牵着缰绳安抚着马的他是——！
“施瓦茨大人！！”
“施瓦茨大人，施瓦茨大人！”
您来了，您来了！
不知不觉我跑了起来。隔着围绕宅邸的铁栅栏呼唤着。
“米歇尔！”
从马上下来的他，也把脸凑近了我。
“你在这里啊！太好了。没事吧？”
“嗯，没事。”
听到他的声音我就安心了。明明今早才分别，却感觉好像已经好几年没见了。
“是吗，没事就好。”
他握住我抓着栅栏的手，表情放松下来，
“我们回去吧，米歇尔。”
听到这句话的瞬间，我感觉体温一下子降了下来。
……施瓦茨大人为什么会在这里呢？
“那个，施瓦茨大人。您为什么知道我在这里呢？”
“有消息说你和特纳子爵一起离开了市场，所以我就来了这里。”
消息？
“施瓦茨大人认识我父亲吗？还有，为什么来我家？您知道我是特纳子爵家的人吗？”
面对我一连串的问题，他尴尬地移开视线，
“我和他没有交情。关于你家的事……我让托马斯去调查了。”
他调查了我家？
“什么时候？”
“……大概夏天的时候。”
去年夏天。那是……我误以为自己被放假而哭闹的时候。原来施瓦茨大人那么早就知道我的身世了。
所以施瓦茨大人是同情我，才听我父亲的话付了钱。
父亲说他是通过中介提出要求的。施瓦茨大人也说和他没有交情。
虽然没有直接的往来，但这显然是敲诈。
……只有我不知道。
“米歇尔，把门打开。我不知道发生了什么，但我会和罗伯特谈妥的。总之我们回去吧。泽拉尔德和亚历克斯也很担心你。”
“……”
我拼命忍住涌上眼眶的泪水。
我想回去。现在就想走出这扇门，投入他的怀抱。但是……
“施瓦茨大人，请您回去吧。”
我说出口的话与我的心情完全相反。
“米歇尔？”
他黑色的眼眸因惊愕而动摇。我抬起头，微笑着。
“我，决定结婚了。”
看到施瓦茨大人睁大眼睛，倒吸一口气，我依然保持着笑容。
“是伯爵家的公子。对于我们这样的家庭来说，这是梦寐以求的好姻缘。所以事情很突然，我回到了特纳家。没能提前告知您我要辞职，非常抱歉。”
“米歇尔，这……”
我打断了他的话，
“被高位的家族邀请出嫁是贵族小姐的荣耀。”
我用欢快的声音继续说。
“一直以来谢谢您。也请代我向亚历克斯和泽拉尔德问好。我房间桌子的抽屉里有收到的薪水，我会归还。虽然用了一些，但我会在日后补上。”
“这些都无所谓。米歇尔，我……”
我没让他把急切的话说完，温和地微笑着。
“施瓦茨大人。我会幸福的。”
“……！”
我感觉到施瓦茨大人猛地屏住了呼吸。但是，我假装没注意到。
“所以施瓦茨大人也请幸福。我会一直祈祷您的每一天都充满喜悦。”
……请您早点忘记我。
“请您走吧。出嫁前的女儿在庭院里私会的传闻要是传出去，我会很困扰的。”
对不起，对不起，施瓦茨大人。
我甩开重叠的手，像什么都没发生一样转身离开。
“等等，米歇尔！”
他隔着栅栏伸出手。
“这样真的好吗？这真的是你所期望的吗！？”
是假的。其实我想和你在一起。我不想待在这种地方。救救我。我想回去。我想回去。
……但是不能哭。我要笑到最后，我。
我转身，轻轻地提起裙子的下摆，行了一个贵族小姐的礼。
“祝您愉快，加斯塔尔将军。”
施瓦茨大人的脸瞬间痛苦地扭曲了一下，然后跳上马，像疾风一样疾驰而去。
不要走。不要丢下我！
我忍住对着他远去的背影呼喊的冲动。
“施瓦茨大人……”
直到他的身影消失不见，我蹲在高高的杂草阴影里，一直流泪到天黑。
从那之后的两天，我像往常一样度过。
打扫、洗衣、为家人做饭。这些是我每天都要做的事情。只是在这里……没有成就感和乐趣。
做着同样的事情，为什么在加斯塔尔家却能如此充实。
（施瓦茨大人……）
我时常望着窗外叹气。
明明他不在那里。
明明我那样残忍地把他赶走了，却还是期待着他会来接我。
……我讨厌这样的自己。
“米歇尔！我说了要换床单吧？快点去做！”
“是，是。继母大人！”
被怒吼后，我慌忙跑开。
这个家和一年前完全没有变化。
在加斯塔尔家的时光就像一场梦。从梦中醒来的我，现在身处现实之中。
工作了一天疲惫不堪的我，用加水的剩菜汤填饱肚子，在没有暖炉的阁楼角落里抱着膝盖。
忧郁的时候为什么会感觉时间如此漫长。