二婶子正高兴着给白持盈找到了好买家，哪里观瞧得到她沉如浓墨的眸子，只伸了手要抓掐拿捏白持盈。看着那只枯瘦的爪子向自己伸了过来，白持盈抬头，坐正身子将将躲过。
歹妇人对上她平静的眼睛，心震颤一瞬，似有薄刃剜肤之痛，就此愣在原处。姑娘起身站稳，抬手就是一巴掌。
“啪！”一记响亮的耳光声惊起歇在屋檐的灰雀。
白持盈仍是那副不咸不淡的样子，一巴掌刚落，抬手又给了二婶子一巴掌。
恶妇人重心不稳，被扇得倒地不起。
她回过神来，愤愤拉住白持盈的袖子，欲站起，却被姑娘冷冷的目光吓了一跳，又跌坐回了原地。
白持盈似嫌晦气，拿枕边的帕子先擦过了手，才凑到二婶子耳边悠悠开口：“婶子不是要将我卖给陈二爷吗，如今可是要好些伺候着我，改日我若真成了陈太太，才可多念着婶子的好些。”
二婶子果真不说话了。她叫白持盈未卜先知的话吓了一大跳。未曾想过这平日里棉花团似的姑娘竟生了性子！
瞧她慌乱愣神，白持盈心一横，迅速抄起藏在背后的铁瓢，对着二婶子脑壳就是一下。
一阵银光闪过，恶妇人直直跌落在地上，昏倒过去。
白持盈手上一抖，将铁瓢扔了出去，探下身来试过这人鼻息，见还有呼吸才松下一口气。
她本已半只脚迈了出去，忽而想到了甚么，又折返回来，从草枕下拿出一本宣纸本来，和其他零七零八的东西包成一个小小的包袱。而后她又蹲下在二婶子身上摩挲半晌，翻出一把铜钱来。将那铜钱也一同塞到怀中，白持盈跑到猪圈旁，狠下心来混着黄土和作一团，涂抹在了自己脸上。
探过交扎重叠的松林，有积雪簌簌而落，白持盈寻到一条只有自个儿知道的小路，一脚泥一脚土，也像个坡脚客一般小跑着奔向西边村口。
山涧有雾，半隐半羞，日头照开层渐鳞光，露水凝成点点白墨浮于梢头，往前一步又一步爽利的清新。村子里的房屋大都不大，富庶些的有鱼鳞瓦片盖房，穷苦些的便只是茅屋，都墩墩坐在一旁，如同雨后的山蘑一般冒出头来。
村口正有一辆牛车，牛正伏在地上出着粗气歇息，粗粗的角上挂着一截柳树枝圈成的环；车上满满当当摆了许多酒，酒坛子胖着肚子挤作一团。一老翁坐在牛后车上，手中提着茶壶饮水喝，他喝完半壶，又分给牛半壶，恰一抬头，便瞧见了白持盈。
“你是哪家的女子呀？”老翁收起茶壶下车，缓缓将牛驱起，笑眯眯对白持盈摆了摆手。
白持盈赶忙提起裤摆上前喊道：“伯伯可是要去镇上！”
“更远！去洛阳咧！送百花酒！”老翁的喊声中气十足，回荡在这小小的山沟子里。
白持盈眼睛一亮。
洛阳城，华灯碍月，飞盖妨花①，她母亲便是洛阳生长的女儿，记忆里的外祖家檐上总是挂一排气派的灯笼，兰园春草蔓生，莺蝶飞舞，好不热闹。
只是洛阳依旧在，不见旧时人。
去洛阳吧，去找到可供自己命运盘旋歇落的地方，白持盈自思。
“伯伯可能捎我一程？我恰也要去！”她赶忙上前，从怀中它掏出几个铜板来，要塞到老伯手中。
“哪讲究这些，一会儿路上听俺唱曲子调，也就是路钱了。”哪想老伯摆摆手，长长地唱了一声调子，便招呼着白持盈上了牛车。
直到坐上牛车晃晃悠悠地行进了两个时辰，白持盈还略有恍惚，她呆呆地朝后望去，小小的村落早已不见了踪影，化作天边的一斑墨痕。
牛车过一处窄桥，两侧芦苇丛生，龇出的两端生生将桥面趁更加狭窄，老牛呼哧呼哧行走几步便要“哞”一声，此时老伯便悠悠地唱上两句，将车赶过陷阱一般的窄桥，熟练而稳当。白持盈正在一堆酒坛子中间咯咯地笑着，和老伯一人和一句唱着小调，却听老伯忽然停下车来，“咦”了一声。
“怎的啦伯伯。”
白持盈回过头来，顺着老伯的视线寻去，却见正是这桥的尽头边、黄土芦苇之上，卧了一个不知生死的人。
这人身上衣裳已经被血迹浸得瞧不出原来颜色，只能依稀瞧见浮起的线绣成一片片精致的图案，腰上一莹白玉佩，身长约莫有八尺余。见老伯踌躇不定，白持盈捡起身边一根木棍来，拨开这人散落成结的长发，果然瞧见一张熟悉的、血迹斑斑却苍白如玉的面庞。
有眉间朱砂一点。
第2章 芦苇桥巧逢危命郎，菩萨庙险救盲目女 ……
