她望着皇帝道：“想来岭南王收到消息后，便会启程来上京了。况且太后一向行善积德，定会吉人天相，身体慢慢会好起来的，皇上也需多顾着自己的身子。”
皇帝长长叹了口气：“太后昨日还提起年少时在唐家的旧事，朕已让人传召唐大儒与唐家女眷入宫探望，你母亲也一同去吧。”
“是。”姜钰应声领旨。
皇帝此刻无心再谈其他，摆手让姜钰退下。姜钰恭敬行礼后退出御书房，心中暗忖：从皇帝今日的神态来看，太后的病情恐怕比之前更重了。睿亲王这几日都在宫中守着，侍奉在太后床前，想来也正因太后的身体焦虑不已。
回到国公府，姜钰先去后院告知陆怡芳，奉旨随唐家人入宫探病之事。陆怡芳听罢也忍不住叹气，太后多年来一直照拂楚国公府，她自然也为太后的身体担忧。
聊完太后的事，陆怡芳话锋一转：“江南常家的大公子昨日已到上京，方才常家大夫人派人来问，你何时得空，愿意见一见他。”
姜钰略一思索：“等母亲入宫探过太后之后再说吧。”
“好。”陆怡芳端起茶盏抿了口茶，用帕子轻拭唇角，语气淡淡道，“我让人打听了江南常家的情况，家风还算清正。常家大公子是定好的家族继承人，为人磊落，也没听说身边有通房小妾之类的事。”
对于姜承业的几位庶女，陆怡芳向来是不打压也不亲近。只是先前因姜玲之事，她对姜珊也多了几分疏离，即便如此，她也没打算在姜珊的亲事上做手脚。
姜钰明白她的心思，伸手握了握她的手：“她们日子过得安稳，便不会记恨国公府，也能给我们省不少麻烦。”
陆怡芳点头：“这个道理我懂。前几日听人说，翰林学士吴家的嫡出三小姐，与庶出二小姐的夫君有染。这种事一听便知，是内宅争斗闹出来的丑事。”
姜钰没料到上京内宅，竟有这般劲爆的传闻，稍稍消化后道：“咱们府里，除了姜玲，其他几位妹妹还算安分。给她们定亲时，尽量顺着她们的心意来，嫁妆也多备些。”
陆怡芳本就不是吝啬之人，楚国公府家大业大，也不在乎几位庶女的嫁妆开销。她从袖中取出一张单子递给姜钰：“这是我为姜珊准备的嫁妆清单，你看看。”
姜钰大致扫了一眼，清单上列着良田、商铺与金银珠宝，对庶女而言已是十分丰厚。她点头将单子递回：“母亲做主便是。”
……
母女俩又闲聊了片刻，姜钰便起身前往前院，陆怡芳则留着准备入宫探病的事宜。第二日，姜钰依旧早早去了官署，陆怡芳则与唐家人一同入宫探望太后。
姜钰下值回府后见到陆怡芳，便听她说道：“太后瞧着精神尚可，只是时而清醒时而糊涂。不过她倒还认得出你舅公，两人聊了不少年少时在唐家的旧事。”
“毕竟太后当年在唐家住了好些年，感情不一样。”姜钰又细问了些太后的身体状况，而后道，“我明日休沐，让常家大公子过来吧。”
“好，我这就让人去送信。”陆怡芳捋了捋手中的帕子，又道，“等姜珊的亲事定下来，便开始为四丫头和五丫头寻合适的人家。”
姜钰对此本就不甚上心，又知陆怡芳不会苛待她们，只道了句“按她们的意愿找便是”，便起身告辞。她走后，陆怡芳立刻让冯嬷嬷去常家送信。
冯嬷嬷坐着轿子到了常家上京的宅邸，守门的小厮一听是楚国公府的人，忙不迭将她请了进去。没过多久，常家二少夫人便带着人亲自迎了出来。
常言道“丞相门前三品官”，冯嬷嬷作为超品国公府夫人的贴身嬷嬷，对仅是皇商的常家而言，已是需郑重相待的人物。如今常家派庶出的二少夫人亲自来迎，已是给足了楚国公府与冯嬷嬷面子。
冯嬷嬷也不拿乔，见了常二少夫人便要行礼，对方自然不肯受，两人寒暄着往常大夫人的院子走去。
冯嬷嬷此前已打听了些常家的事：常家二公子之所以先于嫡长兄成亲，是因一年前常老夫人病重，家中长辈听信传言，说冲喜能让老夫人好转。
常大公子是嫡长子，婚事关乎家族体面，绝不能轻易用来冲喜；故而常家才选了庶出的二公子，用他的婚事为老夫人冲喜。据说，二公子成婚后第二日，常老夫人的身体便真的好转了，这位二少夫人也因此很得常老夫人的疼爱。
第 432 章哪怕只是庶女，也是楚国公府的小姐
