她垂眸无言，她想今朝发生了这样的事，想必最难过的，应是她了吧。
祠堂之下寂寂，外头的天阴阴。
老太太立在列祖列宗面前，眸色戚戚。
她陡然想起老家翁走的那天，也是一样的季节，一晃竟有十年了。
垂泪感怀，老太太思量着如今家中祸事横出，大抵是她平日里偏纵过度，总觉得二房不如大房如日中天，风生水起。所以一再放任包庇“弱者”，才酿成了今日这样的大祸。
老太太那些年只觉伯府亏欠二房，却不知，大房能有今日的成就与安宁，都是靠崔寓和喻悦兰一点点挣出来的，孩子们的路，也是靠他们自己一步步走出来的。
醒悟来得太晚，老太太撑在鸠杖上，悲痛欲绝。是她没有将这个家打理好。
崔寓孝顺，他现下已然知晓那事的全貌，却是一边扛着朝中的压力，一边照顾着老太太的情绪道：“母亲，您这又是何苦呢？您先坐下，您这身子骨刚好些，经不起这般动气。这事不若就交给儿来处理。”
崔寓说着就要伸手向前挽起母亲。
老太太却回手制止住崔寓的关心，崔寓止步不前，不敢轻举妄动。老太太敛容长叹了一口气，遂问：“褚芳华在哪？”
崔宾心头一紧。崔寓如是说：“开封府那边领完板子，这会儿应是正送回屋看伤。”
老太太闻言抬起头，“把她给我叫过来。”
别看喻悦兰平日里得理不饶人，但她还是存着些善心的。喻悦兰见状劝慰起老太太来，“母亲，今日之事老二媳妇是罪孽深重，可她也吃了苦头，挨了刑罚。虽然她耽搁看伤倒也无妨，但媳妇就怕她又将您气到，您这才刚好了多少时日？您难不成忘了往前您病里的模样了？媳妇现在想想都后怕，您就不怕……”
可喻悦兰这张破嘴，还是一如既往地爱说不中听的话。
只瞧崔寓狠狠瞥了她一眼，喻悦兰便很快收敛起来，说话的声音也愈来愈小。
老太太却没去追究。
病的这几个月，她才终于看清谁才是那个真正对她好的人。
她那骄纵偏爱的三丫头自那日被喻悦兰驱逐出门，就再没回来看过她一眼。以及身后这她偏心偏袒的小儿子，同住一屋檐下，亦是连问也不问她一声。
树倒猢狲散。老太太怎么也没想到，这到了最后，能在床前尽孝的，竟是与她怨怼半生的大儿媳妇和大房的孙辈们。鸠杖震地，老太太怒不可竭道：“今日老身就是气死在这祠堂，你们抬也得把褚芳华那贱妇，给老身抬过来——”
胳膊拧不过大腿，老太太终究是老太太。
崔寓迫于无奈，扬声吩咐：“去去去，去二房抬人，顺道将李郎中一并带到祠堂来。”
事情发展到这般，宋明月和一群不明所以的崔家人一样，是丈二和尚摸不着。只能待褚芳华过来，不，是抬过来，才能真相大白。
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伯府不大，使人们很快将人带了过来，只不过，褚芳华不是被人抬来的。
是被个老妈子背过来的。
老妈子进了祠堂，将人搁在地上，二话不说就退了出去。褚芳华面色憔悴瘫倒在众人面前，那样子甚是狼狈不堪，崔宾竟看都不看她一眼，像是急于和身边人撇清关系。
筝鄙夷视之，明明这事他也有份，怎的他就能全然身退？半点责任也不用负？可正当筝愤愤不平之际，老太太忽而转过了身，怒视起二房夫妻俩来。
瞧老太太呵斥一声：“崔宾，跪下。”
崔宾便顿时吓得两膝颤颤，扑通一声就跪了地。
老太太威严依旧，当即下令，“二房勾结新榜进士，意图做那停妻再娶的恶事。实在是家门不幸！虽是已叫叫开封府公正审判，但老身实在无颜面对列祖列宗。老大，给老二上家法。今朝圣上在开封府判了老二媳妇多少仗，你就给老二挨多少家法。老大媳妇，你替老大数着。一下也不准差。”
崔宾闻言惶恐至极，他不明白为何一向宠溺他的母亲，今日会这般狠绝。
他上前拽住老太太的衣角，哀求道：“母亲，此事与儿子无关啊——这事都是她褚芳华的主意，您知道的，儿子虽无才无能，但也不至于跟这毒妇一般狠绝。母亲要相信儿子啊。”
老太太挪开裙角，失望地看向崔宾，“事到如今，你还在狡辩？好，老二，就算你没有参与其中。那教妻不严，酿成大祸，为家族蒙羞的罪责。你也担得。”
老太太语毕拂袖一挥，背过身去，不再多看这叫人心伤的儿子一眼。
她呵一声：“老大，愣着作甚，给我打。”
老太太心意已决，崔寓自当尊重老太太的决定，瞧他握起藤条伸手往崔宾身上落去。声声哀嚎响彻，在场的众人皆为这家中的骤变，老太太的转变，感到震惊。
一十，二十，三十……
崔寓藤条下的哀嚎声，越来越弱。
直至，崔宾与褚芳华一样瘫倒在地板上，这八十杖的家法才终于落尽。
夫妇二人，利欲熏心，
两败俱伤，谁也没落得个痛快。
褚芳华自地板的平行线向前望去，崔宾的狼狈摸样，叫她想笑，她想大骂崔宾这个老匹夫也有今天。可当她余光瞥见，一个个看热闹的旁观者，用万般轻视的目光将她相看。