辜筠玉！
白持盈肺腑瞬间像被倒灌积水的陈木一般，一寸又一寸裂开。她脑海中霎时闪过许多东西，双手都颤抖着，最终朝后退了两步，拉住呆在一旁不知该作何的老伯摇头道：“伯伯，咱们走罢。”
老伯先是一笑，又点点头，长叹了一口气。
村子里的老人家智慧不一定比活蹦乱跳的年轻人少，白持盈拦住他的那刻，他就什么都懂了，于是她便看着老人再不纠结地坐回了牛车上。
就如从未驶过又停歇，这辆牛车依旧吱呀吱呀向前，在土路上留下深浅不一的车辙印。
老人又哼起了小曲儿，白持盈却始终再没心情和上两句，她把玩着手中的柳树枝子，蔫蔫地提不起精神头来。
她试着让自个儿脑海清净些，遂倒在酒坛子中假寐，却一闭眼都是那人奄奄一息的模样，先是瘦削的下巴、沾血的鼻尖、再是紧闭的双目、入鬓的飞眉，最后是红得滴血的眉间朱砂痣。那朱砂痣愈来愈红艳，最后竟生生要化作一滴血泪。
白持盈从酒坛上起身，猛地回头，一望无际的芦苇被风卷起，横斜着飞向远处，苍茫茫一片。也许等牛车再走过一个山剜，那身受重伤的人也早已一口气咽尽在荒丛中，她救与不救已不大相干。
不大相干，不大相干，白持盈闭眼。
她重活一世，尝过太多人情冷暖，如今只想端端握住自己一条飘摇的薄命，怎能付得起一条人命的余钱？
可这人是辜筠玉。
万一就这样死了怎么办？
死了又和她有什么关系？
可是真要被上辈子的恩怨再困顿一世？旁人都救得，何故偏他救不得？自己如此在意，倒是显得他何等特殊了。
不过是普通路人罢了。
对的，普通路人。
白持盈心中转过无数念头，最终心台明净一刹，她坚定了什么，撑手坐了起来，声音也跟着清亮几分：“老伯，对不住，咱们还是废些功夫折回去，能行否？”
似乎就等着他这句话，老伯将茶壶中最后一底茶饮尽，哈哈大笑：“可行呦！你这女娃娃……”说着便扯动牵着牛头的青绳，拧过地上一片积水浸泡的黑泥，和这牛叫声又唱了两嗓轻灵的小调。
二人一牛一车酒，晃晃荡荡又驶回了那桥尽处。一阵风过，将白持盈并不长的裙摆吹起。
到那芦苇丛生的地头时，躺在地上的人脸色更苍白了几分，生命的流逝忽而有了肉眼可观的实在样子，白持盈隔着衣裳摸了摸藏在心口的书信，自思此次不算是问心有愧，只望着佛祖菩萨开眼，叫这人醒来后滚得远远的。
老伯和白持盈二人一人扶头一人扶腰，终于将那人拖到了牛车上，因着地方不够，老伯往芦苇丛中扔了好几坛子酒，白持盈心下过不去，执意要将铜板给老人，老人却摆摆手始终不受。
他又哼起了小调。
*
三人一牛歇脚在一处破庙。
估摸了行了该有一多半的路程，天已擦黑了，山松黛影静立在墨色中，寒春的呼吸也是极静的。庙里二二三三蜷缩着一团又一团瞧不清男女、分不清老少的人，他们见又来了新人，皆以一种野兽捕猎般的警觉之态瞪着三人，发出呼呵呼呵的鼻音，白持盈进庙之前又往脸上抹了几把灰泥，心不上不下地悬着。
呆滞的月光泄下，一庙逃难之客皆像顶着个骷髅头的稻草人。
但病人实在该救了。
这人晕得太不是地方，前不着村后不着店的，白持盈只能先草草处理一番。
老伯背上背着这人，白持盈打量着他一双修长的手，这双手上的茧子生极不寻常，既不似父亲那样握笔生的，也不似舅舅那样执剑生的。
相反，这双手上有大大小小的伤痕，一点儿都不像一双金尊玉贵的手。白持盈不知不觉地向前探去，托起来细细端详着。这人左手的小指和无名指都有点儿异样的蜷缩，像是被重物打击过又愈合一般。
自己从前心疼得要命，也问过他为何手上如此多伤痕，却皆被这人一边动|手|动|脚一边搪塞了过去。
现在想来实在是自己瞎子搂豆叶——迷在一块儿地里了！
这样明显的遮掩怪异都瞧不出来，书都白读了。
柴火噼里啪啦乱跳着，白持盈趁着老伯固好火的间隙，将辜筠玉挪到火堆旁的角落里，背对着众人，先是扯开这人衣襟，顿见一处伤横亘在这人腹部，窄薄而深的伤口，应当是锋利的剑类所至；周遭颜色浅淡的陈年旧伤，密密匝匝，不是火光白持盈都瞧不到。