奴仆在庭中烤肉、试炭火，那火舌扭动着，像在逐渐昏暗下来的山里烧破出了个洞似的。
范娘子招手让莲心坐到她身边，叮嘱，“看一会儿火，就挪开眼睛看看别的，仔细别闪坏了。”
莲心屁股下像放了钉子似的，看着远处围着火已经玩起来的一群孩子，一刻都坐不住了，“好，我记下啦。”
范娘子好笑地拍了下她：“看你那样子？去玩吧。”
莲心嘻嘻一笑，雀跃着跑了过去。
此时，那一群孩子正围着火看个不住。
范成大带来两个儿子，两个女儿，大的那位郎君至少得有二十多，明显和莲心这群小孩子不是一个年龄段的玩伴了，但还是硬着头皮坐在火堆旁，应付来自弟弟妹妹们的问题。
“范大哥，这是什么酱？闻着真刺鼻！”
“范大哥，那是什么？爹爹待会要喝那个么？...”
“这个是‘芥辣’，这个是‘姜辣’，是佐味的重口味东西，你们少吃为妙，尝个味儿就行了...那个是酒，一口都不许碰，小孩不能喝。”
范大郎看起来是位很会关照人的哥哥，但大约是许久没有和年龄小的弟弟妹妹相处过的缘故，他已忘了，对于十二三大的孩子，每一个“不许”都等同于一次伟大的冒险。
故而等范大郎过去给收拾好来到庭前的范成大见礼时，范二郎、辛二娘、莲心等人对了个眼神，脑袋迅速凑到了一起。
“嘶——”
这是大家每人都偷偷尝了口奴仆准备的小碟中芥辣后发出的声音。
“噫——”
这是大家每人尝了一口酒瓮中的醇酒后发出的声音。
“这么难喝？”
范二郎在家里被范成大管得严，来辛家是头一回偷偷犯戒，当下就一脸没趣，“这也值得爹爹三天两头地喝？”
“就是，就是。辛叔父也总喝个没完。”莲心小鸡啄米似的点头。
她没撒谎。在辛家住着几日，辛弃疾就喝了几日的酒，他酒量倒相当可观，少有大醉的时候，就是实在不晓得酒有什么那么叫人着迷的。
她前世总算下来也就喝过一回酒，那回喝了，就彻底对酒丧失了兴趣——一点也不好喝，苦的。
范二郎见莲心插话，便笑问：“这位姐姐是...？”他不晓得莲心是什么人物，若不是听她口称辛弃疾“叔父”，看她与辛二娘等人相处熟稔，还以为也是辛弃疾的孩子呢。
该说出身世吗？
莲心“呃”了声。
她晓得，不是所有人都同辛弃疾一样对虞将军抱有敬佩。就是主战派中，痛骂虞将军为“叛国贼”的也大有人在。
正张了张口，打算报上虞将军大名时，莲心腿上被辛二娘踹了一脚。
辛二娘抢白：“莲心是爹爹收下的义女！”
莲心瞪大眼睛，看向辛二娘——我什么时候成辛叔父义女了？！
辛二娘也回视莲心...回视到一半才想起来，对了，好像爹爹母亲还没和莲心说过要收她做义女的事？
不管了，反正不能告诉别人莲心的真实身份，今日在朱先生那边闹得还不够么。
待范二郎被敷衍走了，迎着莲心质疑的眼神，她干笑：“随便找个借口一说么。真解释起来，说个没完，肉都烧糊了。”
倒也是。
莲心没想太多，接受了这个解释，拉过辛二娘的手，“那就快走吧，我们去吃炙獐子肉！”一齐朝辛、范二人跑去。
...
菜未过五味，酒已过三巡，辛、范二人在上首勾肩搭背、高谈阔论。
女眷在廊下坐着聊天，小孩子们聚在火堆边。
莲心拿一支小木棍插着烤好的獐子肉，一边往上抹盐，一边小声和辛二娘说：“辛叔父可真能喝啊。”
辛二娘骄傲：“那是，爹爹说他年轻的时候在外征战，与兵卒将领连夜痛饮，最后能熬到只剩三人呢！爹爹的酒量和饭量一样大，比所有人都厉害！”
范二郎听了不乐意了，“胡说，我爹爹酒量才是最大的！”
辛二娘才不可能认输：“呸，是我爹爹！”
两个孩子就此事吵了起来，声音大得连上首几人都听到了。
范成大脸一黑，辛弃疾则笑了，招手让他们过去说话。
莲心趁火打劫，捡漏走了火上烤得正好的獐豝肉——方才范二郎放上去的，现下正滋滋冒油，已翘起了色泽发深的脆边儿。
再不吃，就该糊喽。
正在她嘶嘶吸着被热油烫到的舌头时，辛三郎才姗姗来迟，周身泛着水气落座，大概是洗了澡才过来。
他坐在辛二郎身边，和莲心之间隔了一个范大郎。
方才范二郎和辛二娘争执时，范大郎脸都黑了，一直低声咳嗽提醒，奈何范二郎争上头了，根本没给亲哥面子，闹得范大郎脸越来越不好看。倒是辛三郎拿了个茶盏，安安静静坐在原位，跟没听见似的神游。
看着范二郎和辛二娘都被叫过去，将此事捅到了大人面前，范大郎才慌了。
他靠近辛三郎，急得直催促：“三郎，咱们不管管？我先和你透个底子，我爹爹那脾气可受不得激。若他当了真，说不准真要和辛叔父又拼酒了。”
辛三郎淡定喝水：“闹不闹起来，反正他们都要拼...”
