“……啊？”
“什么！”
我的反问声与泽拉尔德先生惊愕的声音重叠在一起。
“这是怎么回事？我对阁下有什么失礼之处吗？”
“不，没有。我听完了故事，所以你可以回去了。”
“这可不行！”
面对毫不留情的施瓦茨大人，泽拉尔德先生不肯罢休。
“在我向你们道谢之前我不能回去！”
“我说过把你的故事当作谢礼了吧。”
“那样的东西，根本无济于事。我想更具体地表达我的谢意……”
“米歇尔，准备饭。”
施瓦茨大人无视逼近的老绅士，对我下达指示。
“阁下，请务必！这样下去我心里过意不去！”
将军瞥了一眼拼命诉说的泽拉尔德先生，
“我饿了。”
“……啊？”
“再继续下去的话，就边吃饭边说。妨碍我吃饭的话，你会后悔来到这个宅邸（家）的。”
……真是可怕的威胁话语啊。
泽拉尔德先生茫然地看着施瓦茨大人大步走向食堂的背影。
“那个，如果不介意的话，一起用餐怎么样？”
施瓦茨大人说边吃饭边说，是邀请泽拉尔德先生的意思吧。
面对我催促去食堂的话，泽拉尔德先生犹豫了一下……，
“那就恭敬不如从命了。”
……点了点头。
第三十七章 雇佣泽拉尔德
长桌上放置着巨大的双耳锅。
今天的晚餐是普罗旺斯鱼汤。在大蒜和香草满满的番茄汤基底中，堆满了丰富的海鲜。
将厚切的法式面包浸入汤汁浓郁的汤中食用，简直是人间美味。
“请用。”
“感激不尽。”
将以大只带头虾为主，搭配带壳贝类和白肉鱼，均衡地盛放在深盘中的食物放在泽拉尔德先生面前时，他恭敬地低下了头。
我家总是准备着能够提供十人份食物的量，所以即使有突然来访的客人也能应对。
不过，相应地，主人的份额就会减少一人份。
餐厅桌子的上座是施瓦茨先生，左右相对而坐的是我和泽拉尔德先生。
这次有客人在，我也一起用餐感觉相当尴尬。
泽拉尔德先生用勺子和叉子巧妙地剥去虾壳，优雅地送入口中。与连壳带头带尾一起咬的施瓦茨先生形成了鲜明的对比。
从营养价值上来说，连壳一起吃也不错。
“味道非常美妙啊。”
泽拉尔德先生一边用餐巾擦拭被番茄染红的白色胡须，一边说道。
“味道柔和细腻，让我想起了故乡。”
泽拉尔德先生来自一个被大海环绕的小国，他长年侍奉的宅邸领地也在海边。海鲜对他来说应该是很熟悉的食物吧。
“是吧，米歇尔的料理很美味。”
不知为何，施瓦茨先生对泽拉尔德先生的话大加炫耀。
真让人难为情，请尽量不要在别人面前夸奖我。
“那么，你之后打算怎么办？”
施瓦茨先生一边与煮得软烂的白肉鱼苦战，一边问道。
“向两位道谢后，我打算去旅行。”
泽拉尔德先生淡淡地回答。
“去哪里？”
“目的地还没有决定。”
“在王都的住处呢？”
“我今天刚到。接下来会去找住处。”
施瓦茨先生向上看了看，思考了一下，
“住我家吧？”
“什么？”
白发绅士提高了语尾的音调，微微倾斜着头。
“没有住处的话就住这里吧。房间还有多余的。是吧，米歇尔。”
被问到，我连连点头。
“是的，有。现在马上就能使用的客房有三间左右。”
把空房间好好打扫真是太好了！
“那就这么决定了。”
对于擅自推进话题的施瓦茨先生，泽拉尔德先生感到困惑。
“您这样做实在是”
“反正你想做的‘报答’，我一时也决定不了。如果你对我和米歇尔有什么用处，住在这宅邸会更方便吧。”
“但是”
“不过，这不是无偿的善意。这宅邸人手少。作为提供住宿的交换，我希望你能帮忙打理家里的事情。当然，会给你工钱。”
“用提供住宿来换取劳动力，还能拿到工钱？”
泽拉尔德先生露出不解的表情。嗯，我也不明白。但是，施瓦茨先生这么说，一定有他深刻的考虑吧。
白胡须的绅士一瞬间露出严峻的表情，然后轻轻叹了口气。
“我明白了。我会在这里暂住一段时间。”
“请使用这边的房间”
我带泽拉尔德国先生去的是二楼走廊沿边中央的房间。是位于南侧的施瓦茨大人南侧和我所在的北侧深处角房间隔两个的中间房间。
原本是前住户的私人空间，所以室内宽敞豪华。
“我真的可以使用这个房间吗？像我这样的人，住在阁楼就足够了”
我就职时也是这么想的。
“请不要在意，这是主人的决定”
按照一般贵族宅邸的常识来考虑，加斯塔尔宅邸总是令人惊讶。
“长途旅行您一定很累了。请好好休息。稍后我会给您送水来”