范娘子迎着日光，掰着手指头数，“你要每日交三篇大字，一句短诗，...这些都是我要查的。当然，还有最重要的一件事，你得答应。”
她猛地转过脸，老虎一样威严的美目盯了莲心一会儿，突在莲心额上弹了一指头，“不许再私下乱跑，知道吗？...我和你叔父都很担心你。”
莲心被那一个笑感染。
情不自禁，她也傻傻笑了起来。
“好...”
辛弃疾怪声怪气学她的话：“好...”
莲心突想起有件重要的事。
她赶紧低头看他，“对了，辛叔父，县丞引来了金人进来！就在他去我兄嫂府上搜查时，他带的都是金人。私引金人入境是死罪，他们应还没离去，我们现在去抓他们行不行？”
但与她的激动不同，辛弃疾面上却并不惊讶。
只有一道轻轻的叹息。
辛弃疾背着莲心，朝路的尽头走去，“抓他简单，揍他也简单，但他背后有人，坐不了几天大牢就能出来。一双拳头，去打无数双，又该如何？”
这位年少时就曾以数十人生生闯入几万大军之中、斩获叛徒首级的武将的面庞上已隐约可见岁月的痕迹了，那些纹路浅浅汇在他眉头，在唇角。
“小娃娃，你爹爹之死，与朝局有关。主和派与主战派的争斗，将你爹爹卷了进去，使他成了牺牲品。”
莲心：“...那究竟是主和派，还是主战派害的他呢？”
“皆有，两派争斗起来，被误伤的不止平民百姓，也会有朝臣。”
辛弃疾平静道，“这就是战争，莲心。金人一日不灭，北伐一日不成，主和与主战之争便一日不能停息！”
像前几年龚茂良被罢免，就引起了主和派的动荡。
而眼下官家意在支持出兵，却不知朝堂之势能否支持这一决定...
辛弃疾想着过去的官家决定，想起过去的自己，渐渐出神了。
直到莲心半是童稚，半是成熟的发问传至耳边。
“那么，我什么时候才能当上将军，为国效力呢？”
“哈哈哈！”
辛弃疾大笑，因眉头紧皱的纹路淡了，唇边的皱纹却深而明显起来，“你么？至少...掰腕子先掰得过你伯父我吧！”
掰过辛弃疾？！
莲心大惊失色：“啊？！”
随后又是哈哈大笑，间杂着声如寒泉的恼怒女声“辛弃疾！不许逗小孩！”。
一行人的影子在满带夕阳的林中越拉越长，直至没有。
第12章 猴子，义女和宝楼阁咒。
第二日抵达时天色昏沉，山浸在浓如墨的黑夜中，与一日之前莲心离去的样子别无二致，但莲心心中的感受却变了个样子。
雨后空气中弥漫着湿润的青草味道，一位藕衣女使在院子门口打瞌睡，赫然正是对莲心最开始敲竹杠举动十分不满，夜里不理不睬的那个。
莲心试着唤她一声：“姐姐？”
那女使一激灵，睁眼。
看见是莲心，她双眼瞪大，吓得蹿起来：“你回来了？”
莲心谨慎道：“对。”
藕衣女使欲言又止，看着莲心湿漉漉、沾满泥巴的身上。
她伸出手，也没管莲心袖上的二斤老黄泥，先摸了莲心的手，然后是额头，一通下来，才微松口气：“没烧。”
莲心眨巴眼睛。
打从她被辛弃疾夫妻带回来后，本以为的其余人因她不告而别而产生的冷淡、不快都没发生，反而辛二郎又送来了不少字帖，未曾谋面的辛大娘、二娘也送来了些什么腰带、书籍，倒叫莲心有些摸不着头脑。
藕衣女使引着路，片刻才终于组织好语言似的，谨慎道，“...对了，我听说，我们从前以为的只有三郎君救了小娘子，其实并不全是。小娘子也救了三郎君，是么？”
莲心一愣：“你如何晓得？”
她就说，怪不得大家突然都对她面含感激了起来，原是此事传了出去！
“不，不是真的。”
莲心磕巴一下，撒谎道。
她答应了辛三郎保守秘密，那就不能将此事说出去。从白鹿洞回来的这一路，都得是保密内容呀。
藕衣女使：“哦...”
