白持盈沉重地摇了摇头。
“但一定和一个人有关。”
“谁……”这话一出，电光火石之间，萧承意便明白了白持盈的意思。
“你说是辜筠玉？”
白持盈将圣旨一抛搁在桌上，点点头。
“他究竟想做什么？”萧承意脸色霎时便不好看了，虽不知好友与这位镇国公世子间究竟有哪档子旧事，但在这一刻，她忽然明白，这关系远远不止她从前想的那样简单。
“不知道。”白持盈反倒一副淡淡的样子，缓缓靠在了客栈的墙上，摆弄着挂在窗边儿的风铃。
“你……”萧承意本还想再说些什么，只是看着她便语塞，不知该从何开口了。
将那风铃狠狠一摇，白持盈心中沉闷不可解，只觉得像有巨石压顶，恨不得现下就将辜筠玉揪出来痛打一顿。
真是可恶至极！
因为太过用力，那风铃被她一把扯断，串绳的珠子一大半咕噜噜滚了一地。
她深吸一口气，平复着自己的心绪，定下神色来与萧承意道：“无妨，该回去是必要回去的，有没有他都会有这一天，迟早的问题罢了。”
本因着她扯断风铃而心惊的萧承意松了一口气，却听得姑娘又道：
“不过——”
“这次若让我见了他，我一定先捅他一剑，这个杀千刀的，我还怕了他不成！”
她手中的串珠被抛到地上，噼里啪啦摔作一团。
*
“怎的突然提废太子！啊？六年了，都过去六年了，当年……”
陈贵妃手中的串珠被扯断，咚咚当当滚落金砖。
“娘娘息怒。”大丫头悯月见状赶忙打断她的话头，给一旁服侍着的小丫头使了个眼色，那几个约莫才十一二岁的小丫头片子赶忙蹲在地上捡拾珠子。
“娘娘怎的将这串玉珠子扯了，这可是前些年殿下去沧州赈灾好不容易才寻回来的，系着一片孝心呢，成色也是极好的，摔了好不可惜。”
听她这言，陈妃才揉着额角，面色活泛过来些：“一时恼了，便手下每个轻重的，叫她们拿新线再串了吧。”
“快去，还是用从前那些个银线，拧成结花的样子，晌午时候便给娘娘拿来。”悯月边支使着那些个小丫头拿了珠子去找尚衣局的管事领线，边给陈妃捏着肩。
“娘娘莫急，如今殿下大了，偶尔与陛下有个什么做事上的分歧，实在是再正常不过，父母之爱子，则为之计深远，俗语总讲严父慈母，也就是这么个理儿。陛下与娘娘一般盼着殿下能真扛起这江山来呢，如今时不时敲打一番，也是爱之深责之切。”
陈贵妃听罢此言，脸色才好看些，松了一口气。
她也知晓自己方才气急差点儿说了不该说的话，见悯月将周遭闲杂人等都摈退了，才接着说。
“当年废太子谋反那是铁板钉钉上的事儿，与……与宁家又不一般。”上了年纪的女人眼角有了些微微的细纹，却仍可见华艳颜色。
悯月仍给她捶着肩，只微微一笑，接着陈妃的话头：“娘娘，这话奴婢也只敢与您贴心着说。”
她凑到陈妃耳朵跟前，小声道：“陛下毕竟也是上了些年纪，忆起些旧人旧事再寻常不过，您前些时候不是还与众娘娘说当年与皇上初见时的样子么，如今殿下大了，陛下也便老了，念叨着过去也是寻常。”
“咱们如今要做的，便是将现在把握好，这筹办郊祭的事务，要握在咱们手中，这是第一等的要务。”
“大胆！”陈妃假喝着瞪了一眼悯月，却不是真恼。“你这丫头贯是花言巧语，竟将我也骂进去了，你说该不该罚！”
悯月只捂嘴一笑，接着道：“这春祭的事儿估摸着陛下不是交给世子，便是交给殿下，原本瞧着对咱们是无甚么区别的，如今看了，却是不好再叫世子去办了……”
听她此言，陈妃点点头，吩咐道：“此事便交给你吧，去镇国公府与长公主……不，直接与镇国公说，就说别让砚珣掺和这次的事儿。”
她伸手指了指桌上的血红玛瑙茶具：“库里头不是还有一件儿么，你点了送给长公主，拿把象骨的镂空百家折扇给镇国公送去，再挑两本古籍给世子。”
