抓着自排穗上扯下的金丝绣线缠绕在指尖，麦秋神情专注而认真：“清月不必爹爹理会，孩儿可自行处置。”
傅绍光垂着眼坐在旁，再没有与之交谈，亦或装一慈父的雅兴。
“爹爹还不动手？槐月总说我心慈手软，孩儿当真见不得离别场面，若爹爹疼宠孩儿，不若眼下便准了孩儿请求可好？”
她以指尖抵着着黄花梨桌沿，似笑非笑看着傅绍光。
“微清。”
张口唤了小厮，傅绍光低声吩咐。
麦秋坐在一旁，杵着下巴微微踮起脚尖。若有嬷嬷在旁，必要叱她举止不端，有失世府小姐风范，可她今儿着实欢欣，忍不住放纵三分。
小厮离去，约一炷香后方回来禀报事已办妥。
“谢爹爹成全，省了孩儿好些麻烦。”
恭敬福身行了礼，麦秋浅笑嫣然。
“夜里风寒，爹爹多保重，孩儿先行退下。”
“下次再见，孩儿便是傅家嫡出三女，还望爹爹如往日一般疼宠孩儿，记挂孩儿。”
说完，麦秋捧着暖手炉回了朝凤。
云纤方从落梅园回朝凤不久，巳月便被傅绍光寻人带走。巳月被带走时颇为莫名，云纤虽知晓此乃麦秋之计赴约多无善果，却还是隐忍未发，不曾吭声。
“爹爹为何唤我？”
“奴婢不知，是前院二爷身边的微清小哥来传，姑娘可要去？”
巳月看着云纤思索再三，还是应承下来。
她推门离开时，外头冷风倒灌，呛得云纤喉间发紧。
麦秋回来就见她呆愣愣坐在拔步床前，屋中房门大敞火盆熄灭，处处透着阴森冰冷。
“你怎的了？”
将门合上，麦秋寻了丫鬟把屋内火盆子点燃。
“巳月她……”
“她不会再回来了。”
少女语气细软，说话时十足温和。云纤却听得心尖一抖，莫名发寒。
“府中不是有规矩不让插手朝凤之事？”
“确有规矩，可这规矩又不是不可改。”
上前推搡着云纤，麦秋道：“寻些番薯烤烤如何？上次烤了许久我未曾吃到口中便睡下了，如今一直惦念。”
说完，她弯下腰身去摸藤箱里的东西，云纤道：“巳月……去了何处？”
“问这做什么？你日后自会知晓。”
好容易翻出个光滑顺眼的，麦秋随手将它丢入火盆子里。
云纤看着，神情冰冷。
她日后会知晓，可是说她日后也会去到清和巳月所在的地方？
如今房中只剩她二人，云纤知自己该有所行动，可她一时又不知应如何下手。麦秋所作所为实令她意外，她不知若自己轻举妄动会是什么下场。
“屋中人愈发少了，夏日还好可多几分清凉，但冬日便不成了，冷得厉害。”
也不管云纤如何，麦秋自顾自道：“槐序败，巳月定会先对我下手，如今这紧要关头她多会全力以赴，防备于我。”
“我实在懒怠与她周旋，便寻了爹爹出手。”
“今儿我去见了爹爹，他身子已养得大好，我亦宽心不少。”
到底在朝凤多年，麦秋行事如她棋风一般，步步为营落子从容。自从她与巳月换了棋签，又暗中将槐月缢死，云纤便再看不透这人。
就如今日。
在落梅园时，她以为巳月麦秋会争斗许久，说不得自己可在二人斗得两败俱伤时寻一便宜。
她根本不曾想过，自己刚回朝凤巳月便败。她甚至不知麦秋是如何做到的。
在傅二夫人面前云纤还有几分信心可胜出，而如今……
云纤不语，麦秋道：“这些年我多多部署，眼下如愿胜出，却始终无人知晓一路艰辛，我想不若说与你听，你觉得如何？”
“有些局，有些事……从何说起呢？”
麦秋夹着火盆子里烧红的银霜炭，咚咚在盆边上敲了敲，上头灰烬散落，她看得满是趣味。
“不若就从巳月说起可好？”
她坐在小杌子上，与云纤面对面，看似慵懒，视线却不曾离开半分。
从进门起，麦秋便未背对着她，一举一动虽与平常无异，但云纤仍知对方全心戒备，只图奋力一击。从棋艺考校前，她便失了主动，眼下更是难以扭转局面。
想了片刻，云纤沉下心思，意欲徐徐图之。
左右没有更好的法子了。
“我去取些热茶。”
麦秋笑盈盈点头，将手中暖炉放至脚边。她对清月颇有好感，许是因她人虽蠢些，但到底还算识时务。
指尖在暖炉上轻轻一点，麦秋道：“你别瞧巳月颇为张扬，实则她那人呀，是个再怯懦不过的，若非如此，我也不会将她留至今日。”
“你未在朝凤有所不知，其实无论清和槐月，亦或巳月初夏都是我一步步将她们留到现在，若不是我，她们早不知死在谁人手中了。”
话落，麦秋朝着云纤狡黠眨眸。
第41章 胜利
正拎着大肚瓷壶的云纤双手一紧。
麦秋见状笑道：“你莫不信，让我细细说与你听。”
她唤丫鬟去朝凤小厨房取了烧炸茶食来，一一摆放在楠木嵌螺小桌上。
后又顺手接过云纤倒得热茶，品了起来。
“朝凤中很有些精明伶俐我远所不及的，就如仲吕、维夏，还有孟夏、梅月。”