“你来啦，米歇尔?艾拉。”
大脑认出他的瞬间，我跪了下来。心脏剧烈跳动，喉咙刺痛。我害怕得不敢抬头。
现在，就在我眼前的是……福尔梅亚王国国王布拉姆韦尔陛下。
嗯，打招呼。这种时候的打招呼用语是什么来着！？
“啊，伟大的国王。对于布拉姆韦尔陛下您来说……”
“不必如此拘谨。抬起头来。”
我结结巴巴的开场白，被他干脆地苦笑打断了。
我战战兢兢地抬起头，他温和地微笑着。
“原来如此。越看越像。为什么施瓦茨介绍的时候我没有注意到呢。”
说着，陛下捋了捋下巴上的胡须，指了指墙壁的方向。那里有一幅装在漂亮画框里的画。
是家族肖像画吧，画着五个穿着正装的男女。中央的一男一女，应该是前代国王和王妃吧？
被那两人夹在中间的小男孩，大概是年幼的布拉姆韦尔陛下。而站在王妃斜后方的女性——
“是我……！”
——和我很像的人。
“她是你的祖母，米凯拉是我的婶婶。这幅画是她嫁到公国之前画的。”
这么相像的话，泽拉尔德应该也有印象吧。画中的她，不知为何比起女儿的母亲安杰拉，更像孙女的我。
“我听说你拥有那‘羽毛’？”
在他的催促下，我打开包着羽毛的手帕给他看。陛下轻声嘟囔了一句“嗯”，毫无顾忌地拿起来，举到空中。
“这根羽毛是用巡星的碎片制成的。”
羽毛的闪耀与星星的光辉重叠在一起。
据说，这是曾经赐予王国功臣的国宝巡星的碎片。它也被赠给了嫁到布兰修尔公国的王室公主。
“即便没有这样的证据，看到你的脸，真伪也就一目了然了。”
陛下欢快地笑了一阵，又恢复了严肃的表情。
“你能平安无事地来到我这里，米歇尔。我的侄女。”
“陛下……”
他关怀的话语让我的心变得温暖。连一无所知的我都如此感动，当事人的母亲应该更加感动吧。
“现在，审问官和历史学者正在调查你的出身，但这只是一种证实。形式上，会召开审问会，之后，我会正式宣布承认米歇尔为布兰修尔公国公王家的后裔。”
“这非常感激，但是……”
我也有困惑。
“公国在几十年前就灭亡了。说起来很无情，但就算被承认是从未去过的土地的统治者的后裔，我也无能为力。”
国王点了点头，说：“确实如此。”
“的确，公国已经不复存在。公王的血族除了你之外，都在内乱中灭绝了，反叛者们也与周边岛屿的海盗相互厮杀而灭亡了。那片海域已经几十年处于无政府状态，为了不让本国受到损害，我国的福尔梅亚海军设立了总督府进行管理。”
我听说过这些。那片土地已经只是布兰修尔公国的“遗址”了。
“米歇尔，如果你希望布兰修尔公国恢复政权，我国可能会与你为敌。然而，如果你能让现状的统治继续下去，我们将更加努力地维护这片土地的和平。”
……这是威胁吧？
因为如果我主张公国的统治权，就会被扔到无法无天的地方。
说实话，在这里做出什么判断对我来说负担太重了。对于沉默的我，福尔梅亚的国王提出了进一步的建议。
“五十年前，福尔梅亚和布兰修尔缔结了同盟。十年后，布兰修尔崩溃了……为了两国的和平与利益，我想再次圆满地恢复这个同盟。为此，我希望邀请你加入我的王室。”
这是什么意思？
我抬头看着他，他庄严地说道：
“幸运的是，我有很多儿子。我希望你能和其中一人结婚。”
啊？ 等……等一下！
“请等一下！那个，我和加……加斯塔尔将军有婚约的！”
虽然只对自家人宣布过，但我的立场算是未婚妻吧？
面对语无伦次申诉的我，国王大力点了点头。
“此事我已有所耳闻。”
你知道就好嘛。
“但是，这并非一个人的问题。”
我刚松了口气，他就断然舍弃了我的感情。
“你的祖母米凯拉为了成为两国和平的基石嫁到了布兰修尔。作为她的孙女，你难道不应该履行作为王族的责任吗？”
继承了公王血统的我若被福尔梅亚吞并，他们就有了统治目前处于无主之地的布兰修尔公国领地的正当名义。
陛下温柔地劝解沉默的我。
“我也很喜欢施瓦茨。他一直为国尽心尽力。我打算给予他一生都配得上其忠诚的奖赏。所以你无需担心任何事情。”
也就是说，如果我退出，施瓦茨大人的人身安全就能得到保障吗。
为什么……会变成这样？
“请让我……再考虑一下。”
听到我终于挤出来的这句话，陛下温和地眯起了眼睛。
“一大早就被叫来，你也累了吧。在房间里休息一下吧。”
国王拍了拍手，一名女官无声地出现，行了一礼后，将我带出了宝物库。
在她的带领下，我走过长长的走廊。
途中，我才意识到，因为要准备与国王陛下的会面，所以才特意让我换上这样的礼服。