侍女很快退下。
周岚月想要询问，却见照雪面色不太对，于是问道：“怎么了？”
“没什么。”
后者回神，神情有些纳闷：“只是感觉茂春今日有些奇怪——就是方才抢着去捡珠花的宫女。”
“哪里奇怪？”
“承明殿中我分明都调教过了，不让他们称我姑姑的······”
照雪认真道：“她平时都称我为大人，今日却叫了姑姑。”
周岚月没想到是这样的理由，难免忍俊不禁，将方才的怀疑短暂抛在脑后，“就这点儿事啊？”
“我还没说完呢！”
照雪不服，继续道：“晴冬和茂春性子不对付，平时并不亲昵。可刚才晴冬不小心摔倒，茂春还抢着帮她去捡珠花，她以前可没这么没规矩。”
“说不准人家偷偷成好友了呢，难不成还要通知你啊？”
周岚月随口侃道，心头却不自觉地涌上一阵怪异，没忍住出声问：“你们御前的人，要是鞋底沾上泥土会怎么办？”
照雪被冷不丁这样一句弄得莫名其妙，“宫中打扫得纤尘不染，怎么会沾上泥？”
看面前人神情带着认真，她只好补充：“当然是立马换一双鞋了，御前形容失仪可是大罪。”
经此一说，周岚月心中的怀疑更是难以去除，坦白道：“我方才看得真切，那个名叫茂春的宫女鞋底沾了泥。”
照雪一愣，而后脱口而出：“怎么可能？茂春平时喜洁又守礼，你是不是看错了？”
明明才说过此人捡珠花没规矩，她也觉得自己说的话互相矛盾，讪讪闭了口，低声嘟囔道：“奇怪，茂春以前不是这样的······”
周岚月心里无端溅起一点不安，她焦躁地站起身，在大殿中踱起步来。
当将要走到珠花掉落的地方时，她堪堪停步。
她沉下目光，接着脚尖一转，绕着‘珠花’的位置换了个方向，使自己与茂春捡珠花时的位置大致重合。
周岚月站在这里，然后微微侧身，缓缓抬起头。
目光所及之处是一层又一层飘动的纱幔，东侧微开的窗中传来一阵徐徐的风，将它吹得摇荡，而后不堪微风吹拂，渐渐摇曳出一个细窄的缝隙。
透过这个缝隙，她正好望见了不远处那空空荡荡的龙榻。
她心下一紧，飞快看向照雪，“你说，假如这个茂春并不是茂春呢？”
“什么？”照雪没听懂，皱着眉一脸不解。
周岚月心中的不安几乎要喷涌而出，来不及跟她解释，撂下一句“我得去看看”疾步出了殿。
她急匆匆赶到西侧宫女居住的耳房处，正好撞见内务女官宋青，手中拿着几本册子，像是才从里面出来。
一来便与管事的撞个正着，周岚月顾不上寒暄，上前一礼便道：“宋姑姑，有个叫茂春的宫女可在里面？我有要事相寻。”
宋青是宫中的老人，手下掌管的宫女不少，在崇政宫只比照水和照雪低一头，算是皇宫中有头有脸的人物。
她不知为何周岚月突然来了宫女住所，为难婉拒：“周大人见谅，西厢这边皆是陛下身边侍奉的人，不可暴露行踪。您虽为乾仪使，却也是外臣······”
都是为人臣的，周岚月明白宋青不好做，坦诚道：“事关陛下龙体安危，还望姑姑体恤，出了事自有我担责。”
周岚月是陛下的心腹近臣，若非事关重大，恐怕不会问到她这里。
宋青略一沉吟，松口道：“茂春方才从承明殿回来，便递牌子出宫了。”
茂春和晴冬是一等宫女，有出宫采买之权，不时离宫倒也正常。
可周岚月眉却皱紧，重复道：“出宫了？”
心中疑云难散，她正准备告辞，忽而有一阵脚步声。二人侧首一看，却见来人正是茂春。
“茂春？”宋青见了一惊，赶忙看了周岚月一眼，急道：“你不是出宫去了吗，怎么又回来了？”
“奴婢未曾说过要出宫啊。”
茂春脸上带着茫然，“今日奴婢一直在坤宁宫打理花草，直到现在才回来，莫不是姑姑记岔了？”
坤宁宫有几株牡丹素来长得不错，近来却不知为何蔫蔫，宫中花匠试了好些法子也治不好。恰巧朱缨听闻茂春善侍弄花草，便遣她隔几日去照看一番，力求使其恢复如初。
“可你不是巳时便回来了吗？之后还去承明殿给陛下送了寝衣。”
“没有啊······”
宋青张口欲追问，心中却涌起一阵寒意。若茂春一直没有回来，那去承明殿送寝衣和刚才出宫离开的是······
她一震，立刻转头看向身侧人。
周岚月目光微沉，对茂春道：“找找你身上的宫牌还在不在。”
茂春依然一头雾水，手伸进衣袖却发现一片空荡。她睁大眼，慌道：“真的不见了！”
心里的猜测已经坐实，周岚月握紧腰间刀柄，对宋青道：“还请姑姑莫要声张，今日之事，一个字都不能传出崇政宫。”
“我先告辞了。”
说罢，她冷了眉眼，疾步如流星向宫门方向掠去。
宫中禁疾行，可她顾不上那么多规矩了。
这个时辰，那个假货还走不远。
周岚月几乎是从内廷飞到了宫偏门，还没赶到门口，远远就见要找的人方从负责检查的侍卫手中接过牌子，抬步便要离开。
她眸中一厉，高喝：“不准放行！”
宫门口所有人都听到了这一声爆喝，只是没等侍卫们回过神，“茂春”已经回头看见周岚月向这边飞快而来的身影。
假冒的这位依然顶着茂春的皮囊，但显然有武功在身，她眯眼，随即迅速回身，从宫门口飞掠离去。
前方之人速度仍在加快，周岚月顾不上知会其他人，紧跟其后快步追出了皇宫。
这个人知道了陛下不在宫里的事，绝不能留。
第50章 截杀
天色已经不早, 城中许多人家房前都亮起了灯笼，街边人潮如织，酒楼中渐起喧闹，声声鼎沸。
在这样安乐繁华的景象里, 一前一后于窄巷屋檐飞赶的两人显得十分格格不入, 无意瞥见的百姓诧异抬头, 纷纷议论指点。
而这点异事如云烟般过眼即散, 很快就让人抛之脑后了。
前面一路未停的人身手不错，刻意刁钻地走一些拥挤的窄巷弯路，气急败坏的周岚月反而更认真, 紧跟在后奋力直追, 两脚一踏踩上屋檐, 于高处继续疾行。
从发现此人是假的那刻起, 她就已经把自己的脑袋拴在裤腰带上了。今日若追不上, 她就不姓周！
周岚月咬牙, 又加快了速度，却没有注意到刚才瞬间掠过的酒楼雅间里坐着个熟人。
宁深受同僚相邀来酒楼赴约, 就在窗边的位置。