童逸民抬眼看着姜崖，“小姜，你好歹是个大学生，咋就来我们竹坑乡这种地方？”
徐洪福立马姐夫使个眼色，可他喝了点酒正上头，压根没注意到。
姜崖来这种地方肯定不是他本意。听说这小子还是当年的市状元，在大学期间成绩也是一等一的的好。他要么没钱出国留学，要么没硬关系去好单位，只能任由学校分配回户籍地，还被分到了竹坑乡这个女孩子全想嫁出去的穷地方。
姜崖垂下眸，“我母亲前段时间重病，刚好了一些……”
童逸民一听，立马伸出大拇指，夸姜崖孝顺。
徐洪福眸光复杂地看了一眼姜崖。不过这小子今天面对那么大的山火淡定如常，倒也是个人才，只是……
三人吃着喝着，一直到夜里九点。就在童逸民准备再拿瓶酒时，徐洪福拦住他说明早要赶早去市里买鸡苗，过几天县里来检查，这事不能耽搁。
童逸民哼道：“养啥鸡？人都没东西吃，还喂鸡？”
他把筷子哐的一声放下，“你别怪姐夫说话难听。我说你们这个事它就不对！”
徐洪霞在旁让童逸民别多嘴，童逸民摆手道：“洪福是产业办的主任，他得体察民情吧，他得知道真实情况吧。”
徐洪福苦笑一声，闷着头给自己满满倒了杯酒。
他怎么能不清楚？扶贫鸡苗这事本身没错，错就错在竹坑乡真的太穷了。这里九山半水半分田，耕地面积极少，村民在石头缝里、山崖边上撒种子刨吃的。一年四季吃得最多的是红薯，家里粮食柜里能有半袋白面或是大米的都算是有钱人。老的在熬死，年轻的能跑出去全跑了，留在村里的全是靠天吃饭的农家户，自己都顾不住，哪还有多余东西喂鸡？
他还知道隔壁市前几年已经开始养柴鸡，今年的出栏量又创新高，鸡蛋的价格一路走低，挣的钱还不够弥补饲料钱。市场已经饱和，可政策滞后，导致这事一直推行不力。
徐洪福眸光幽幽地看着门外屋檐下被风吹动的铃铛，“姐夫，可总得想办法让大家挣钱啊。”
童逸民亮眼一瞪，“咱们这啥都没有，就是穷山恶水！赚啥钱？还不如出去打工挣钱多。”要不是他腿脚不好，也不会留在这里。竹坑乡人是很穷，但好脸面，从不在红白喜事上抠唆，有时候甚至借钱办。
徐洪福被噎得难受，刚扬起头准备喝一口，却听见一直没说话的姜崖道：“主任，今天咱们看到这个溶洞，或许是个机会！”
*
从小饭店走出来，姜崖扶着喝得有点多的徐洪福踉踉跄跄往回走。
徐洪福嘴里絮叨着说干啥事都需要钱，需要人，他有心无力，想得再好也实施不了。
姜崖明白，要不是徐洪福被打击太多次，也不会这么说。
他隔了好一会才慢声道：“总要试试的。”
徐洪福红着脸吃吃笑起来，拍着姜崖的肩膀，刚想说什么，却赶紧捂住嘴跑到小巷子里干呕起来。
过了好一会，徐洪福才擦着嘴走出来，瞥眼瞧见旁耸起的屋檐，“这是山陕会馆。早些年陕西人和山西人在这做生意，联盟建了这会馆。人家那是有利可图，在这儿砸钱。现在谁愿意来这砸钱？就凭那个洞？”
徐洪福摇摇头，扬起头看着隐入云端的月亮，长叹一声，“回了！”
姜崖眸光从山陕会馆破旧的匾额落到门口两个气势萎靡的石狮子，把唇抿成了一条线。
*
回到宿舍，姜崖走到桌前，拉开椅子，点亮小桌灯。
眸光掠过放在地上的帆布包，他手指颤了下，弯腰从里面掏出一个厚厚的相册。
翻开后，全是他的照片，从出生到他17岁。
父亲生前酷爱摄影，即便在他欠下巨款不得不抠唆着攒钱还账的时候也没停下来。好在他人缘好，有朋友愿意借昂贵的相机给他用。
这相册他很久没动过。包裹相片的塑料因为多年未曾翻动全粘连在一起，需要小心扯开。
炽黄的灯光下，他短暂的人生与父母的命运紧紧捆绑在一起。仅穿着一项便能看出，十二岁的小西装是他穿着的顶峰，也是父亲事业的顶峰。从那之后急转直下，他每年生日拍照时所穿的衣服从特别长到特别短，直至实在穿不上。
忽然一张照片的一角从他十二岁生日照的后面露了出来。
轻轻一扯，一张从没有见过的照片出现在姜崖的面前。
