俊入宫，给皇姐好好相看一番。
“长公主之尊，臣不敢妄议。”
照水跟在她身后恭敬道，心中却无奈，想着陛下您可莫要胡来。
“改日还需找皇姐问清楚。”朱缨煞有介事点点头，显然很认同自己的想法。
照水应是，余光见不远处有一抹蓝色的身影，她神色一肃，提醒道：“陛下。”
略显瘦削的少年见朱缨看过来，胆怯般后退一步，回过神来又走上前，恭恭敬敬行了一礼：“见过陛下。”
“免礼。”朱缨让他起来，看清他面庞后才恍然，原来是她那没见过几面的幼弟。
她含了笑，温声问道：“你是绪儿，对吗？”
第15章 伤疤
康乐帝一生有三个子女，朱绣为长，朱缨行二，最小的一位是皇子，名为朱绪。
这位三殿下乃是贵妃李氏所出，亦是唯一一位在宁皇后仙逝后出生的皇嗣，自他降生，康乐帝便再未驾临过后宫。
他出身足够高贵，本应在宫中受尽宠爱，可不知为何，康乐帝对其态度淡淡，鲜少去看望他们母子。其母妃李贵妃对他不谈溺宠，只在学业上极其上心，态度严厉。
于是在宫中人眼里，这位殿下空有显赫出身，却爹不疼娘不爱，性格在母亲多年压迫下被养得木讷怯弱，是个十足的小可怜。
“是。”
朱绪偷偷瞄了她一眼，低声应道，不自在地用手搓捏着衣袖。
朱缨顺着他动作目光向下移，在看清他的衣着后皱了皱眉，抬眼看向跟在朱绪身侧的嬷嬷，问罪道，“你们就是这样照顾静王的？”
她去江北时朱绪才三岁，从前也没见过几面，谈不上多有感情。可就算如此，他也是她的骨肉手足，是她亲封的静王殿下。
宫中人惯会见风使舵，看他衣着陈旧又落魄，可见平日里受尽怠慢。
这宫里到底有她看不见的地方。朱缨想。
“奴婢冤枉！请陛下明察！”老妪慌忙跪下道冤。
朱缨瞥了一眼，这嬷嬷乍一看并不张扬，身上宫衣却是簇新，腕间的玉镯更是体面，显然是慢待主子尽紧着自己。
她不欲与其多费口舌，正要将其发落了再寻些人来侍奉朱绪，面前少年却开了口：“皇姐恕罪。”
他眼含纠结，还是求情道：
“臣弟衣裳多，想是嬷嬷早间眼花，错拿了往年的衣服给臣弟，只是一时疏忽，还请皇姐息怒。”
“既如此，便罢了。”
朱缨看他这副模样还有什么不懂的，最终什么都没说，转而吩咐身旁随侍道：
“挑些布料给静王做几身衣服，再看看有什么缺的物件，一并给添上。”
宫人躬身道是。
朱绪眼中难掩欣喜，抬头看向朱缨，恭敬一揖：“多谢皇姐赏赐。”
“起来吧。再过几年能开府了，朕给你寻最好的地段。”朱缨勾唇。
分明是皇子，却没过过几天好日子，她觉得这位幼弟着实是可怜了些，建府时多照拂些也使得。
“出了正月天气回暖，但依然寒凉，你穿得单薄，早些回吧。”她关怀了一句，又道：“朕还有政务，便不留了。”
朱绪乖顺应声，行礼目送朱缨离开。
身侧嬷嬷见皇帝走远，忙向少年叩首道谢，语无伦次道：“多谢殿下求情，老奴没齿难忘！没齿难忘！”
她平时对静王苛待，本以为今日难逃一死，没想到还是殿下出言，保住了她性命。
“这是做什么，快起来。”
朱绪眼中沉了沉，又迅速恢复原状，将她扶起道：“嬷嬷平日教导，绪儿不敢忘记，如何能看着嬷嬷丢了命。”
“老奴日后定尽心尽力侍奉殿下！”老妪甚是感动，起身后眼含热泪，向朱绪保证道。
“好了，我们回去吧。”朱绪迈步，复又朝朱缨离开的方向看了一眼。
他脸上带笑，眼里却晦暗，“皇姐说了，让绪儿小心着凉。”
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夕阳在山，天色见暗。
魏都城门将关，近郊已少人逗留，河流之上水色粼粼，船夫也大多行船靠岸，不再渡人。
远处匆匆走来一个裹着头巾的女子，以面纱覆脸，看不出年纪。
见船只尽数停泊，她暗暗焦急，忽然瞥见还有一船上有渡夫，于是一喜，快步赶向岸边。
女子走近，急声问道：“可还渡人？”
渡夫戴着茅草斗笠，看不见面容，操着一口粗哑的声音：“今日天色已晚，不再渡了。”
女子没发觉异样，忙低头摘下荷包取出钱，“还望通融，钱不是问题。”
渡夫默了默，似乎是见她确是急切，须臾松口：“上船吧。”
女子这才松口气，应了一声，抓紧背上的包袱上了木船。
行至水中央，她左右顾看一番，见四下平静无人，这才放下心，一面催促渡夫，“我有急事，麻烦快些。”
“姑娘如此焦急，是要赶去何处？”斗笠和蓑衣将渡夫悉数遮掩，只露出半个棱角分明的下巴。
他漫不经心地摇着船桨，原本粗粝的嗓音渐渐变成年轻男子的冷冽，却透着十足的杀意：“离开魏都，躲避追杀？”
女子看不清他的面容，却发觉出其声音的变化。
她被戳中心思，猛然抬起头，只觉得浑身发冷，惊呼一声下意识想逃跑，却发现四面环水，已经无路可逃。
“渡夫”没有理会，一松手，任凭船桨沉入水中，随即闪身站起，从袖中射出两枚飞镖，一枚飞向女子小臂处，另一枚则直直冲她面门而去！
女子见状大乱，覆着的面纱也掉下，露出一道狰狞的伤疤。