陈怡君破例起了个大早，和陈嬷嬷、福儿贵儿她们一起守在褚云兮房门外，等她醒了便一蜂窝挤进去送上了生辰礼，然后几人围着她，张罗着装扮了好一会儿。
“会不会太招摇。”看见自己满头珠翠，她反复询问：“还有，唇脂是不是太艳了？”
“就是要艳一点。”陈怡君双手搭在她肩头，看着镜子里的好友：“今天是除夕，又是你的生辰，魏王的人天刚亮就来了，神神秘秘不知道在鼓捣些什么，你可别掉链子。”
“掉链子？”她回过头看向陈怡君：“掉什么链子？”
陈怡君见她眼神清澈，顿时哑口无言，懒得同她细细解释，胡乱应付道：“凭他搞些什么有的没的，今日这个装扮，定然让你惊艳四座。”
几人正有一搭没一搭说着话，贵儿忽然跑进来，递给她一张字条。
她展开一看，当即蹙起了眉。
“怎么了？”陈怡君看她脸色乍变，赶紧上前问：“可是出了什么事？”
“没事。”她勉强挤出一丝笑：“我出去一趟。”
城北，锦年堂。
褚云兮等了将近一个时辰，桌上的茶换了三遍，终于坐不住了，走到门口问小厮：“陆垣什么时候回来？”
话音刚落，远远便传来一个声音：“姑娘怎么知道是我？”
眼见他脚底生风一般，几步跨到自己面前，她下意识往后退了一小步：“你的字，我认识的。”
“你说有我父亲的消息，什么消息？”
“姑娘着什么急？”他粲然一笑，走到她的座位前，摸了摸桌上的茶盏：“茶汤冷了，我叫人换新的来。”
“不必了。”她断然拒绝：“我还有事，待不久。”
“姑娘恐怕要多等一会儿了。”
看到她一脸疑惑，他解释道：“你父亲，成国公褚祯明，正在来朔方的路上。”
天色渐暗，大雪将至，屋中炭火正旺，发出细微的“噼啪”声，她没想到今年的生辰，竟要在北境一个陌生的小院里度过。
“既知道我住在哪里，你可以直接把他送到我那边的，我一样会感念你的恩德。”她端坐在炭盆前，朝向炭火的手心被熏得又干又燥。
“我没有这个自信。”他望着她的眉眼，神情中带着一丝落寞：“你连离开乾州，都不愿见我一面，如果没有这个由头……”
“云兮，你是不是这辈子都不打算再见我？”
她不想多言，只愣愣看着火光，装作没听见一般。
“如果我做错什么，惹你不开心，你可以同我讲，我……”他话还没说完，便被她冷冷打断：“陆垣，我认为，我们不是什么话都可以讲的关系。”
陆垣当即僵住了，愣了许久才颤着声音问：“那我们……是什么关系？”
“有些话我不想说得太明白。”她缓缓起身，走到窗前，推开窗，一阵冷风扑进来，整个人都清醒了几分。
“我说了，我能认出你的字，这意味着很多事，你想让我知道的，不想让我知道的，兴许我都知道了。”
他的眼神闪烁不定：“我从未做过对不起你的事，也并没有要刻意隐瞒你什么。”
“是吗？”她淡淡瞥了他一眼：“我想有件事你或许不知道，我对我的生父和对你一样，都没有什么耐心，你若非要在这个话题上纠缠下去，我即刻就走。”
“好好好，我闭嘴就是。”他走到她身前，抬手关住了窗：“外面风大，当心着凉。”
“你放心，我不会留你太久，算算脚程，无论如何夜半时分也该到了。”
北风呼啸，发出“扑簌扑簌”的声响，约莫到了寅时，寂静的院落终于有了声响，她匆忙起身，几乎同时，房门打开，一个身影伴着风雪闯进来。
那人衣衫破烂不堪，身形干瘦，额前飘着几缕白发，眼窝深陷，满脸风霜，任谁都看不出眼前之人竟是曾经权倾朝野、风头无两的成国公。
“兮儿……”她尚处在惊愕之中，褚祯明已经紧紧搂住了她：“我的女儿，为父没有想到有生之年，竟还能再见到你！”
他的声音低沉，带着些许悲怆，血脉至亲，乱世重逢，她应该动容，甚至与他抱头痛哭，互相诉说着彼此的遭遇，可她的手垂在身侧，怎么都抬不起来。
“你还在怨恨为父吗？”褚祯明松开手：“你看看为父，京城一别，为父流落在北境，吃尽了苦头，为父已经知道错了！”
