正是夺嫡的节骨眼上，眼看着建宁帝一年比一年老，身子骨又弱了许多。三皇子一旦去了边关，这就无异于将皇位拱手让了出去。
她匆匆出宫去了三皇子府，她去的时候，阮国公已经在那了。
关了几日的三皇子衣衫也没换，胡子拉碴的，眼睛全是红血丝，满面憔悴。
阮贵妃扶着他上下打量过后，确认他没有被动用私刑，才放心下来。然后又急切的朝阮国公道：“父亲，现下可如何是好？”
阮国公拧眉：“圣旨都下了，能如何？”
“可是！”阮贵妃心中怒火翻涌：“我们好不容易搬倒了卫家，湛儿怎么能这个时候走？”
阮国公叹了口气：“皇上近日脾气越发古怪，也许，这个时候走也不一定是坏事。谁说当了太子就一定能走到最后？先让湛儿去边关吧，你大哥在那会护着他的。
”他又安慰三皇子道：“你去了北疆也莫要气馁，人生不可能一帆风顺，去北疆历练历练也好！”
三皇子点头，想了三日，他也算想通了：只要父皇不待见他，猜忌他，他再怎么争也是惘然。
不若先去北疆。
他反过来安慰阮贵妃道：“母妃，你别难过了。反正儿臣小时候就想去北疆，您就当这件事推迟了吧。”
阮贵妃想起三皇子小时候，心里一时百感交集。
事情哪能这么算的。
三人说着话，外头已经有人在催三皇子上路了。
这是一刻钟都等不了。
三皇子随便收拾了几件细软，就踏出了三皇子府。阮贵妃和阮国公想送三皇子到城门口，三皇子拒绝了。
他不喜欢离别的场景，他希望再回来的时候，他的亲人能站在城门口欢欢喜喜的迎接他，而不是现在满面愁容。
他翻身上马，一路跟着护送的禁卫军出了城。才到城门口就瞧见了李衍的马车停在那。
他勒停了马，马儿来回的踱步，打着响嚏。
李衍掀开车帘子跳下了马车，把手里准备好的包袱递给他：“这里头是我准备的一些吃食和散碎的银两，你拿着。”
三皇子接过包袱，从里面掏出装银子的荷包还给李衍：“吃食可以留下，银子就算了，君子不夺人所好。况且，北疆也用不上。”
“你真不要？”李衍抿唇，“我难得大方一回的？”
三皇子轻笑：“确实难得，回来请我喝酒便是。”
“好吧。”李衍在后背掏了一下，掏出一把小弩递给他：“这是我防身的东西，你拿去吧，里头的钢针如果用完了，可以去铁匠铺照着打。”
三皇子心说这么小的弩能顶什么用，但既然是李衍送的，他还是收下了。
“你回去吧。”三皇子说完，一甩马鞭，疾驰而去。
这是李衍第二次到这来送别了，他挺讨厌北城门的。他回头问陆小宁：“你说我不会来第三次吧？”
陆小宁肯定的点头：“你外祖父他们快回来了。”
李衍：“……”好吧，他把这茬忘记了。
他回头，就瞧见四皇子站在城楼上，两人四目相对。李衍一句话也没说就上了马车。
马车入城，四皇子又从城楼上下来了。他拦住李衍的马车，车夫为难的问李衍怎么办？
李衍掀开车帘子和四皇子对视，语气平淡：“四哥可是有事？”
四皇子拧眉：“你是不是认为，你四哥的寿礼是我换的？”
李衍声音依旧冷淡：“四哥同我说这个做什么？”
四皇子辩解：“寿宴上，我瞧见阮贵妃的婢女给老三寿礼了。你该问问阮贵妃，为什么寿礼里有那些东西。”
李衍：“三哥人都走了，这些都不重要了。”夺嫡本来就是你死我活，又没怪他的意思。
犯得着堵在这，同他解释？
他吩咐车夫快走，车夫挥动马鞭，四皇子这才让开。
马车缓缓行了起来，马车里的李衍拧眉思索：寿礼确实是阮贵妃准备的，阮贵妃不可能害三哥，那里面的死蛇谁放的？
“小宁，你注意到寿宴那日有什么不对劲吗？”
陆小宁仔细回忆，迟疑道：“春桃去取寿礼的期间，长公主也走了……”
“皇姐？”李衍抗拒往她身上想，“可是皇姐是因为被泼了酒才去换衣裳的。而且，棠梨宫和瑶华宫在两个方向，皇姐若是要在寿礼里做手脚时间上来不及。”
陆小宁无情的戳穿他：“你是不想怀疑长公主吧？办法总比困难多，只是换衣服的话也不必去棠梨宫。”虽然她也不想怀疑长公主，但李衍问起，她还是会说。
“长公主在羌北三年，虽受了很多苦，但性子也变了许多。她没有你想象的弱，不需要你去小心翼翼的保护。”
能从狼窝里杀出来，会是什么善茬。
就是她也变了许多。
李衍眉头几乎打结，就在马车快到他府邸时，他突然吩咐车夫调转马头往宫里去。
——
与此同时，阮贵妃先一步回到了宫中。
饶是三皇子和阮国公已经安慰过她，她还是咽不下这口气。
回想了一下当日的情形，她这才有空，把被贬成三等宫婢，打得只剩下半条命的春桃喊了来，问她：“你再仔细回忆回忆，寿宴那日你来取寿礼，真没有异常？碰到了什么人，说了什么话？”