宋矜的话，算是给了他台阶。
何镂果然没做声。
只是目光很复杂，仍旧满是轻蔑不屑，却又罕见地没讽刺出声。只瞥了一眼远处，唇边扬起讽刺的弧度，冷嗤着抱胸往树干上一靠，眸底恶毒难掩。
宋矜没有细看，转身走了。
一直走出浓密的山茶花树荫，宋矜才长长吐出一口气，缓过神。
先前带她过来的太太早就不见了，但不知道蔡嬷嬷在哪。宋矜呼吸还有些急促，正要去找，却没料到一抬头，就撞见了立在了假山旁的谢敛。
藤萝薜荔丛生。
一身靛青襕衫，满身清寒气。
不知为何，宋矜有种他站在这里很久的错觉。
刚刚的山茶花树，谢敛在这里完全可以看到，她不由有些心虚。但很快，心虚便被委屈掩盖，她快步朝着谢敛走过去。
“谢先生。”她说。
青年朝她走来，问道：“何镂欺负你了？”
这里应该看不清何镂的脸，宋矜有些疑惑，但很快便忽略掉了这点细节。
她发现自己袖子里有一朵白山茶。
应该是不小心掉进来的。
“也不算。”因为她糊弄过去了，至少何镂当真没话说了，“你怎么也在这里，我已经好几日都没这么碰到你了。”
谢敛伸手，拂落她肩头落花。
不经意抚平衣料。
“来议事。”他顿了顿，似乎认真思索了一瞬，“听见你也来了，便来看看你。”
宋矜觉得不太对。
但谢敛站在她身侧，高大的身影投下阴影，完全笼罩住了她。
宋矜觉得安心，方才的恐惧散去。
她取下腰扇展开，小心把袖子里的山茶花倒上去，谨慎地托起，一边和谢敛抱怨，“那边白山茶开得好，我想去请主人卖我一支。谁料遇到了何镂，恼得我不想过去了，也就不喜欢了。”
谢敛默默看她。
哪里是不喜欢白山茶，明明是怕了。
但方才他还未过去时，她应付得很好。姿态从容淡定，言语不急不缓，比起在京都时，已经克服了小半的恐惧，将自己保护得很好。
“先去精舍吃口茶，稍后我带你回家。”谢敛说道。
女郎弯了弯眉眼，道好。
宋矜说得不错，他们有段时间没碰面了。
到邕州城之后，他便搬去了书房住。
而且，他现在名义上是曹寿的幕僚，实则新政的一切都由他制定。但手底下的人，都是曹寿的旧人，与他并不熟悉，相反还有很大一拨人不服。
他早出晚归，十分忙碌。
连宋矜出来与人小聚，也是刚刚才知道。
眼前的女郎穿着庭芜绿细褶裙，折枝暗纹葱白短衫，外罩着苍苔色阔袖绉纱褙子，露出一截细白的颈子，垂了条低调清透的白水晶璎珞。
耳边绿碧玺坠子微晃，衬得她发色乌檀般浓稠、肤质白皙。
明灭疏落的光影下，
也不知是她清透动人，还是首饰发亮，令他目光难以避开。
“谢先生腕上的红绳，是谁给你系的？”她伸手，挽起他的一截袖子。
微凉的指腹滑过他小臂，带起一股作痒的麻意，谢敛眼睫一压，目光克制地掠过她的面上。
然而女郎只是好奇，面上带着几分疑惑，颊边笑意很浅。
“……旧相识。”他说。
宋矜又看着他。
不知道为什么，她看他的目光总带着笑。
“像是有十来年的模样，”她捧着腰扇，依依跟在他身后，“除非是很重要的人，反正我是存不了那么久的，不会是……”
她顿了顿，似乎在思索。
然后说：“不会是阿念吧？”
谢敛本来提起的心，陡然间沉下去。
他自己都有些莫名，仍然好脾气回答她，“不是。”
“到了，这里的黑茶好。”
宋矜只好回过神，不再提起红绳了。但她老是想起那个梦境，总忍不住想探究谢敛，譬如两人从前到底有没有见过。
可她又不知道怎么问。
宋矜叹气，喝茶。
过了片刻，有仆从捧着一只含苞待放的白山茶进来。
说是主人家送给谢太太的。
宋矜一怔，看向谢敛。
哪怕是没有外人，谢敛也坐得很端正。他正捧着茶盏吃茶，察觉到宋矜的目光，搁下手里的茶盏，“开败了的花，隔夜便枯萎了。”
仆人察觉到什么。
也不多说，放下山茶便躬身退下了。
这花枝是精心挑的，很适合插瓶。
又含苞待放，等养一养便能开到最好，势必很漂亮。此时还洒了水，晶莹剔透，十分精巧美丽。
“刚刚郎君怎么不过去？”宋矜抿唇，心跳得很快，她几乎是倾身靠近谢敛，“我没料到何镂在那，吓得我一大跳。”
谢敛垂眸敛眉的姿态。
似乎要端起茶盏，小指却不小心掠过茶甑，令之轻微作响。
“我等你们说完话。”他答。
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