听到我的回答，这位来自其他人家的前管家哑口无言。
……嗯，这么大的规模，有十个人也不奇怪呢。
“米、米歇尔大人在这里工作了多少年了？”
泽拉尔先生勉强换了个话题，但
“大概两个月。”
我的回答让他更加无言以对。
……我也经历了比日子更深刻的事情呢。
白发绅士轻轻叹了口气，
“我可以询问米歇尔大人来这里的缘由吗？”
“嗯。是通过人才派遣机构的介绍。”
因为没什么特别要隐瞒的，所以我如实回答，他黑色的眼睛瞪得圆圆的。
“人才派遣……吗？恕我失礼，我觉得米歇尔大人出身贵族。”
啊，果然能看出来啊。我也能从氛围中感觉到呢。
但是，我接受淑女教育已经是十年前的事了。幼年时有家庭教师，原本计划从中学开始进入贵族学院，但祖父去世后，入学的事就不了了之了。之后我就到市井中工作，补贴家用，所以我是平民生活时间更长的只有名字的贵族小姐。
贵族身份来自父亲，母亲是平民，我自己也还没有在社交界出道呢。
话虽如此，祖父有缘将作为儿子妻子的女人——我的母亲——带来，她确实是比父亲更有贵族气质的人。我能具备在社会上立足的教养，也是多亏了母亲。
“我姑且还保留着贵族的地位，但实际上家道已经没落。所以我才出来工作。”
我苦笑着回答。
我没有说谎。下级贵族的子女到上级贵族家服役并不罕见。
“原来是这样啊……”
泽拉尔先生表情复杂地沉默了。我也不想再被追问下去，于是默默地继续工作。
玄关打扫完后，就打扫一楼。每天都使用的起居室和餐厅要仔细打扫。接待室和书房则是两天打扫一次，但今天有人帮忙，就全部打扫干净吧。
其实从房间数量来看，分成两组会更有效率，但第一天有让他记住房间布局和设备配置的意思，所以我们两人一间一间地收拾。
不过，泽拉尔先生不愧是经验丰富的老管家。他对餐具和装饰品的知识和处理方式比我高明得多。有经验的人真是太好了。
“一楼打扫完后，就是二楼的房间。打扫工作最好在上午完成。我和泽拉尔先生的房间各自打扫。施瓦茨大人的房间得到了许可，我们两人一起进去吧。如果有乱扔的衣物就回收起来……”
我擦完地板，拿着拖把回头看，泽拉尔先生一手拿着抹布，一脸困惑地看着我。
“那个……怎么了？”
我歪着头问，他皱着眉头，
“米歇尔大人一直都是一个人做这些工作吗？”
“是的。不过……”
我点头后，泽拉尔先生轻轻叹了口气，为了换水离开了。
……他好像有话想说……到底是什么呢？
因为中午不想生火做饭，所以经常会把早餐剩下的食物和放久了的储备食物重新组合一下。
今天的菜单是薄煎饼卷着烟熏香肠、奶酪和生菜的三明治。
因为买了带熏制器的户外烤架，所以肉和鱼都可以随意熏制，常备食物的制作也变得顺利起来。非常适合施瓦茨大人的晚餐搭配。
“泽拉尔德先生，中午一起吃怎么样？您出去吃也没关系。”
“那么，我就恭敬不如从命，享用您的款待了。”
就这样，上午工作结束后的加斯特尔吉家的佣人开始午休。
把食物端到露台的餐桌椅上，享受短暂的放松时光。
“哇——！今天看起来也很好吃！”
亚历克斯中断了田间劳作，浑身是泥地跑过来。他毫不犹豫地伸手去拿盘子，
“喂！先去井边洗手！然后好好坐在椅子上吃饭！”
泽拉尔德先生立刻厉声呵斥道。
“真是的，这个老头真麻烦。”
亚历克斯嘟囔着撅起嘴，但还是照他说的做了。
……两人的气氛很紧张，让人不禁为他们担心。
“食物是米歇尔大人做的，茶由我来泡。”
泽拉尔德先生率先用酒精灯烧水，准备茶具。他往装有茶叶的茶壶里倒水，然后把沙漏翻过来。这个沙漏是他的私人物品，据说他有好几个不同秒数的沙漏，会根据茶叶的种类来分别使用。
“老头，你这个资深管家，不看时间就不会泡红茶吗？”
少女一边托着腮，一边大口吃着三明治，年长的男性淡淡地回答道。
“前人经过反复尝试和错误，形成了现有的形式，并传承至今，这些知识是有意义的。要形成自己的风格，首先要掌握基本。我泡了四十年的红茶，终于领悟到。我所追求的最佳是忠实于基本。水的温度、茶叶的量和种类以及冲泡的时间。为了做到完美，我会使用沙漏（工具）。”
沙漏流完后，他把红茶倒入放有茶滤的服务用茶壶中。倒完最后一滴（最佳滴量）后，最后分别倒入三个杯子中。
“为了让客人在最佳状态下品尝到最好的茶，这就是黄金法则。”
他优雅地将茶杯放在各自的面前。
“哼！装什么了不起。红茶不都一样……”
亚历克斯嗤之以鼻，随意地加入糖并搅拌，然后把杯子送到嘴边，动作突然停了下来。