宁拓面上一烫，“娘，您说什么呢。”宁国公夫人心微微一沉，宛如不经意般开口，“好了，稍后用过晚膳便去温习吧，不求你似琅华郡主的心上人那般三元及第，但好歹也给娘拿个前三回来。”
“郡主的……”宁拓一愣，“心上人？”
“你不知道？”宁国公夫人惊讶，“现今的礼部侍郎陆埕陆大人，年少有为，与郡主青梅竹马，郡主痴恋他多年，京中少有人不知。”
宁拓呐呐，“我、我不知。”
他忽然想起在敬国公府见到的那人。
雅致俊逸，清隽无双。
郡主当时叫他什么？
陆埕？
他……是郡主的心上人？
见宁拓神思恍惚，宁国公夫人笑着拍拍他的肩，“好了，先去歇着吧，等晚膳好了，娘派人叫你。”
“哦，好。”
宁拓勉强应声。
等宁国公夫人走后，他猛地握住拳。
那日见郡主对他的态度，不像是心仪。
不管怎么样，只要郡主不曾定亲，他就还有机会。
状元怎么了？
他也能拿个状元回来。
……
“你说谁？”陆夫人停下动作，仿佛没听清他说了什么。
“郡主。”
陆埕重复。
陆夫人转身，眯着眼将他的表情端详一遍，发现他是认真的，陡然发出一声冷笑。
“人家追着你的时候整日冷着脸，现在不搭理你了，又跟狗皮膏药似的贴上去，你啊，就是贱的。”
陆埕脸上有些挂不住，低声哀求，“娘。”
“叫爹也没用。”陆夫人冷笑连连，“怎么，连句实话也听不得？那你最好打消心里的念头。”
“老娘警告你，你要想挽回婧华，那就老老实实的，别想搞什么花样，不止是你娘我，殷姑、你弟，我们都不会帮你，能不能让婧华回心转意，全看你自己的本事。”
“至于孟年……”
陆夫人往外头看了眼。
扒着门框偷听的孟年一个激灵，朝陆夫人露出无辜温良的笑。
陆夫人给他一个白眼，“他一向跟你狼狈为奸，我警告也没用。哦，他本来就没什么用。”
孟年：“……”
他委屈地把头缩了回去。
陆夫人盯着陆埕，“你听清楚了吗？”陆埕抬眸，对上陆夫人板着的脸。
从小到大，他极为省心，很少能看见母亲真正严肃的神情，当年背着她卖身为奴是一次，现在又是一次。
他知道，她说到做到。
她和家人，绝不做他的筏子。
想挽回她的心，只能凭他自己。
望着母亲的脸，陆埕缓声道：“儿子知道了。”
所有的侥幸被他的母亲亲手打破。
此刻，他才是和宁拓等人毫无区别。
陆夫人满意，“至于糕点，不用你提醒，改日我忙完了，亲自给婧华送去。”
陆埕极慢地点了下头，“好。”
陆夫人正准备继续炒菜，一转身，望见锅里的火和徐徐上升的白烟，顿时发出尖叫。
“我的菜！”
“殷姑，水水水！”
“来了来了！”
殷姑举着瓢冲进厨房，一股脑把水倒进锅里。
“刺啦——”一声，烟冒得更大。
陆夫人气急败坏地指着陆埕，“你！给老娘烧火去，不然今晚别想吃饭！”
陆埕窒了几息，抿唇道：“娘，秋闱将近，我公务繁忙……”
公事为重，陆夫人皱眉，放他一马，“赶紧出去，碍手碍脚的。”
陆埕如释重负，快步出了厨房。
孟年正要跟上，忽听里头一声——
“孟年，滚进来给你老娘我烧火！”
孟年哀怨地望着自家大人匆匆离开的背影，哭丧着脸，迈起沉重的步伐。
“来了。”
……
萧婧华让人摘了菱角送去敬国公府，本想约云慕筱姐妹过两日去铺子，听到箬兰带来的回复，惊讶道：“国公夫人病了？”
“是。”箬兰点头，“云姑娘和谢姑娘要留在府中侍疾。”
既然如此，那便不好让人出来了。
萧婧华略有些失望地垂下眼睫，“行。”
又过了几日，温婵姿传信来说找了几个姑娘，让萧婧华去掌掌眼。
她一听这话，立马让箬竹备车。
刚离开恭亲王府没多久，安安静静坐在车厢另一侧的觅真忽然开口。
“郡主，有人在跟踪我们。”
“啊？”箬竹箬兰震惊。
萧婧华眉心蹙起，脑海里各种思绪纷飞。
那藏在暗处的人按耐不住，想对她下手了？
她在这边胡思乱想了一通，那头，箬兰开了车窗，支出头往外看，神色从警惕转变为无语。
撇撇嘴，她“啪”一下把车窗关了，没好气道：“郡主，奴婢瞧见孟年了。”
以为躲在卖风筝的摊子后边她就瞧不见了？
好歹算是半个青梅竹马，她总不可能连他的背影都认不出来。
箬兰又补了句，“也许还有陆大人。”
萧婧华：“……”
她一时语塞，半晌才以一种无法理解的语气道：“他们做贼呢？”
箬兰翻白眼，“谁知道呢。”
觅真：“郡主，需不需要属下把他们赶走？”