“咱们父女两个从今以后好好的，好不好？”
她瞧着自己的生身父亲，过往的事桩桩件件涌上心头，一时之间，他当下的面目与记忆中的重叠起来，她眼中的光芒一点点冷却。
“不好。”她果决地说：“早在离开京城时，我便已说过，我与褚家，不再有任何瓜葛，经年已过，言犹在耳。”
“你果然对我心怀怨怼。”褚祯明长长叹了一口气：“如今褚家败落，你我在世间的至亲，只剩彼此，兮儿，究竟要怎样，你才肯原谅为父？”
“人都要为自己曾经做过的事负责，你我父女缘分已断，不必强求。”她说着，从身后拿出一个包袱：“褚家没了，你孤身一人，拿着这些盘缠，找个地方安置下来吧。”
“眼下世道不太平，自己当心。”
见她转身就要走，褚祯明出声大喊：“你要去哪？回陵渊身边去？”
她眸光一闪，缓缓转过身，见她回头，褚祯明立即冲上前：“你可知我今日的处境是拜谁所赐？是魏王，是陵渊！”
褚云兮蓦然一笑，当即明白哪怕历经风霜，他也不曾改变分毫：“这种陈词滥调，你以为我还会听吗？”
“兮儿！”褚祯明气得直跺脚：“你莫要被他的外表蒙蔽了，他真的不是一个纯良无害的人！”
她冷嘁一声，摇了摇头，轻叹一口气，继续往外走。
“路同，他身边有个人叫路同对不对！”
她脚步一滞，眼睛微微眯起：“你说，是路同囚禁了你？”
“不是他，是他的手下。”褚祯明见她停下脚步，立刻拖着身子走到她面前：“我在他们谈话的时候偷听到了这个名字，另外……”
“末罕城，他们一直把我关在末罕城。”
“末罕城？”她心头一震，那不是于戎的王城？
陆垣一路把她送出锦年堂：“天还未大亮，真的不要我送你回去吗？”
“不必了。”她提起裙裾准备上马车，忽地停下来看向他：“你从哪里探听到了他的下落？”
“事到如今也不必瞒你。”他坦然回望：“末罕城中，也有我的生意。”
她觑了一眼：“陆先生还真是手眼通天。”
“姑娘过奖……”陆垣笑着回应，还未说完，马车已经缓缓动了起来，他望着渐行渐远的马车，眼中的光芒渐渐变得深邃。
“如何？”他前脚刚踏进屋子，褚祯明便迎了上来：“她信了没有？”
“她信与不信，这不都是事实吗？”
“话虽然这样说，可若她执意……”
“国公。”陆垣看着眼前之人全然没了昔日权势滔天的威严，曾经高高在上的气场如今荡然无存，内心忽然迸发出一种极大的满足感。
他嘴角微微下撇，神情中夹杂着一丝轻蔑：“咱们丑话说在前头，我费尽心思把你救出来，如果不能成事……”
“他会不会放过你暂且不说，他能做到的，对我来说也不是难事。”
“如何？”褚祯明眼神瞬间冷了下来：“你在威胁我？”
“不。”陆垣微微一笑，瞧着还是温润恭谨的书生模样：“威逼利诱这样的手段，说起来，还是国公您擅长。”
一路上，褚云兮心绪不宁，脑中不断回想着锦年堂的事，当年在京城外，她毅然决然与他断绝了父女关系，当时以为是永别，谁知兜兜转转，竟会在朔方再见。
话既然说出口，她自然不会再与他相认，可见到他无事，心里的一块石头终究落了地，但他千里迢迢从末罕城逃回来，只是为了在自己面前指认陵渊囚禁他？
她脑子一片乱麻，直到一张脸恍然出现在眼前。方才她与父亲谈话时，他一言未发，全然置身事外，仿佛所有的事都与他不相干，他只是顾念往日恩情施以援手……
陆垣，她反复咀嚼着这个名字，神情渐渐变得复杂。
朔方城不大，锦年堂和她所住的地方相距并不远，上车时外面暗夜如墨，谁知走着走着，竟透进来一丝光亮。
天竟亮得这样快？她心下好奇，掀开了车帘，一眼看见了魏王府的牌匾，门口赫然停着一长列马车，足有十几辆，上面不知装了什么，瞧着满满当当的，车夫们高举火把，火光连成一片，把天照得透亮。
而魏王府大门紧闭，这些人却没有上前敲门的意思，看来竟像是干等着。
她这才想起了陵渊，忽地记起昨日未出门的时候，怡君说他的人天不亮就到了她府上，那他……