“笨蛋笨蛋笨蛋！我讨厌你们所有人！！”
哭着跑出房间的亚历克斯。泽拉尔德慌慌张张地向将军行礼，追着同事的背影而去。
寂静的房间里只剩下我和加斯塔尔将军。
“……呃，怎么办？”
我被骂了三次笨蛋哦。
“在我们当中，最聪明的人是亚历克斯啊。”
将军闭上眼睛，深深地叹了口气……然后突然放松了嘴角。
“只是，她有点急于下结论。”
是啊——。嗯，她是个坦率的好孩子。
而且……正如亚历克斯所说，不能就这样算了。
“托马斯，我有个请求。”
将军看向我的目光深沉而平静，就像谨慎地逼近猎物的肉食动物。
……就该这样。我全身颤栗，兴奋感从喉咙深处涌起，忍不住笑了出来。
“请吩咐，将军。”
我并拢脚跟敬礼，等待着命令。
我再次造访加斯塔尔宅邸时，已是日落之后。
“喂——喂！我来啦——！……好暗啊！”
刚一踏进宅邸，我就忍不住叫了出来。
不仅点亮的灯盏数量很少，氛围也十分阴暗沉闷。失去了帮佣妖精的家竟会如此冷清吗。
“欢迎您的到来，托马斯大人。您用过餐了吗？虽然只是些现成的食物，但我可以为您热些汤。”
“不必费心。我已经随便吃了些。”
我苦笑着回应前来迎接的管家的话。连饭都是从熟食店买的吗。
“加斯塔尔将军呢？”
“在房间里。”
“亚历克斯呢？”
“从昨天开始就一直把自己关在房间里。”
泽拉尔德表情沉痛。青春期的孩子还真是难管啊。
“泽拉尔德先生，我的茶里请加些坚果和糖浆。”
“遵命。”
我与去厨房烧水的管家告别，朝着熟悉的宅邸起居室走去。
打开门，躺在长椅上的将军坐起了身。他看起来不像是在悠闲放松，而更像是在静心养神。他端正坐姿，注视着我。
“怎么样？”
“嗯，应该能符合您的期望。”
我未经许可就坐在将军对面，咧嘴笑了笑。然后，趁着泽拉尔德适时端来的红茶，我一边加入糖浆，一边说道。
“首先，特纳家的经济状况与我们之前调查的一样，支出与收入不匹配的情况仍在持续。此外，我们也确定了向特纳家提亲的贵族。是钱宁伯爵家。”
我啜了口红茶，润了润喉咙。嗯，香气浓郁。
“家主是布兰登?钱宁，他的独子叫比尔。这个比尔就是米歇尔小姐的配偶候选人。”
“……嗯。”
听到“配偶”这个词，将军的一边眉毛微微抽搐。别瞪我啊。怪吓人的。
“这个钱宁伯爵家是来自西北地区的新兴贵族，近年来凭借矿产资源发家，为了进入中央社交界，从星巡的庆祝期间开始就一直留在王都……但是。”
我故意卖关子，又喝了一口红茶。
“他们似乎惹上了大麻烦，不得不从王都撤离。”
“什么事？”
将军急切地问道，我压低声音说。
“星连之夜会那天，会场发生了火灾吧？据说原因之一与伯爵的儿子比尔有关。”
“怎么回事？”
“因为这是国王主办的夜会中发生的稀罕事，负责警卫的近卫骑士团进行了相当细致的调查。
结果，有多名目击者指出比尔当天行为不端。虽然他似乎没有直接放火，但也没有被当作罪犯审判，不过在连日的审讯中，钱宁家被软禁在滞留期间的住所。
他们在社交界的声誉也一落千丈。刚进入王都，就不得不被迫撤离。”
有个纨绔儿子，当父母的可真不容易。
“而且，那样的伯爵家为何要向特纳家提亲呢？”
“这也是我感到疑惑的地方啊。”
对于将军合理的提问，我把手绕到后脑勺，身体靠在沙发的靠背上。
“大概是想通过迎娶王都出身的女性来为家族增添光彩吧。毕竟毫无成果地逃回本地会很丢脸。
只是，钱宁伯爵家名声不好，所以无法期望与同等门第的小姐联姻。因此，他们把目光投向了在社交界边缘且经济拮据的下级特纳子爵家。”
“唔”
对于我的推测，加斯塔尔将军皱着眉头抱臂思考。我自己也无法完全理解，但别人的想法不可能全都明白。
就像有些拼图的碎片，无论怎么找都找不到。只能纵观全局，想象着填补缺失的漏洞，考虑善后的对策。
仿佛要打破沉重的气氛，泽拉尔德往杯子里倒了续杯的红茶。
“话说回来，托马斯大人。昨天才发生的事，您今天就收集到了这么精彩的情报，能力真是出众啊！”
“是啊！”
没错，尽情地夸奖我吧！我觉得自己应该得到更多的赞赏。
“从昨晚开始四处奔波，我都累坏了。加斯塔尔将军，这是工作之外的事情，我希望能得到个人的报酬。还有，费用也请另外支付。”
“好，多少钱我都付。”
真大方啊。
顺便说一下，我和将军从今天开始休假。王都能这么和平真是太好了。
“据说钱宁伯爵家已经在向特纳子爵家提供金钱援助了。我不知道他们为什么要做到这种地步，但钱宁家似乎无论如何都想促成这门亲事……”