“嗯，好好努力。”
施瓦茨大人威严地点点头，差不多到上班时间了。
“那么，剩下的就交给你了。宅邸的用人主管是米歇尔。一切都要听从她的指示。”
“咦？不是那边的执事吗？”
听到主人的话，这位新园丁交替看着穿着女仆装的我和穿着三件套燕尾服的泽拉尔德先生。……嗯，一般来说是这样的。我也觉得带领年长一代的男性工作有点累人。
“加斯塔尔家就是这样的规定。如果有不满，随时可以辞职。”
“不，我没有任何不满！”
吉姆先生拼命摇头。
对于长期在普通贵族宅邸工作的园丁来说，加斯塔尔家的做法总是让人惊讶。我一开始也经常感到茫然。
不知怎的……这种正常的反应反而让人觉得新鲜。
“那么，我走了。”
“祝您一路顺风。”
我们四名用人在门前排成一排送行。
天下的将军阁下没有专用马车，而是步行上班，想想也是相当奇特的景象呢。
“今后请多多关照，米歇尔大人。”
面对恭敬地打招呼的吉姆先生，我苦笑着回答。
“请不要加上‘大人’。我也请您多多关照。”
好了，今天的工作又开始了。
“那么，就拜托你和亚历克斯一起打理庭院了。因为很危险，所以在习惯之前请不要离开亚历克斯。”
“我明白了。”
听了我的话，吉姆先生诚惶诚恐地低下头，然后说：
“但是，这座宅邸的庭院从我的父亲那一代就开始打理了。说什么习惯不习惯的……”
他苦笑着环顾四周……突然僵住了。
“这……这……这……”
他发青的嘴唇颤抖着，
“这是怎么回事——！？”
他抓狂地扯着自己的头发，大声喊叫起来。
“正门前面的松树怎么变得这么难看！紫杉树篱也被拔掉了！草坪到处都有被剥离的痕迹，在那么显眼的地方居然有个不合适的菜园！”
……他的这种反应，我有点印象。
极度兴奋的父亲怒视着女儿。
“是你吗？亚历克斯。把庭院弄得乱七八糟的是你！”
“不，施瓦茨大人。”
“什么？为什么领主大人会做出这种暴行！？”
惊愕的吉姆先生又发现了更不可思议的景象。
“啊，那里居然有个壕沟！在那里通水的话，树木会烂根的……”
等他注意到时，已经不顾一切地穿过草坪，朝着枪栅栏冲过去了，这位前宅邸时代的园艺师，让现在的佣人们脸色煞白。因为，那边……！
“父亲！危险……”
亚历克斯拼命地追上去伸手去拉……但已经太晚了。
啪！！
一个踩到就会弹起木板的陷阱，准确无误地击中了吉姆先生的脸。
“父……父亲啊！”
亚历克斯忘我地跑向慢慢仰面倒下的父亲……，
扑通！！
看吧，你忘了还有个陷阱吧！
倒下的中年男子和从视线中消失的少女。
我和泽拉尔德先生避开陷阱，急忙赶往事故现场。
“吉姆先生！亚历克斯！”
“哎呀，真是的……”
……总之，两个陷阱都没有尖刺，这算是不幸中的万幸了。
我和泽拉尔德先生花了整个上午来救助和照顾陷入陷阱的园艺师父子。
“让您看到了我丢脸的样子”
正午时分的露台。吉姆先生面前放着员工餐的奶油意面，他垂头丧气地说道。
他的额头上贴着一大块膏药。幸运的是，他的伤只是起了个包而已。
“我父亲一涉及到庭院的事情就容易激动。加斯塔尔府邸很特别，所以必须要小心。”
女儿一边嘟囔着抱怨，一边大口吃着意面。
回想与她初次见面的情景，尽管亚历克斯和吉姆先生看起来不太相像……但还是能真切地感受到他们是父女。
“但是，在治安良好的王都设置那么多陷阱，施瓦茨大人是被人盯上性命了吗？”
吉姆先生的疑问很合理，但是，
“不，只是兼作防范的爱好而已。”
泽拉尔德先生毫不留情地回答道。
“专门用于防范的庭院啊。那样的话，应该有更好的方法来隐藏陷阱……洞穴也应该让草坪的接缝更自然些……”
父亲开始喃喃自语地陷入沉思，女儿则苦笑着。
“爸爸，意面要凉了。米歇尔的料理很好吃，趁热吃吧。”
“哦，是啊。”
吉姆先生不好意思地动了动叉子。看着这样的父亲，亚历克斯吃完自己的盘子后站了起来。
“我还是有点饿。有什么吃的吗？”
“厨房里有早餐剩下的面包。”
“那我就吃那个吧！”
看着蹦蹦跳跳地冲进宅邸的马尾辫，父亲轻轻地叹了口气。
“米歇尔先生，泽拉尔德先生，真的非常感谢你们。”
他郑重地低下头。
“因为我失业后自暴自弃，妻子和孩子们都离开了，也让那个孩子过着艰苦的生活。但是……”
他抬起头，交替看着我和泽拉尔德先生。
“自从在这座宅邸工作以来，亚历克斯变得开朗了。穿着也整洁了，甚至得到了本该由父母给予的照顾……”