“行了！这事儿，容不得商量！”陈老爷森然起身，走到陈灿耀面前，问道：“阿灿，你可知错？”
语气森冷，透着一股杀气。
陈灿耀虚弱地睁开双眼，目光迷离，声音嘶哑难听，却依旧倔强地道：“我没错！我就是要娶晓蝶！谁也阻止不了我！”
这番话宛如平地一声惊雷，在场众人无不面露骇然之色。陈老爷勃然大怒，一掌击在案上，震得满堂哗然。
“好，很好！陈灿耀，你好大的胆子！竟敢当众顶撞为父，悖逆祖宗！来人，给我打！今日，我就要让你尝尝违抗家法的下场！”
话音未落，两名膀大腰圆的家丁早一左一右架起陈灿耀，将他按跪在地。一人高举板子，朝着陈灿耀的身子狠狠抽去。
“啪！”一声脆响，陈灿耀闷哼一声，脊背猛地一颤。
“还不认错？那就继续打！”陈老爷怒喝一声，眼中闪过一丝狠厉。
十数板子再次落下，直接将陈灿耀打得皮开肉绽，血肉模糊，触目惊心。身子止不住地颤抖着，面色惨白，冷汗涔涔。
“阿灿！我的儿啊！”陈夫人哭得肝肠寸断，不顾一切地扑上前去，将阿灿揽入怀中。柔软的身子紧紧覆在陈灿耀身上，似乎要用血肉之躯，为儿子阻挡所有的伤害。
“放开他！这逆子，该打！”陈老爷喝道，扬起巴掌，就要叱退陈夫人。
就在这时，一个虚弱的声音，蓦然响起，震慑全场。
“我偏要娶她！谁也阻止不了！”
陈灿耀不知哪来的力气，竟是挣扎着爬了起来。他伏在地上，一手撑地，一手揪住胸口的衣襟，声嘶力竭地吼道。尽管浑身上下血迹斑斑，奄奄一息，那份倔强的爱意，却是愈发炽烈。
“你……你……”陈老爷被儿子的执拗气得浑身发抖，一时间竟说不出话来。狠狠地瞪着陈灿耀，眼中喷出烈焰，恨不得将这个逆子千刀万剐。
“老爷，要不……先让少爷歇歇？”一旁的福安小心翼翼地劝道，生怕陈老爷一时气极，做出什么不可挽回的事来。
“歇？他怕吗？”陈老爷冷笑一声，眸光阴鸷，似乎下一秒就要将陈灿耀生吞活剥，“违抗家法，不尊祖训，这样的逆子，留着何用？打，继续打！”
“老爷！求求你，放过阿灿吧！”陈夫人哀嚎一声，疯了一般扑到丈夫脚下，泪流满面地求饶，“阿灿已经这样了，你就饶他一次吧！再打下去，他会死的啊！”
“死？”陈老爷冷哼一声，语气森然，透出一股杀气，“我告诉你，在他认错悔改之前，我就是打死他，也绝不心软！”
众长辈面面相觑，窃窃私语，一时拿不定主意。陈家家法如此森严，若是轻易放过陈灿耀，只怕会让那些晚辈有样学样。可眼下这般情形，若是再打下去，陈公子只怕凶多吉少啊！
眼看众人沉吟不语，陈老爷环视四周，冷冷道：“怎么？诸位对我的决定有何不满？”
“老爷息怒！”为首的老者连忙出言劝阻，苦口婆心地说，“陈公子虽然犯了错，可到底还是陈家血脉。再者，他年纪尚轻，一时糊涂，还请老爷从轻发落。依老朽看，不如先将陈公子关起来，严加管教，待他认错悔改，再做定夺。这样岂不两全其美？”
“就是啊，老爷。”其他长老也纷纷附和，“陈公子虽然犯了大错，可毕竟也是您的亲生儿子。再说他如今伤成这样，若是再受责打，只怕……”
“住口！”陈老爷大喝一声，剜了那老者一眼，目露凶光，“混账！我教训儿子，还轮不到你们来插嘴！再多言，休怪我对你们不客气！”
众人顿时噤若寒蝉，再不敢吭声。陈老爷冷哼一声，又看向瘫软在地的陈灿耀，咬牙切齿道：“陈灿耀，你可想清楚了？你若是执意要娶那贱人，就别怪为父无情！今日无论如何，我都要将你打得长记性！来人，给我继续打！”
“是，老爷！”两名家丁应声而出，举起了手中的板子。
眼看家丁再次动手，陈夫人疯了一般扑过去，紧紧抱住儿子，声嘶力竭地哭喊：“不要啊！饶了阿灿吧！你们要打，就先打死我！”
“夫人，快走开！”一旁的丫鬟吓得花容失色，连忙上前拉扯，却怎么也拽不动死死护住儿子的陈夫人。
陈老爷看着陈灿耀，问道，“陈灿耀，我最后问你一遍，你是不是执意要娶那个贱人？”
陈灿耀已是遍体鳞伤，奄奄一息，嘴角渗出殷红的鲜血。闻言，他竟然露出一丝微笑，虚弱的声音里，尽是坚定：“晓蝶……不是贱人！我这条命……都可以给她！我一定要娶她。”
“好，很好！”陈老爷勃然变色，一字一顿地说，“既如此，我就成全你！打，狠狠地打，打到他认错为止！”
“老爷，不可啊！”福安惊恐万分，颤声道，“少爷这样子，怕是打不过几下就……就……”
众人也是如坐针毡，个个面露惊恐之色。陈灿耀这般惨状，当真是触目惊心。再打下去，只怕真要出人命啊！
“爹，娘，对不起！”陈灿耀继续说道，“儿子不孝，让你们操心了。可是，我对晓蝶的感情，已经融进我的骨血。她是这世上最善良纯真的女子，我绝不能辜负了她！就算拼了这条命，我也认了！”
“混账男儿，简直气煞我也！”陈老爷又气又恨，胸膛剧烈起伏，像是要被气炸了肺，“我当初生你养你，就是为了让你去娶一个离畔女？陈灿耀，你简直是白瞎了陈家的血脉！”