“父亲...”黎霁怀吐得头晕眼花，胃里正是翻江倒海。
昨夜他还用过那温泉水，谁知道那是里头是不是已经藏了尸体。
如是一想，偏头哗哗又是一地。
到底是何人害他至此，将尸体抛进他池子里，他也想弄个明白，便勉强道：“尸体是在我院子里被发现的，官娘找我问话也情有可原。况且秦家女君刚与我退婚就遇害，传出去外人要如何说我？还是我亲自出去说清楚吧。”
道理沈则都懂，叹道：“只是苦了我儿。”
无奈，他和潘贵扶着四肢酸软的黎霁怀出了门。
好在尸体已经用白布盖住了，空气里只温泉的硫磺味掺杂着些轻微人体腐烂的味道，那种腐肉变质的臭味，渗得人心寒恶心。
街府衙门领队的捕头姜大兴接着案子，立马上了门。
不一会儿几块银锭已经落了口袋。
她初时见只是个富商之家，并未太把这个案子放在眼里，因此唤人查探都很随意。
凶杀案无非盗窃图财、结仇谋害以及情感纠纷。
此案她一眼就断出来了，当即就要把黎霁怀及小院一干人等抓起来带回开堂审问。
“冤枉啊，大人！”
几个仆婢已然含了冤。
沈则到底经过事，当即把身份一亮，叫姜大兴犯了难。
她轻
微躬身，满脸凛然之气：“额，沈君郎，我们也是职责所在，还请不要为难。”
“额，”她两手向上一拱，找补道，“不过若是黎公子确实无辜，县令大人为他洗脱了冤屈自会完璧归赵...”
有人冷言打断她：“此案尚未清楚，官娘贸然抓人，可谓不妥？官娘不如再探探看有何线索？”
姜大兴看向说话的女子，顿时甚为不满。
此人身形高大，一看便知有北狄人血统，看着就像个行凶者。
她厉声问道：“你又是何人，因何在此处？”
萧沅不卑不亢朝她躬身行了一礼：“在下正是这宅子的主人，萧沅。”
“呵，原是萧掌柜，”姜大兴虽收了银子，却没有行便的意思，有恃无恐道，“官差办案向来铁面无私，便是我家大人家属惹了官私，也得依法办事。案子既是在府上出的，不说这一院子人，便是连萧掌柜都有说不清的嫌疑。”
话落，她表情一肃：“来人，给我把这位萧掌柜也拿下！”
“姜大兴，你好大的胆子。我昨晚也住这府上，莫不是连我也要一起抓进大狱？”
黄珮凤一袭鹅白长衫裙袍，大腹便便拿着玉扇，从院门口笑意盈盈跨了进来。
姜大兴“哎呦”一声，立刻跑上前去，挎刀随着她谄媚的步子来回摇晃：“黄女君啊！这不是大水冲了龙王庙，今儿个我定是招了财神爷，办案子也能碰上贵人。”
她环视一周，态度一百八十度大转变，试探道：“莫非这些人和女君？”
“不过是来朋友府上做客，”黄珮凤在手心敲着扇子，余光瞥见萧沅身后藏着那角青袍，挺直腰身，仿佛自己伟岸了不少，“谁曾想遇上这等倒霉事。”
“额...”姜大兴心思转了几转。
趁此时机，沈则赶紧走到黄珮凤面前道：“黄女君这你可要替我们做主啊。根本与我们不相干，谁知道是哪个肮脏下贱的烂心肠，才想将凶手的名头安到我儿头上！”
平常这等秽言他极少在外人面前道，此刻该是真的着急了。
“好说。”黄珮凤年少时也是官府的常客，若非如此也不会认得姜大兴。
她一点都不当回事，毕竟进官衙只是个过场，她从来都能全身而退。
“姜大兴，人你都可以带走，”黄珮凤拖着嗓音转了个囫囵，“不过嘛，在场我都是我，呵呵，放在心上的，还请你多多关照一番。”
“哪有关照的话，”姜大兴是个人精，几句话也差不多摸清了黄珮凤的意思，腆着脸笑道，“有黄女君的吩咐，小人知道了。”
她唤手底下人清点了人数，也没用链锁，特许萧家用马车把所有人运到金陵府衙。
黄珮凤为姜大兴解了难，也顺道做了回好人，怎能不自得。
她拿扇柄戳戳略微愣怔在原地的萧沅，似笑非笑道：“萧姊，瞧瞧，这不成了吗。做人嘛，不要那么耿直，须得多想想法子转圜，学会灵活变通，光会掏银子可没用！”
萧沅的表情头回出现了一丝不完美，但也只是刹那功夫，很难被人捕捉到。