上京城对宅邸建造规格把控极严，常家虽是皇商、家境殷实，却因地位不高，宅子规模自然不大。冯嬷嬷跟着常二少夫人走了没一会儿，便到了常大夫人的院子，甫一进门，就受到了热情接待。
冯嬷嬷客气有礼地说明来意：“我家国公爷明日休沐，届时有空接见常大公子。”
常大夫人听后喜不自胜，连忙问明日上门的合适时辰。冯嬷嬷一一答清后便起身告辞，常大夫人一边让常二少夫人送她出门，一边快步去往前院，将消息告知常大老爷与常大公子。
父子二人听后，脸上虽有喜色，却也难掩紧张 。 常家祖籍在江南，因是皇商，才常年在上京设宅留人。关于姜钰的事迹，他们早有耳闻，自然不会因她是女子便轻视半分。反倒正因她做下的一系列大事，父子俩都悬着心，生怕常大公子明日说错话，得罪了这位楚国公。
唯有常大夫人没那么紧张，她走到椅边坐下，缓声道：“老爷，妾身与安远侯夫人、楚国公夫人见过几次，她们每次提起楚国公，都是满脸笑意，说的也多是她孝顺长辈的事。想来楚国公并非传闻中那般心狠手辣。”
常大老爷与常大公子都无奈地看了她一眼，常大老爷懒得辩解，便由常大公子解释：“母亲，安远侯夫人与楚国公夫人，都是她的至亲长辈，她自然会孝顺。可对待旁人，未必是同一种态度。”
常大夫人张了张嘴，却不知如何反驳 。 她虽常与同阶层夫人小姐往来，并非无知村妇，却仍觉得能从安远侯夫人几人的态度里，看出姜钰并非难相处之人。
她仔细斟酌后道：“凛儿要娶的是楚国公府的庶女，听说楚国公幼时流落在外，前两年才回府。这般情况下，她与庶出妹妹能有多少情分可她事务繁忙，却特意抽时间见凛儿这个庶妹未来的夫婿，足见心性仁厚。”
这番话让父子二人对视一眼，脸上都露出了赞同之色。常大老爷点了点头，对常大夫人说：“我与凛儿心里有数，你先去忙吧。”
常大夫人知他们父子有私话要谈，便起身离开。待她的背影消失在门口，常大老爷才看向儿子常凛之，沉声道：“也不能全信你母亲的话。从楚国公做过的事来看，她绝不是好说话的人。你明日务必恭恭敬敬，半分怠慢都不能有。”
常凛之苦笑着点头 。他一个商人之子，要见超品国公，傻子才敢怠慢，此刻他紧张得手都有些发颤：“父亲，儿子只怕一时失言，说错了话。”
常大老爷伸手拍了拍他的肩膀，又道：“为父让人打听了楚国公府二小姐，倒没什么不好的传闻。只是前两个月，与她同胞的三小姐忽然暴毙，我总觉得这事透着蹊跷。”
常凛之闻言皱起眉，就听父亲又道：“国公府的小姐，即便只是庶出，嫁到我们这样的皇商家，也算是低嫁了。我总觉得这里头有缘由，可你母亲见过二小姐两次，没发现她有任何不妥。”
“父亲是说，二小姐嫁给我，是受了她妹妹的牵连” 常凛之蹙眉追问。
“有这个可能。” 常大老爷若有所思，“但楚国公府显然没放弃这位二小姐。咱们家虽是皇商，却自认家风清正，银钱上也从不短缺。你是嫡长子，本就是未来的家族继承人，比起上京城那些纨绔二世祖，在疼爱子女的父母眼里，只会更好。”
常凛之皱眉沉思时，常大老爷又叮嘱：“在为父看来，楚国公对待家人还算宽厚，你日后定要诚心待二小姐。”
“儿子明白轻重，自然会的。” 常凛之立刻应下 。
他清楚自己的身份，姜珊虽是庶出，却是实打实的国公府小姐。况且楚国公特意在定亲前见他，足见对姜珊的重视，他便是有天大的胆子，也不敢亏待她。更遑论，娶了姜珊便与楚国公府成了姻亲，常家的地位能再上一层，只要姜珊不是太过跋扈，他定会 珍重与她。
父子二人又仔细商议了些明日见面的细节，才结束谈话。
第二日，离约定时辰还有一刻钟，常凛之便与母亲常大夫人一同出发，前往楚国公府。快到府门口时，常凛之又仔细理了理衣袍，确认没有半分不妥才住手。轿子停下后，他撩开轿帘下车，抬眼便见楚国公府的大门宽大威严，门楣上悬挂着 “楚国公府” 四个烫金大字的牌匾，气派十足。
等常大夫人也下了轿，常凛之手持名帖，走到守门小厮跟前递了过去。小厮一听是常家人，便引他们进门，随后由一名嬷嬷与一名管事分别引路。 嬷嬷带常大夫人往后院见陆怡芳，管事则带着常凛之前往待客处。