范大郎噎了下，觉得有点对，但好像又不太对的样子，“但拼酒是不好的！”
辛三郎继续喝水：“不管好不好，反正他们都要拼...”
他放下杯子，将水也倒了一盏给范大郎，以示安慰。
但范大郎听了这番话，可一点都不觉得安慰。
——辛弃疾他不知道如何，但他那老父亲可比辛弃疾足大了十四岁！都老头子了，还这么拼酒是要闹哪样！
最后辛三郎和莲心一左一右夹着他，都实在看不下去他那座位上有钉子似的样，各给他出了个主意。
辛三郎道：“若怕他们拼酒，那就换个雅致些的饮酒法子吧。唐时王昌龄、高适、王之涣几位的比诗游戏①，范大郎君可还记得？以此法代替，座上歌伎唱出一首谁的大作，哪位相公就自饮一杯。一支歌一杯，便不会多饮了。”
莲心思路则简单多了：“把酒兑淡了不就得了？不论酒是什么比例，兑多少水，只要有一滴酒，它就永远算酒，而不是水呀。”
范大郎若有所思，恍然大悟，拍腿叫绝。
他朝两人比个手势，就立刻飞奔上前，去辛、范二人面前献言了。
——他决定两套方案并行。
莲心有点无语地看着上前跪地哭求范成大“珍重身体”的范大郎，隔着一个空座位，探过身问辛三郎：“他这样真的能说动辛叔父他们吗？要是说不动呢？”
辛三郎那一杯水现在还没喝完。
他自莲心说出兑水的话之后，似乎就若有所思的样子。此时听她问，便道：“我看都一样。”
莲心闭嘴了。
不知范大郎是不是真有些口才在身上，或者也许上首两人拼酒也拼得无聊，还真点头答应了。
辛弃疾还笑说：“此山②兄，我先提前说声承让了！”
辛弃疾少时受蔡光先生指点，得到“子之诗则未也，他日当以词名家③”的评点后就舍诗而多攻词，至今也有许多年了。
这么多年过去，他像写文章一样填词的风格开创了“以文为词”的风格，在词坛已名声斐然，传唱民间。范成大则多精于田园诗，在这种游戏下，却是不占便宜了。
范成大哪能不知道自己要吃亏，瞪了眼自己不省心的大儿子——这小子，净出坑爹的损招！
好在他本就是脾性相投才与辛弃疾私交甚好，也不是输不起的人，就朝辛弃疾笑骂道：“谁输谁赢还不一定呢！你就准备好酒吧，省的我把你家的酒喝干！”
“尽管喝，尽管喝，只要你有本事，酒还能不够？”辛弃疾哈哈笑，招呼乐伎上来。
第一支歌乐声悠扬，乐伎们琵琶声宛转柔润，奏乐许久，才听得身姿袅娜的歌伎柔声唱：“惜春长怕花开早，何况落红无数...君莫舞，君不见、玉环飞燕皆尘土！闲愁最苦。休去倚危栏，斜阳正在，烟柳断肠处④...”
婉转凄恻，自怜自伤，确实是辛弃疾词中常被歌伎所喜爱的一支。
范成大笑了，摇摇头，爽快地斟了酒，双手递给辛弃疾：“辛公，请吧。”
辛弃疾给范成大杯中也倒上一半：“独酌无趣，范公一起。”
范成大也禁不住一笑，脸上肌肉放松下来，这才把悄悄瞪儿子的眼神也收回来了，痛快一仰头，将酒饮干。
歌伎又唱第二支曲：“...无风杨柳漫天絮，不雨棠梨满地花⑤。”
这下连席上的范大郎也闻声抬头，惊了：“呀，竟然是我爹爹的？还以为一首都没有他的呢？”
莲心和辛三郎不约而同默默转头看向他：你也知道你爹这游戏容易输啊？