她敛去眸中锐利，呵笑一声，真挚恳切道：“女君说得在理。在下汗颜，要跟着女君学的地方还多着呢。”
“这是自然。”得意说完，黄珮凤瞧瞧她身后的人儿，稳笑了声，跟着一行人步上了前。
黎清欢自然也在人头里头，进退两难，他暗恨来早了，不如在小院里听喜鹊打探消息。
不过，既来之则安之。
他暗暗捏紧拳头，替自己打气ーー
忽听得头顶有人凉凉问道：“可是你做的？”
黎清欢本就心虚，被人恶言戾语这么一质问，没好气道：“当然不是。”
这件事与他脱不了干系，但他如何能承认。
萧沅见他撅着嘴的倔强模样，沉默了一会儿，接着嘲弄：“那便好，我可不想我府上又变成藏匿犯人的贼窝。”
一声“晦气”冷语，直戳得黎清欢鼻酸心涨，苦楚附着委屈，当下什么都顾不得，狠狠将人推开跑了出去。
脚心的伤口似乎再次炸裂开，碾磨着绸袜。
两相叠加，比昨日更痛。
仆随主人，他的小厮也是如出一辙的愤恨表情，又有不敢上前的怯懦。
平常为些小利使尽手段百般讨好，这时候却又不肯多说一句软话，犟着一身硬骨头，矛盾到极致。
萧沅突然觉得有些看不透他。
ーー
公堂严肃，容不得闲人喧哗。
黎清欢躲在最不起眼的地方，只想做个看客，心中祈祷可万万不可牵扯到他。
也许是刚生过一场气，此刻手不抖气不喘，颇为冷静，确实像个旁观者。
萧沅作为主人家，又有个不受人待见的北狄血统，自是首当其冲，跪于公堂之上，接受盘问。
堂上县令看模样也不过三十光景，身着深绿色官袍，乌纱一戴肃穆威严
如今萧沅虽然有了个皇商的名头唬人，面对有正经公职的官员还是低人半截。
惊堂木震天一响，不输其音的质询也随之而来：“你可识得尸体为谁”
萧沅毫不怯场，直言：“死者乃扬州富商秦如海之女秦瑞金，草民之前在扬州做生意是见过几面，并不熟识。”
“哦”洛雯双眉紧锁，似非要从她脸上找出些端倪，“既非熟人，她怎么会死在你家里”
“这，这，”萧沅陡然摊手，露出些惶恐疑惑，“草民也不知啊，这早上管家着急来寻，这才知晓。哎呀…”
颇为头疼倒霉的模样，平常人做来多显得局促滑稽，她做来倒没那么可笑。
洛雯下意识扣着桌面，语气稍缓：“这么说，你并不知府上出了命案”
“是啊，大人。草民与黄女君、黎女君一道，在府上的公池里泡到了三更，有仆婢小厮为证！”萧沅向来能言善辩，此刻同样言辞流利顺畅，“先前草民见过尸体。看它全身僵腐的状况，即便因着泉水温热的因素不能轻易判定死亡时辰，但也至少死了一夜有余。”
几句话将自己摘得干干净净，人证物证具在，有理有据。
被提到的黄珮凤歪坐在专替她搬来的太师椅上摇扇笑了笑，以示赞同。
洛雯表面看着无风无浪，心里头直打鼓。
黄珮凤她熟悉一个混不吝的纨绔女，仗着家世欺女霸男，谁也不能把她如何，这回又来了个皇商。
商人不足为惧，但看这商人谈吐行状，也不是个简单货色。
况且，她打探过上头撑腰的是礼亲王。
她不会徇私，也不至于得罪。
长久的沉默。
萧沅拱手严肃道：“尸体是在草民府上发现的，草民定当全力配合大人查案，还请大人明察秋毫。”
“你无罪，不代表其他人无罪。听闻，尸首实在黎侍郎公子院子里发现的，带黎公子上来回话。”
说的自是黎霁怀，高压之下黎清欢轻呼一口气。
“黎公子，你同死者是何关系啊？”面对男子，洛雯多给了几分好脸色。
黎霁怀回话道：“我，我曾与她有过婚约。不过因着，因着一些谣言，前些日子便解了契，此后再没见过她。”
“谣言，”洛雯有了兴致，坐直身“是何谣言？”
“是...”黎霁怀有些犹豫，看了眼沈则，见他点头才道，“她与我二弟有染...”
此言一出，满场哗然，在县衙外围观的百姓更是七嘴八舌讨论开来。
毕竟扬州的流言蜚语还没能传播的那么远。
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