开始赵斯路不同意，他想挣大钱，不喜欢体制内一眼望到头的工作。但是这孩子是一个从善如流的人，很能听得进劝。在赵现光和姚锦初猛烈的炮火攻击下，经过无数次的洗脑，他答应先报考一下国家公务员，试一试运气，反正公务员考试是在大四上学期，和毕业后去挣大钱不冲突。从大三开始，他就买了《申论》和《行测》两本书，有计划地学习考公的知识。大四开学后，离考试还剩下四个月的时间，他就紧锣密鼓地备战考公了。
人和人之间是有磁场的，有的人刚认识就感觉一见如故，有些人相处几年也不会来电。当两个人的磁场相互吸引，彼此间的共鸣就会随之而来，这种共鸣是基于思想、兴趣、爱好的契合。夏予竹和赵斯路就是两个共频的人，从赵斯路开始见到小舅妈的那一刻，他就很喜欢小舅妈，他们两人在一起，像两个拧开开关的水龙头，有聊不完的话。赵斯路会和夏予竹两人的聊天内容五花八门，二人无话不谈，他们从姚明到周杰伦，再到《放风筝的人》，再再到嫦娥探月，两个不同年龄的人滔滔不绝，没完没了。有时候他不愿意告诉姚锦初的事情，他会说给夏予竹来听，和小舅妈分享他的独家小秘密。
这次国庆节回家，他也早早地告诉了夏予竹，所以在他回家的第二天，夏予竹带着姚启娴就出现在姚锦初家的客厅里，她为大外甥买来了他最爱吃的烤鸭和螃蟹。赵斯路还在睡觉，现在的年轻人黑白颠倒，熬夜到凌晨一两点实属正常。
夏予竹笑着说:“一天中最美好的时光是用来补觉的，不然咋叫年轻人！”
赵现光看到夏予竹来了，悄悄地去卧室换掉了睡衣裤，板板正正地出来见客。
“我就不明白了，现在的年轻人为什么晚上不睡早晨不起？早睡早起不香吗？”姚锦初对儿子的作息难以接受，她递给娴娴一串翠绿的葡萄，“别向你哥哥学习啊！什么臭毛病！”
“现在的大学生不都这样！你能管得了吗？”赵现光感叹。
赵现光今年五十了，当年的“小费翔”，也难逃岁月的蹂躏，如今两鬓挂霜，眼角嘴角的沟壑日渐明显，原来整齐白皙的牙齿，缝隙间的牙结石隐约可见。
姚家的男人都很擅长做饭，女人们只要聊大天就可以了。这一点，夏予竹很喜欢，她认为会做饭的男人往往有着一颗温柔的心，他们在用自己的双手为家人打造美食盛宴，把柔情融入到了烟火气里面。生理期的一杯红糖姜汤，远胜于一句多喝热水来的让人温暖。
赵现光钻到厨房里去忙着做饭，姚锦初坐在沙发上在向夏予竹展示她的劳动成果——一幅十字绣。她一脸的成就感，双手举着十字绣的半成品朝弟妹比比划划，“晚上闲着无聊，我先绣几幅十字绣，准备给斯路结婚的时候用，到时候请人装裱一下会很高档的。”
“哎哟，姐姐，十字绣可是一个细活，工程太大，太累人了！搞不好会累出颈椎病，”夏予竹惊呼，“一旦颈椎受伤那就得不偿失了！”
“我慢慢来，你现光哥没事的时候也会过来缝几针，我们权当娱乐！”
“如果这么说的话，那你们这个娱乐活动是挺有意义的。十字绣的一针一线，寄托着你们对未来儿媳妇的爱！”夏予竹开玩笑说，“不过，也挺费眼睛，一定要保护好眼睛！”
娴娴拿过来十字绣，东瞧瞧西瞅瞅，用小手摸一摸，说：“姑姑，真好看！”
赵现光一人在厨房里忙碌，声明不要任何人帮忙。午饭时间到了，他给大家整出了一桌美食，有老婆喜欢吃的黄豆猪蹄，儿子爱吃的麻婆豆腐，娴娴的最爱麻辣鱼……大家吃的热火朝天，宾主尽欢。
“小舅妈，咱们俩心有灵犀，烤鸭好香！谢谢哦！”赵斯路拿着一只鸭腿大快朵颐，“南京的咸水鸭很出名，我还是感觉不如咱们凤城的爆烤鸭好吃！”
姚锦初酸溜溜地揶揄儿子：“有了舅妈就忘了娘啦！”
那天因为新房子请人安装水电，以姚锦翊来的晚一些，不过刚好赶上饭点儿。吃完饭后赵斯路兴致很高，嚷嚷着要大家一起打保皇，于是他家的餐桌又变成了牌桌，五个人重新围在一起，开始玩牌，夏予竹感觉有一种围炉夜话的即视感。
打保皇在凤城是一种非常流行的棋牌游戏，据说它最早也是起源于凤城。它是一种由五个人用四副扑克进行的娱乐活动，具有强烈的悬念和群众基础。具体的玩法是这样的：游戏分为保皇派(皇帝和侍卫)和平民两队组成，率先出完手中牌的一队获胜。一般就是从四副扑克牌中找出一张大王，然后用笔做上标记，特殊标记的大王牌是皇帝牌，皇帝牌最大。谁摸到这一张牌，就是皇帝。
皇帝开局亮明身份，侍卫可以明保也可以暗保。当侍卫为暗保时，皇帝和平民都不知道谁是自己人，谁是敌人。
侍卫的任务就是从中阻挠另外三位平民，掩护皇帝出完牌。皇帝发现自己的牌很好，就会让侍卫亮出身份，直接来一场硬刚。如果当皇帝摸完牌之后，如果他发现自己牌很好，而且有四张花色大小相同的牌，他就可以瞒天过海，自己既当皇帝也当侍卫。总之，打保皇是玩家通过不同的策略和牌型组合来争取胜利的游戏。
当姚锦初的手抓起扑克牌的那一刻，她立刻就没有了平常驾驭千军万马的笃定，从一位派头十足的企业老总立马跌落成为一个职场小透明。他们五人每人平均四十多张牌，姚锦初把一大把牌抓在手里，感觉它们就像是一群不受控制的小鸟，随时都会飞出去。后来随着牌越摸越多，她的手也就越发不听使唤，眼睛也越发不够用了，她恨不得生出三只手三只眼才能忙过来。等到她好不容易把四十多张牌整理好，抬起头来说“出牌，出牌”的时候，常常会发现其他的四个人齐刷刷地盯着她，大家都在耐心地等待她发牌呐。于是她手忙脚乱地抽出要发出去的牌，常常又会慌里慌张地带出来一两牌张掉到地上，她就只好就把四十张牌重新再整理一番，大家就得再次耐心地等待她，如此往复，直到她手里的拍越来越少……