“记得悄悄地去，将古籍放在最上头，便说是殿下上次从沧州回来时碰到一高人专购的，前些日子忙忘了，今儿打扫府库才又想起来的。”
接过陈妃打点的银子，悯月点点头，正要退下，走到翡翠的屏风跟前，才又听陈妃喃喃道：“悯月，你说，本宫代掌这凤印几个年头了？”
穿着典丽的丫头回头，望着自家主子，回道：“回娘娘，已有八个年头了。”
自废太子落马将腿摔折了，到如今，已经八个年头。
“悯月，那你说，为什么陛下还不废了徐绫呢？”
悯月低头不语。
“本宫盼啊盼，终于把宁楚之盼死了，她死在一场大火里，连骨灰都没有，皇陵都进不了……本宫以为本宫终于盼到头了，可又来了个徐绫。”
“你说为什么呢，分明本宫才是他的发妻，皇上当年的康王妃啊。”
“就因为本宫没有和她们一样显赫的家世，又没有诞下皇长子么？”
悯月手中捧着陈妃给她的银锭子，觉得烧心烧手。
*
将行李打点好了，白持盈把最后一点儿衣裳放到马车上，与石当家告着别。
却见石当家身后站着一排眼泪汪汪的小萝卜头。
白持盈将缝的祈福带子一一给她们分了，笑道：“怎的一个个都哭得跟泪猫儿似的，我又不是不回来了。”
她不说还好，一说，这一群小丫头眼泪便更涌了上来，泪珠子滚了又滚。
石小四将那祈福带子绑在手上，抹了抹鼻涕：“我们……我们这不是怕你受欺负么……你要去那么远的地方，要是……要是那臭男的又欺负你，我们都不在咧！”
白持盈心中一片柔软，拍了拍她乱蓬蓬的头：“放心吧，有这位南国姐姐在，他不敢欺负我的，而且——我这不是有你送的小短刀么，他若再敢做什么不轨之事，我便给他一刀。”
见小姑娘半信半疑，萧承意清了清嗓子：“那是当然，南国姐姐我可厉害了。”
一群小姑娘又叽叽喳喳，你一句我一句，白持盈是半步也动不得，只能等她们一个一个讲完。
石小七一点一点挪到最前头，扯了扯她的衣角。
“嗯？”
白持盈低头瞧她：“怎么啦，小七？”
石小七点了点自己的额头。
白持盈先是愣住，后了然一笑，亲了亲她额头。
“好啦，姐姐真要走啦。”
石小七抠了抠短短小小的手指头，半晌才嘟嘟囔囔道：“姐姐离他远远的，不要给我生妹妹了。”
虽未听懂她在说什么，白持盈还是一口答应道：“好好好，我一定见了他就躲开。”
石小七终于放心，乖乖退回了后头。
白持盈最后望了一眼金玉堂，转身上了马车。
街市仍碌碌，有栗香远飘，十里动人。
白持盈认出那铺子正是从前辜筠玉总给她带的那家。
她闭眼不愿再看，却听远处一阵马蹄声哒哒。
“白、白姐姐！”
是真宁郡主。
白持盈叫停马车夫，探头看向被侍卫护在高头大马上的真宁郡主。
这也是一匹极好的马，汗血之色，威风凛凛。
真宁停在她马车跟前，与白持盈对视着。
最后，她歪头一问：“姐、姐姐，后来新都公主还朝后，如何了呢？”
白持盈一愣，未想到她要问这个，攥紧手上的帷幔，半晌才道：“她很好，寿终正寝，落叶归根。”
真宁眼睛一亮。
“姐姐，你也会好好的吗？”
“会的。”
白持盈眼睛又弯弯的，如同两尖新月。
真宁的马离得远，故而未看见马车内萧承意古怪的神色。
待行得远了，萧承意才忍不住说她：“你骗那姑娘。”
白持盈手中抱着个汤婆子，呆呆地没有说话。
朔宁四年，垂垂老矣的新都公主因为不满于皇帝诛杀齐王府阖府子弟，以死明志，自缢于公主府内梅树下。
这位游说数国、为大梁朝立下过汗马功劳的女子，没有死于大漠之上，而是死在了朝堂斗争中。
“四时雨露匀，万里江山秀。
忠臣皆有用，高枕已无忧。