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沈兰棠幽幽睁开眼睛。
视野昏昏暗暗，黄昏的光芒从正对面一户小窗投射而下，房间里弥漫着一户尘埃的味道。
“你醒了。”
沈兰棠看向声音来源，慕斯容坐在靠墙的位置，她身上还是出来时那套衣服，但脸已经洗了，头上的发饰只剩下一枚簪子。
沈兰棠动了动，发现自己的手和脚都还是自由状态，她又回忆下，她最后记得的就是和慕斯容进了胭脂铺，然后自己好像受到了重击，一下就晕了过去。
“你……”长时间的昏迷状态让她喉咙干涩。
慕斯容用下巴指了指中间桌子：“喝水。”
想到自己都这种情况了，慕斯容也没必要给自己下药，沈兰棠就走上前坦荡荡倒了杯水。
一饮而尽，她重新开口：“你为什么绑架我？”
“因为……因为我想当阿瑾哥哥的妻子，就算是平妻也好，可是他心里只有你，我只好出此下策。”
看着一瞬间楚楚动人的慕斯容，沈兰棠缓慢而笃定地摇头：“你不是。”
慕斯容抛弃了她拙劣的演技。
“哦，你不相信？”
“这不是相不相信的问题，而是你真的没有这么想。”
“为什么？”反倒是慕斯容迷惑了，她饶有兴致地看着沈兰棠，问：“你为什么这么觉得？”
“你自己都没发觉么？”沈兰棠看着她的眼睛，道：“你看着谢瑾的眼神里，有恨。”
慕斯容不由怔住：“有么？”
“有。”
沈兰棠很确定地点头。
“不是你笑吟吟叫他哥哥时，或者装腔作势时，而是在你转头或者他没注意到你的地方，你的眼里就会闪过恨意。那甚至很强烈，至少我能感觉到。”
慕斯容怔怔地看了沈兰棠一会，兀自摇着头道：“看来我的伪装还是不够。”
“这倒也不是这么说的，你看就连谢恒都被你骗过去了。”
“谢伯伯是不敢看我吧。”慕斯容失笑出声，虽然这几日她就发觉谢家的少夫人有点有趣，但没想到这么有趣。
“谢伯伯不敢正视我，谢瑾也不敢，到头来，只有你发现了。”
慕斯容看向突然沉默的沈兰棠：“你不好奇他们为什么不敢正视我么？”
沈兰棠露出一个艰难的苦笑：“我不敢听，我总觉得那不该是我知道的事。”
“你倒是聪明，只是这些事藏在我心头太多年了，有时候我都感觉自己要忘记了。正好，你看，你被我绑架没事情做，我要看守你也没事情做，我可以慢慢讲给你听！”
她像是发现什么有趣的事情一般，将凳子搬到沈兰棠面前，微笑着凝视着她的眼睛。
沈兰棠再次苦笑一声，你看，有些你想要逃避的事情，就是会以一种莫名其妙的方式出现在你世界。
——
谢夫人震惊地望着谢瑾，又扭头看向沉默的谢恒。
她用力将手上的书摔在地上！
“谢恒，你快说，这到底是怎么回事？！”
“我不管你们跟慕姑娘有什么纠葛，兰棠是我儿媳妇，我只要她平平安安！”
“母亲，兰棠不会有事的。”
谢夫人心里正恨，听到谢瑾这么说，更是恨不得用眼神瞪穿他。
“她是你老婆，你这么镇定，枉我还以为你是真心对兰棠好！”
“好了，好了，我知道你是什么想法，你不就是想让我告诉你慕斯容的来历么？好，我告诉你。”
谢恒叹了口气，走到窗边。窗外的梅花树渐渐化开，融成一滩红色的血池……
——
“我不叫慕斯容，更加不姓慕，我的父亲姓公书，我叫公书泠。”
——
“公书？”谢夫人对这个姓有印象：“我记得许多年前，在靠近靖和北戎连接的地方有个望族就姓公书。”
“是的，那个地方叫做祁川，是一个草原和森林接壤的乐土，据闻那里的人是几代之前为避灾祸迁移过去的，公书是祁川第一大姓，公书泠的父亲公书硕是当地信主，就相当于一地之长，公书家人世代守护着这片土地。”
“祁川自给自足，嫌少与外边接触，也从来不惊扰外头。和肆虐的北戎不同，因此知道这个地方的人不多。公书家族拥有一只五千人的军队，因为北戎也时常骚扰他们，所以他们对北戎有丰富的作战经验。你还记得大靖对北戎最近一次大胜是什么时候么？”
谢夫人正专心倾听，闻言一愣，回忆道：“似乎，似乎是十多年前的事了，那还是陛下御驾亲征，亲自带兵打赢的。”
“是啊，那是十六年前的一天。”谢恒叹了口气，仿佛还能看到十几年的那一天。
“其实我们早就注意到了祁川和公书家族，公书家族对北戎作战经验丰富，且对地形了解，陛下决策，要和公书家族联合对付北戎，抵达北戎边境后，陛下带着我，还有其余几位大臣只带了一队兵马进了祁川，向公书硕提出联盟邀请。”
——
“你们的皇帝提议两方结盟，因我父亲擅长马上作战和游击，就让我父亲的军队作为诱饵引诱北戎人出击，然后你们的皇帝跟军队将之包围歼灭。你们的皇帝表现得很开明，大义，他从我们公书家的历史开始讲，讲到我们的危机我们所处的微妙的位置，还有我们的未来，那时候的皇帝，雄姿英发，文韬武略，率不足百人的军队深入他人阵营，侃侃而谈，指点天下，他看起来就像一个传说中的明君。”