她面上说不出是信还是没信，只将莲心送至榻边，道，“不早了，小娘子早些休息吧。”
——随后，第二日起来，“虞小娘子不肯承认曾救过三郎君”的传闻就传了开来。
身着浅紫缎衫子的辛二娘手里拿着果脯，好奇地趴在莲心门口看她：“你就是嫌弃三哥的那个姐姐呀。”
嫌弃？
莲心呛了口气，手一抖，墨痕晕开，悬腕而书的大字也毁了。
她总算明白为何流言能三人成虎了，捋起了袖子四处张望：“谁讲的？谁讲的？万一三郎君听着了，把我骂成猴子，他负责么！”
辛二娘觉得好玩，嘻嘻笑：“为甚么会骂成猴子？”
莲心：“三郎君一张嘴，还能有别人还嘴的份？有人形，不能言，可不就是猴子！”她越想越手痒痒，扔下笔过来，“是谁讲的谣言，别让我揪出来...”
三郎君自打病倒，被迫卧床之后，脾性就变了不少。她自己再撞上去，那不是自讨苦吃么！
辛二娘不过七八岁上下，已是古灵精怪的样子了。
她终于敏锐地发觉了面前姐姐的恼火：“这个...虞姐姐说得对，虞姐姐慢慢找，我有事，先走了！”识趣地一溜烟跑了。
一口气直跑回正院，正撞上范娘子正与不知何时已回来的辛弃疾正说着些什么。
见了范娘子，辛二娘才拘谨起来，束手束脚地给父母行礼：“爹爹，母亲。”
范娘子微微皱了下眉，放下方才的话题，对辛弃疾道：“我记得二娘仿佛是乾道九年生的？算来今年也有八岁了，到处乱跑的毛病也该管管。”
辛弃疾倒不在意这些小节：“皮一些也不是坏事。”
有爹爹的支持，辛二娘也有胆子嘟囔了：“就是。虞姐姐也到处乱跑，都跑出家门了，你们还不是要收她作义女！”
声音再小，范娘子也听着了。
她眯起了漂亮的眼睛：“二娘，义女之事，是谁告诉你的？”此事是接莲心回家后，郎主才刚与她私下商量过的想法，只告诉了大郎、二郎，以作商讨之意。
小的几个里，连三郎都不晓得，二娘是如何听说的？
辛二娘不知其中关窍，理所当然道：“大哥呀。”然后又道，“母亲，我去偷偷看了虞姐姐，她讲话真有意思。让她做你们的义女吧，好么？大哥说他不想，但是我想呀！”
虞莲心那“骂成猴子”之论，她还是第一回 听说，别说大姐姐了，就是哥哥们也没她那么有趣！
她想要她成为家里的一份子！
此言一出，她却见到范娘子面上现出一种奇异的面色。
她年纪还小，想不到太多，只怕父母像大哥一样，不愿意收讲话有趣的陌生姐姐进府，便问方走进来的辛三郎：“三哥，你想吗？你想吧！好不好！”
辛三郎躲过二娘张开双臂扑过来的身子，声音冷清清的，掩口侧身，比了个手势：“二娘离我远些，我身上还有病气。”
二娘讪讪收手：“我哪有那么沉，会让你病势加重？”到底有求于新来的同盟，她便也不伸手了，只重复一遍方才原委，期盼看他，“三哥，你也叫她留下来吧！”
辛三郎并不言语，在辛弃疾、范如玉殷勤惊喜的热情中略一笑，摇了摇头，只择了把靠边的椅子坐了。
他的脸儿冲着外头，咳嗽也冲着外头。
听见二娘说完，他才道：“...我叫不叫都不影响。大哥不是不愿意么。”
二娘：“所以才求三哥你答应嘛。三哥若答应了，大哥的反对也就不重要了！”
别以为她没发现，爹爹母亲最关心在意的就是三哥，其余的孩子，就是长子大哥也要退一射之地！
辛三郎道：“不要乱讲。”见二娘面露失望，他才想了想，看一眼面色微窘的辛弃疾，道，“你去和大哥讲，父亲母亲收了虞小娘子做义女，开支不走公中，都走他二人私账。这样大哥就能答应了。”
二娘不解其意，但也念叨一遍，“我记下了。”随后一溜烟又跑去找辛大郎了。
仅剩的三人中，两人看起来都有些尴尬。
唯有辛三郎从始至终都是淡淡的表情，与范娘子神似的雪白面孔动也不动，“既要认义女，该挑个好日子才是。父亲母亲预备挑什么时候？”
大约是因为莲心不是辛弃疾任一位夫人所生，所以反而不让人为难，与他方才提到大郎不同，辛三郎一提到莲心，辛氏夫妇二人神色反终于自然了些。
两人也不再大眼瞪小眼。范如玉笑道：“那个不急，到时候要请客，赴宴名单我还得拟一拟。倒是有件事，我要问一问你。你来。”
她看着面色平静，上前行礼的儿子，“不是这个。我问你，你——莲心为何会嫌弃你啊？”