这样的决定，显然并不是临时起意。
伊里斯垂下眼，若有所思。
不过很快，所有人踏上了征程之后，这样的思考便被短暂的抛之脑后。
这次追踪魔龙的队伍，人员总数加起来不过十人。
除去勇者小队和作为外援的伊里斯和卡洛琳，剩下的也都是主城区排得上名号的强者。
尚未到正午，队伍就已行进至将近三分之一的路程。
一路上未曾遇到险境，加之愈发炎热的气温，让所有人也逐渐松懈下来。
“再行进百米，我们就休息十五分钟。”
奥斯丁转过头，正向着他们喊话。
然而话音未落，原本安安静静地跟随着伊里斯的卡洛琳，蓦然抬眼，起势便是一个高阶疾风魔法。
她的指尖眨眼间便产生了一道飞速流窜的气流，将队伍边缘的几个魔法师，猛然刮得向后踉跄了几步。
骤然暴起的“伊里斯”，让奥斯丁警觉地挥动起魔杖，对着对方毫不犹豫地释放了一个高阶雷系魔法。
然而聚拢的雷元素刚刚放出，他就察觉到地处边缘袭来一道充满压迫的劲风。
属于魔化人马兽的利爪，顷刻间深陷于那几人方才站立的地面。
若是没有对方的帮助，他们很可能已经遭遇重创。
奥斯丁停下了手上的动作，神色有些错愕，可那道魔法已迅速逼近那位棕发的青年，无法收回。
电光火石之间，就见穿着秘银盔甲的少女，毫不犹豫地挡在那道凌厉的攻击之前。
“她”眼神淡漠地抬起手，不躲不闪地直视着那爆裂的金光。
那几个狼狈倒地的魔法师，在再次避开魔化人马兽的攻击时，见到眼前的场景，也惊诧地睁大了眼眸。
“快闪开！”
有人忍不住大声呼喊。
可下一秒，那位少女并没有依照他们所想，受到重伤而昏迷倒地。
反而是那道魔法攻击，在触及她身体的瞬间消弭无踪。
对于队伍的其他人而言，这无疑是超出认知的景象。
但当事人并没有兴趣解释，奥斯丁在看到两人平安无事之后，也收回了视线。
眼下危急的情况，容不得他有太多迟疑。
“全员保持队形，不要散开！”
在发声的瞬间，一道幽蓝色的防御法阵从奥斯丁手中的法杖顶端，缓缓浮现。
防御法阵甫一开启，就听到四面八方传来各种剧烈撞击的声响。
它们仿佛一群不知疲倦的怪物，一旦锁定猎物以后，无论他们奔袭多远，无论间隔多少障碍，也一定要让手上的利爪，染上那片猩红的颜色。
瓦妮莎见状，与奥斯丁默契地对视了一眼，抬手间，一道纯白无瑕的魔力以她为中心，向周围四散开来。
足以净化世间污秽的魔力波动，让卡洛琳一瞬间感到了不适。
但她还是强忍着闭上了双眼。
另一边，两人默契的连锁招数之后，也仅仅维持了短短一瞬的停滞。
下一秒，那可怖的声响又接连不断响了起来。
沙暴之中，影影绰绰地可以窥见模糊的影子，却因为它们移速太快，无法锁定他们的位置。
奥斯丁皱起眉头，尚未指挥下一步行动，就见三道银白色的箭矢破风而出。
“嗖——”
伊里斯冷然地握紧了弓箭，在听到凄厉的长啸响起的下一秒，毫不犹豫地压低了身子，准备飞身而起。
却忽地被身旁的另一人压下了肩膀。
他疑惑地看向卡洛琳，就见对方迅速消失在了他的视野之中。
这番出乎意料的举动，让他停下了手中的动作。
霎那间，那群人马兽，从狩猎者转为了猎物。
地面猛地传来一阵颤动。
众人还未回过神，就见那位不明身份的冒险者若无其事地回到了他们之中。
感受到他们狐疑的目光，卡洛琳表情波澜不惊地打了个响指。
“全部解决了。”
她冷声开口。
方圆十米的风沙，瞬时被一道透明的壁垒格挡在外。
地面上，约莫十来具人马兽的尸体倒在血泊之中。
除却有三只眼中被银白色的箭矢射穿，其他无一例外，都是被简单粗暴地拧断了脖颈。
不止是同行的魔法师，就连奥斯丁和瓦妮莎都露出了意外的神情。
这位棕发青年身上，并没有作为魔法释放的媒介。
正是因为如此，对方犹如吃饭喝水一般轻而易举地放出地域性圣阶防护魔法，才显得更令人震撼。
方才那场“突袭”，若是对方真有不轨之心，恐怕自己已然和这群人马兽一般，毫无还手之力。
如此强大，又如此……可怕。
奥斯丁目光沉沉地看了那个跟在“卡洛琳”身边的青年一眼，调整了下呼吸，收回了目光。
他的身体因为对方的能力而不受控制地战栗着。
并不是因为恐惧，而是因为见到难得一遇强者之后的热血沸腾。但理智又告诉他，这样来路不明的人物极其危险。
索性，这样人物的身上，似乎有一根锁链被握在卡洛琳手中。
——
伊里斯狐疑地挑了挑眉。
“刚刚为什么不让我行动？”
“在勇者小队的时候，我所有的行动都是依照奥斯丁殿下指挥行事。”