他只着一身素衣，从来整齐的发丝也披散着，唇色青白，看上去分外憔悴。
一身坚硬的外壳在看到他的一瞬尽数碎裂，朱缨忘记一切般想要靠近，却被他轻声提醒，“阿缨，别再过来了。”
朱缨不管他，又上前走了几步后才停止，直到能看清他的脸庞。
日夜不停赶路的疲惫感席卷而来，她顿时没了力气，直接坐在了地上，让谢韫眷念的目光中流露出无奈。
他有多想她，只有他自己知道。
“瘦了。看样子没有好好用膳。”
他下意识伸手想去触摸她的脸颊，却先碰到了一层并不柔软的床帐。
他如梦初醒，若无其事地将手放下。
朱缨将他的反应看在眼里。她心头一酸，目光在他明显瘦削的脸上流连。
我瘦了，你又何尝不是？
“你——”
她指尖微颤，想要隔着那帷帐，去触碰里面那只泛着病态苍白的、青筋越发明显的手。
她小心翼翼地靠近，可就在只剩下一分的距离时，见他手指略带歉意般一抖，然后不知所措地蜷缩后退。
朱缨的手僵在原地。
她无力地垂下头，眼角落下一滴泪。
第48章 盛怒
她已许久没有像这样哭过了。
“阿缨, 起来，地上凉。”
谢韫心中一痛，却不能过去将她抱起，只能道：“去把身后的矮凳搬过来坐, 可好？”
现在这个时候, 就算他要天上的星星, 朱缨也会巴巴地摘来。
她含着泪花点头, 乖乖去搬了个圆凳坐下，手指焦虑地捏着衣袖摩挲，埋着头不说话。
这世上除了他, 怕是没人知道手腕强硬的九五至尊, 伤心起来竟是这副委委屈屈的模样。
谢韫身体抱恙, 情况实在不佳, 心中却是前所未有的安定。
他忍痛扯出一个笑, 轻松道, “不是说专程来看我的吗，怎么又不说话？”
“你喉咙不舒服, 说什么话？”
早在进来时就看到了床头染血的帕子, 朱缨心中正悲楚难捱, 可没法陪他演戏。
她将目光锁在他身上, 涩声道，“只要能看着你就好。”
听她这样说, 谢韫也忍不住一哽。
他慌忙垂下眼，冷静片刻后如常看向她，哑着声音坚持道：“我已经好多了。既然你不想说, 那就听我说。”
他轻喘一声，继续道：“锦城的商市很是热闹, 就像你买的话本里写的那样，可惜又来了瘟疫。我还给你买了条帕子，茉莉纹样的，甚是精致，本想着等回去亲手送给你，可如今沾过我的身，怕是不能了。若你想要，可以等瘟疫过去自己买一条。”
“蜀州地界爱民如子的好官不少，如虹县和青县的县令，日后可以放心擢升。但也有些欺压百姓贪墨钱财的，如牧县、岐县、嵩县的县令，不堪为父母官。”
“我来蜀州时让吕述他们跟随，现在都在锦城外待命，你放心，他们都会忠心于你。还有，白宗庆的事我已查过，可惜不慎被人动了手脚，没能留住活口。我从他手中拿到一件信物，虽真假未知，但好歹有些帮助，也可以顺着继续查，或许能发现什么新线索。个中细节谢成和肖远都清楚，日后他们会向你禀报······”
朱缨起初听着还没觉得，之后却越来越感到刺耳。
他强撑着说了这么多，还一口一个“日后”，那为什么不能等日后慢慢说？
好像是怕来不及一样，要把自己想说的所有话都说完，将知道的全部都告诉她。
心中跳出来的想法让她浑身一抖，朱缨立马开口，慌张斥道：“别再说了！”
“你听我说······”
他固执地摇了摇头，还想出声，却突然开始剧烈地咳嗽起来。
朱缨见状慌忙站起却又不能靠近，面带无措，下意识高声唤医士进来照看，“来人！来人！”
隔着帷帐，布帕上那一抹鲜红也依然刺目，几乎灼伤了她的眼睛。
门外候着的郎中很快进入，覆着面为谢韫把脉，收手后劝道：“督帅身子虚弱，万不可再说太多话了。”
说罢，他又斟酌道：“医馆研了新方子，督帅可还要试？”
谢韫颔首，显然是习以为常。
离得较远的朱缨见状不由瞪大了眼，看向郎中质问道：“你们让他试药？”
现在这病该如何医治尚无头绪，一碗一碗药灌下去，要是喝出个好歹来怎么办？
郎中不知女子是何人，为难道，“是督帅主动——”
“与他们无关，是我自己要试的。”
榻上人拭去唇角的血迹，接过话茬轻声道：“别担心。医馆制药方不知效果如何，总归有人要试的。”
朱缨张了张口没能出声，才恢复如常的眼眶默默又红了一圈。
“一整日断水断粮，现在必定好受不了。”
谢韫还记挂着她在门外时说的话，见郎中端着药进来，牵起唇角说，“快跟着谢成去用膳，然后休息一会儿吧。等到喝完药，我也要睡下了。”
见她看着自己不吭声，他便当她同意，微微提高声音唤谢成。
碍于郎中还在，他只道：“带大人去太守府，让杨茂准备些饭食。”
朱缨一步三回头地跟着谢成离开，门一关上，谢韫和煦轻松的神情霎时间被隐忍所取代。
强忍着席卷全身的冷意，他接过药碗一饮而尽，而后手指忽地一松。
随着木碗“骨碌碌”滚落的声响，他失去了知觉。
---
朱缨带着一身低气压走出正院，通向大门的路上四下无人，身后默默跟着的谢成肖远二人毫不犹豫，齐齐跪下请罪。
听到身后轻微声响的朱缨停步，却没有回头。
她眼角的泪已经干涸，冷冷道：“不必求饶，朕又不是你们的主子。”
“一个是红缨军的统领，一个是他的爱将，你们的事，本就是大都督说的算，朕又有何权干预。”
这话说得极重，当即就要与他们划清界限，从此不再认这两个臣下。两人俱是惊惧，忙叩首道：“属下不敢！”
“不敢？”
朱缨转过身，逼问道：“你们替他隐瞒暗自行动的时候，心中可还记得朕这个主子？！”
方才她已听谢韫说过调查白宗庆之事，而她在魏都却全然不知，可见是几人串通好了一起瞒她。
“肖远，朕遣你随行是为替他分忧，不是让你和他一起冒险。”
她心中气极，嘴上反而变得冷静，一字一句透着冷意，“你们这是欺君之罪。”
面对天子劈头盖脸的责问，二人跪伏不敢起身，也不敢出声辩解。
缓了片刻，朱缨才重新望向跪着的人，道：“回到魏都自去领罚，你们放心，等到谢韫病好，他也逃不过。”
当主子的总是不讲道理，如今谢韫重病在床，她不能朝他发怒，便将火气在不听话的属下身上发泄出来。而今怒意已去，她心中清明了些，清楚二人其实无辜。