张平晏顿了顿，迅速将所有事调整归拢。
诚然，他预备徐徐图之，却当真是选错了人。高高在上权柄在握的长公主殿下，岂能由得他拿捏。若他有几分像林霁尘，或是显临，或许能有一二分的可能。
片刻后，张平晏思虑妥当，双手合拢，恭敬地朝她做了一礼。
而后目光直视，不卑不亢道：“臣想问长公主殿下，您已经是长公主，还想要什么？”
这话，倒有几分意趣。
楚惊春轻轻笑了：“张先生以为呢？”
“您憎恨先皇，憎恨这座皇宫，所以，您要做至高无上的掌权者。但您这般，恰恰证明先皇是对的。”
“因果这回事，”楚惊春轻嗤一声，“接着说。”
“难道您愿意，一切皆如先皇所料，您早该死在十多年前的那个雪夜？”
“先生觉得我该死吗？”
极轻的一句反问，张平晏迎上楚惊春的眼睛，还是那样平静无波。然愈是如此，愈是让人痛惜。
他终是开口：“您没有错。但，该到此为止了。”
“先生觉得，陛下会是一个好陛下吗？”
张平晏愣了下，没成想楚惊春忽然这么问。
“先生没想过是不是？”
眼下也得立刻想了。
张平晏回复道：“陛下登基名正言顺，况且，明君亦需名臣辅佐。”
顿了顿，又觉不够，赶忙添补：“从古至今，女子当权者皆闹得朝堂不安，况且，长公主曾流落民间，身份血脉……”
“听人说，你好像喜欢过我。”
楚惊春截住张平晏的话头，张平晏一腔孤勇猛地卡住，方才说的什么好像全都忘了，一双清亮的眸子也仓皇失措地转向别处。
好一会儿，他才勉强记起一句“曾流落民间”，赶忙接着前头的话，努力正经言词。
“殿下，您曾流落民间，身份本就经不住探查。况且，您还曾在春和楼，此事太多人知晓，也太多人见过您。您如今已经是长公主，身份地位已是大楚女子之最，臣恳请您，交出兵权，做一个悠然自得不问世事的长公主。”
张平晏说了一串，楚惊春却似乎只听见了“春和楼”几字。
“哦对，你们预备什么时候拿这件事来做文章？嗯，是有许多人见过我，这事眼下只隔了一层窗户纸，劳烦你们还费力替我瞒着。”
太轻的声音，太淡的情绪，却是最狠的嘲讽。
“殿下！”
张平晏已然耐不住，不论他说什么，楚惊春不是顾左右而言他，便是出声讥讽。
他像个走投无路的困兽，些许话没经过脑子便吐了出来。
“您究竟是怎么想的？大楚的天下是要在陛下手中，您死死地握着兵权又能如何？您终归是女子，还是个来历不明的女子。您在春和楼做的是清倌儿，沦落风尘恩客无数这种事难道还能说出去吗？”
沦落风尘，恩客无数？
音落，张平晏恍然惊觉，他到底说了什么话。
那是楚惊春不可以人道的秘密，是耻辱，是恨不能跳进冰冷的池水里洗上千次万次。他怎可拿来中伤于她？
“我……我不是……”
张平晏小心上前，抬手想要辩解，却又不知该如何找补。先前被一句一句激发的所有张狂恼怒，顷刻褪去，只余下层层悔恨翻涌而来。
眼下尚且不知，余生几十年，他将都在悔恨中度过。
不是没有示好言和的机会，他所喜欢的女子，曾经有机会能够在一起。哪怕，只是在一起。
可她总能如眼下这般，清清凉凉地说上一句。
“原来，先生是嫌弃我。”
说的什么欲擒故纵，装病装了一个多月，原来，是计较她失了贞操，计较她曾在春和楼有过许多恩客。
“不……”
张平晏无助地开口，却在望见楚惊春眉眼低垂的那一刻，失语难言。
楚惊春深吸一口气，似是定了定神，方勉强开口。
“先生方才问我许多，我只问先生一句，你可知，我在宫外的这些年是怎么过得？”
“殿下您……定是吃了许多苦。”
“我是受了些罪，险些冻死，险些被杀死，也险些……被人欺辱而死。但这些终究过去了，我也算扛了过来。”
“张先生，这些年我几乎走过整个大楚，你从底层而来，当知寻常百姓过得是什么日子？京城的百姓尚可，你瞧不见的灾民呢？流离失所，易子而食，我都曾亲眼见过。”
“权势，我若说没有半点贪恋，先生亦不能信。可太后性情如何您最清楚，我总要活着吧！”
“张平晏，往后我便叫您张大人吧！”
“张大人，先去吏部吧，吏部侍郎的位子空了出来，朝堂吏治，还需大人整治肃清。”
吏部侍郎？
张平晏惊愕地望着楚惊春，他眼下不过是个不入流的从九品，一跃要做正三品的礼部侍郎。
这样的升迁……
楚惊春却是仍旧淡淡道：“大人的位子不该在后宅，该在朝堂，我等着你，成为如你所说的治世名臣。”