这分明就是方才看到的山陕会馆。父亲站在台阶上，一手叉腰，一手激动地挥舞着，旁边一群黑压压的人围着他。因为年代久远，照片上人的脸斑驳不堪，可姜崖还是能看出父亲春风得意信心满满的样子。
照片底端手写着1985年6月于西河县竹坑乡古街几个字。
那年父亲怀揣着亲戚朋友的钱去广东开厂，结果一败涂地，血本无归。他没逃，没躲，一分一角地攒钱，五年后才全部还清。记忆里父亲的背总是佝偻着的，常年刷漆需要弯着腰，即便不工作的时候也抬不起来。
据说父亲弥留时，他拉着母亲的手念叨的不是他还没成年的儿子，也不是他对不住的妻子，而是当年说好的，要带着他们一起挣钱……
这照片似乎是当年的动员大会？
照片上精神抖擞的父亲仿佛陌生人，姜崖如何也不能将其重叠为一个人。
姜崖垂着眸盯着照片，好一会才长出一口气，鼻头微微酸涩。
随手一翻，背面竟还有一行字。
是父亲的字。
遒劲有力，笔画飘逸。
“青山座座皆巍峨，壮心上下勇求索！”
第4章
接下来的日子平淡又琐碎，姜崖主要负责产业办各种汇报材料的拟定，并和市县产业办做好对接工作。徐洪福跑去市里买鸡苗，一时半会回不来。
这天周日，姜崖准备回县城一趟。
前几天被大水冲毁的乡道总算勉强合拢，来往乡县的班车跑得慢，但好歹恢复班次。
古街口临时站点挤满了准备去县城的人。
姜崖脸嫩且面生，已经有好些人不停地打量着他，还毫不顾忌地窃窃私语。
“这是谁家亲戚来竹坑乡探亲？长得挺俊的啊！”
“别想了，人家是新来的干部！大学生！你家闺女配不上！”
姜崖微微皱起眉头，低头盯着脚底下饿得乱转的蚂蚁队。
时间一到，所有人一哄而上，检票员拦都拦不住，姜崖攥着车票，生生被挤到最后。
检票员嗓门大，拍着车身大喊着没票的下车，喊了好半天才有几个骂骂咧咧地站起来说是哪个汽车站领导的亲戚。检票员才不管这些，只说有票才能坐车，把他们给赶了下去。
姜崖上来时，满车只剩三个座位。有热情的大妈拽着他的帆布包让他坐旁边，他窘着脸婉拒跑到了最后一排。
班车看起来有些年头，窗户生锈关不上，皮座椅早已烂得满是洞，唯有车身前侧上挂着的电视还滋滋啦啦地唱着老歌。
就在车开动的那一刻，两个女孩疾冲上来，气喘吁吁地往最后一排冲。
竹小蝶一眼便看见姜崖，她瞬时脸红起来，走路慢了两拍。
身后的竹丹催着她快点，车马上就要开了。
姜崖坐直身体朝竹小蝶点了下头，“去县城？”
竹小蝶如蚊子般嗯了一声。
竹丹越过竹小蝶的肩头姜崖，顿时笑起来，“我说呢！原来遇到救命恩人了。不然你这妮子咋能这么淑女？！”
竹小蝶恼得去拧堂姐的腰，两人推搡着坐在了姜崖身旁。
竹小蝶死活不愿意和姜崖挨着坐，竹丹不得已坐到两人中间。
姜崖瞥见竹小蝶从上车就拿出一本书，是初三的英语课本。书本看起来转手好多次，旧迹斑斑。
竹丹比竹小蝶大两岁，可看起来比她成熟很多，穿着也明显洋气一些。
她见堂妹坐车还看书，不由叨叨道：“等到了那里，你别动不动掏书出来看，老板不喜欢我们做闲事。”
竹小蝶没吭声，继续看。
竹丹一把把书拽过来，甩到姜崖的怀里，“竹小蝶，你可别害我也丢了工作。”
竹小蝶咬着唇，想要回自己的书，可又窘得不知道说什么好。
姜崖有些尴尬地看着怀里的书，嘴唇张了张到底什么也没说，越过竹丹把书递到竹小蝶的手里。
“这就是我们的命！没钱读书那就早点挣钱，然后嫁人！”竹丹尚且稚嫩的脸透着一丝冷意。
竹兴文虽然不敢再逼竹小蝶嫁人，以家里没钱，供不起两个学生为由，死活不让她去上学。他让竹丹带着她去县城一家餐厅刷盘子挣钱。既然因为她家里没钱盖新房，那就由她自己挣钱把这房子给立起来。
竹小蝶的耳垂倏地红得如血。前几日在后山林窝子，姜崖已经见识了她野人般的样子和糟糕无赖的亲爹，今天又被堂姐揭了老底。