裴似方才正睡得香，怀中人来回翻身，不停叹气，知她心绪不宁，索性起身陪她，此刻见她小脸露出，满是担忧，笑着安慰道：“放心，他有分寸，而且，他不是真的好色。”
“他还不好色吗？”
据二老爷所说，这位左将军光有名有姓的妻妾就有二十人。
“伴君如伴虎，有时，缺点就是优点。”
她明白了，一个手握大军的武将，一无家族在背后撑腰二无如霍家一般的累世军功，唯一能依仗之人只有皇帝。
可高高在上的皇帝，怎会不日夜忧心？他越有声望，皇帝越担忧，所以他不能是个好人。
好色，皇帝不会管，至于贪财，皇帝只会觉得放心。
“权势是良药也是毒药啊...”
一声喟叹后，她翻身躺回裴似怀中，漫漫长夜，幸而有人作陪。
次日秋风渐起，裴似走时，反复叮嘱菘蓝为她添衣。
“青天大知府，小人晓得了！”她一脸无奈，直推他走。
菘蓝在旁捂嘴偷笑，等他走后，上前问她今日去看三少爷还是五少爷？
“三弟吧，前几日梅姨娘说她今日去看五弟，那我便去陪陪朱姨娘。”最后一支金簪插入鬓间，李吟哦看向铜镜中的女子。
眉将柳似争绿，面共桃而竞红。
“大少奶奶，虽你近日气色好上许多，但奴婢觉得裴大人说的对，天冷要添衣！”菘蓝为她取来披风，今日秋风冷雨，多穿点总归是没错的。
一对主仆与往日一样，撑着伞走在杜府中。
自老太爷死后，松柏堂彻底成了空院子，她们今日路过时，院门已落锁。
曾经金陵杜家的那座高山，终于倒下了。
两人走到时，朱姨娘站在门外，约莫是哭了许久的缘故，眼眶红肿。李吟娥以为是杜宗诚出事，慌忙进房，差点被雨水滑到。
正推门要进，朱姨娘拉住了她，说杜宗诚无事。而后，眼神闪躲，看着她欲言又止。
“朱姨娘，到底出了何事？”她心中闪过一丝不安。
“我...”朱姨娘支吾说道，话到嘴边又停下。
很久之后，她下定决心，拉着李吟娥去她的房中。
“老爷要对礼哥儿和菘蓝下手...”昨夜，她的哥哥来找她，说两位老爷交办给他一件棘手的大事。
绑人。
绑的不是别人，正是杜家大少奶奶的继子和贴身丫鬟。
她的哥哥来找她，不是因良心发现，而是想让她找机会拖住李吟哦，他好下手。她劝他不要做这种缺德事，可她的哥哥说，事成后他会得到两千两。
她劝不了利欲熏心的哥哥，只能提醒李吟娥，她不想害人了...
“他们有说何时吗？”李吟娥的不安得到应证，心中觉得可笑，为了一个牌坊，竟这般不择手段。
“应该是明日。”朱姨娘回道。
“吟娥多谢朱姨娘。”她向朱姨娘行礼道谢，是她低估了杜家人的无耻与狠毒。
“是我多谢你常来陪我，自诚哥儿出事，这院子除了你，何曾有人踏足过。”儿子出事后，朱姨娘想通了很多。
她前半生苦心钻营，为了讨好大老爷无所不用其极，结果却因她的袖手旁观，致儿子成了废人。
若重来一次，她会选择劝大老爷或者告知虞蓁真相，可她已不能重来。
万幸这一次，她可以选。
李吟娥道谢后，匆忙回房，菘蓝跟着她身后，不知她怎么了。
晚间，杜礼回府后，被菘蓝叫进房中。
“礼哥儿，你信我吗？”她拉着杜礼的手问道。
“信！”杜礼毫不犹豫。
“好！再过两日，我发誓，一定会带你平安离开这里！”
她正发愁找不到理由带杜礼一起走，眼下他们想利用杜礼威胁她，她当然要好好利用他们的恶毒算计，助她一臂之力。
杜管家在商定的日子，吩咐小厮去绑菘蓝，自己则跟着杜礼出府，等跟到一处无人的小路时，假意喊他，然后绑着他送到了二老爷在金陵府城外置办的宅子中。
若无其事回府时，绑菘蓝的小厮来报，她今日与大少奶奶在二房陪二房大少奶奶，他不好下手。
一个杜礼大抵也够威胁她，杜管家挥手让那人回去做事，自己则去了大老爷房中禀告。
“这事干的不错，事成后少不了你的赏！”牌坊即将到手，大老爷一扫方才在二房的不快。
无他，去将军府抓人的随从午后已回府，说左将军走到一半，觉得那俩丫鬟长得不甚合他的心意，便把她们丢下马车自己回府了。
具体是在何处丢下的她们，左将军表示，他当时喝多了记不清，随从好说歹说，他才叫来马夫，结果马夫一问三不知。
人没要到，银钱还给出去了，赔了夫人又折兵，他们兄弟着实亏。
夜色朦胧，李吟娥一身疲惫回到房中，裴似从背后抱她，带着笑意对她说道：“最后一夜了。”
“是啊，最后一夜了。”
...
次日，晨光初照。
菘蓝来报，说杜礼的夫子方才进府，告知他们杜礼不见了。
雨下个不停，李吟娥顾不得打伞，踩着雨水朝前厅跑去。
据夫子说，昨日杜礼便未出现，他以为是他身体不适所以并未起疑，可今日一早一学生无意间说，昨日他曾在路上见过杜礼，两人当时还约定下学后去书斋买书。