“我们在西安待两天吧，西安也是个不错的城市。”程锐提议道。
“先去办正事儿吧，等回程的时候，咱们在西安多待几天。”常平带着一肚子的问号，自然是没游玩的心思。
下了高铁又转了一辆大巴才到的古朗。西北气候干燥，两个在南方生长二十多年的人都受不了这边凛冽的风沙。风大，土多。这是常平对古朗的第一印象。
古朗是一个小县城，人口不多，小城里处处透着西北人的质朴，街上的女人们多数都围着头纱，常平站在街上，她的肤色是这个城里少有的白皙，引得路人频频回头。街上栉次鳞比的商铺多是牛肉面馆，这也让常平对这个陌生的地方多一分亲切。
小时候的常平自从知道自己不是南州本地人后，就总是问常贵关于老家的事情。
“爸爸，我们以前住在哪呀？”
“西北。”
“西北是哪，离南州远吗？”
“很远，做火车要一天一夜。”
“那在西北我们住哪，那边冷不冷啊。”
常贵用手比量着和小常平说：“我们以前在离南州那么远的地方，那里叫兰州。”
“那么爸爸你是在兰州出生的吗？”
“不是，爸爸出生的地方叫古朗，那里有个常家庄，满村子的人都姓常。”
“那我们什么时候去兰州，去古朗。”
“去古朗的路很远，要等常平长大了，赚够钱了，带着爸爸回古朗。”
其实上了高中后的常平已经渐渐淡忘了小时候关于古朗的问题，她只知道自己的老家在西北。如果不是因为常贵，她恐怕再也不会想起这几个地方。
投宿的酒店客人不多，前台是为四十多岁的大姐，看起来也像是这个酒店的老板娘。程锐办完入住，向老板娘打听道，“大姐，您知道常家庄该怎么走吗。”
“常家庄？那地方远得很，你俩是旅游？”大姐疑问道。
“有朋友老家是那里的，让我们过来送点东西。”常平补充说道。
“要去常家庄，早上六点就得走，前边拐个弯在那等车。大约摸俩个点。”
第6章 常家庄
等车的间隙程锐问常平，“你想好到了之后怎么说了吗？”
“差不多吧，你到时候顺着我说就行。”
六点多一点，穿行乡间的公共汽车就到了，是辆小巴，只有最后一排还空着，常平和程锐背着包直接坐到了最后一排。
司机、售票员还有其他乘客在熟悉的闲聊，说的都是西北方言，常平听不太懂，但也能猜到，年底了所有人都在忙乎着采买年货，这一车的乘客多半都拎着从镇上买的东西，最夸张的是前座的大姐，拎了一捆一人粗的干粉条。
常平和程锐一张嘴就知道是外地人，古朗这个地方外地人来得少，做乡际小巴的外地人就更少了。前座的大姐好奇的问道，“你俩是去常家庄？”
常平点点头，大姐接着问，“去串亲戚？”
“寻人，我们是来寻人的。您也是去常家庄吗？”常平反问道。
“我是娘家是常家庄的，嫁到了隔壁王孙庄，这不好过年咧，从镇子上买了点粉条子给我娘家妈送去。”大姐说话声音洪亮，大大咧咧的带着笑意。“你们去常家庄是找谁家的？”
“是这样，我们俩都是南州的老师，学校门卫的常大爷重病，联系不上家属，校长就派我俩来常大爷的老家这边看看，还能不能联系上直系亲属。”常平自然而流畅的说着，边上的程锐看着满嘴瞎话的常平也只能应和着。
“南州？”大姐听到这个地名有些疑问，在她的人生里去过最远的地方就是兰州了。
“嗯，南州，一个小地方，在东南沿海，离古朗一千多公里吧。”
“那么远啊。”在大姐的记忆中，沿海地区只在电视里见过。大姐回过神来接着说，“你刚说你们学校的门卫，他全名叫啥？”
“只知道他姓常，上岁数的人都管他叫常三，在学校里的年头挺多的了，我们也不知道他的全名。年龄有个五十六七岁。”
“常三？五十六七岁。”大姐努力在脑中搜寻符合这一点的人物，“待会儿到了，我领你俩去村上常金家里问问，他家有个哥哥，早年出去打工，一直没回来。村里人都当他死咧。”
“那您知道他哥哥叫什么吗？”
“我想想啊，好像是叫常全还是常贵来着...”大姐努力的回想这个已经淡出她记忆的人物，听到了熟悉的名字，常平努力压抑着心里的波涛汹涌。程锐听完看了看常平，他感到早被崎岖的山路颠簸移位的五脏六腑此刻都平静下来了。
到了常家庄，大姐拎起干粉条下车了，常平和程锐紧跟其后。
常家庄不大，住户不多， 黄土陇头西北风呼啸而过，地上顺势起了阵黄土烟，和江南水乡比，这个地方荒凉，贫瘠。大姐说她也姓常，热心的带着常平和程锐向常金家的方向走去。
“我们庄子上都姓常，除了外嫁的丫头子祖辈都住庄上。庄上人论来论去全沾着亲。”常大姐一面带路一面介绍着村子的情况。走了十几分钟，在一处比其他村民的要破烂一些的院子门口停下。这家的房子看上去已经有些年头了，常平觉得如果这里来场台风，眼前的房子可能就塌了。
常大姐熟练的推开院子门，对着屋里喊道，“五叔在家没？”